靠着陆侍郎的披风，程平有惊无险地熬完了领御宴环节，回去以后又庆幸好在屋子富余了，现在自己独居，不然在杨华面前露馅的可能性也很大。
杨华却问：“晚间我去照顾你吧，你这样，我实在不放心。”
程平皱眉：“你还真把我当小娘子了。”
杨华无奈地摇头笑笑，只好让仆人去买治风寒的药饮子，程平都偷着倒在了牡丹花根子上当了花肥。
也因为这“风寒”，程平错过了曲江探花、雁塔提名这些事。
杨华笑道：“反正你也不爱去。”
程平悠然地坐在榻上，搂着隐囊，喝着蔗糖热饮，“‘春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花。’①何等畅快荣耀，我怎么会不爱去呢？”
杨华虚点她，笑道：“口不对心！”
程平也笑，“看破别说破嘛。”
又过了两天，程平好了，看着那件绣竹叶暗纹的披风发愁，人家对自己也算有救命之恩，是不是应该去感谢一下？
但是去的话，就又翻起了那天的尴尬，这不是感谢，这是给人添堵呢。不去……陆侍郎会不会觉得自己太忘恩负义？
程平还没纠结出个结果来，吏部铨选告示贴了出来。有博学鸿词——考诗词文章，进士们的专利，有书判拔萃——考判案，对律令要熟悉，甚至连针对明算的也有，就是没有针对明经们的。
得，之前还怕考不中，现在这是根本不用考了。
程平这种就想混着、不想认真走官途的还好，其余明经们的失望可想而知——除了杨华。
他拿出《唐律疏议》来复习。
……太强了！程平简直对这位大哥有点崇拜了。
杨华也只是笑笑，“若做亲民官，这是必须的啊。”
程平一口老血。
因为这事又拖拉了两天，这么久了，程平更不好意思去还披风了。
馆驿可以让士子们住到铨选后，程平这些不参加的，人家虽然没赶，自己也要早做打算。
大多数都想着出去赁房子，等待下一次铨选。
程平跟着一起去看房，又算算自己的银钱，“长安居，大不易”，得去找个工作了。
士子们找工作，最好的是入了贵人的眼当幕僚——这个，之前博得些名气的进士们或可一试；
其次卖诗卖画卖文卖字赚润笔，文笔好、字也好的做这种自由职业最好，听闻有一个字三匹缣还嫌少的。②
再次，是去豪贵之家当西席，包吃包住受尊敬还能看自己的书，这个拼的除了名气人脉还有运气；
但以上这些与普通明经们都不相干。
长安的“安漂”实在太多，多数没钱没名没才的只好选择去帮书馆抄书，帮人做刻印之类活计。所以才有之前府试时听到的，一个老明经死了，家人连归乡的路费都没有。
程平打听了行市，也出去转悠了几天，无奈并不比别人多点什么，只好也接了几个抄书的活，每日奋笔疾书，写到手疼胳膊酸。
杨华几次想说点什么，终究没说出口。
抄完了拿去书馆给书馆主人交差，被嫌弃太慢了，又建议学写时世书体，“如今流行的是邓相公的书法，洒脱飘逸，郎君的字未免太过圆融方正了……”
程平唯唯，领了新的书拿回去抄，心里凄凉得很，难道就要过这样的日子过几十年？这样活着，也只落个活着罢了。
再说杨华。
那日去参加吏部书判拔萃考试，问他考得如何，只说颇为严厉，其余也说不上什么来，程平便跟他一起忐忑着。
直到吏部告示上贴出“齐州杨华授河西尉”，从七品实职，竟然是这一波授官的人里面最高那一列的。
程平很为朋友高兴，但这也意味着离别。
看程平困顿着，杨华虽富，却不能直接给朋友钱，然而别的又给不了，临行前终于劝她：“你或可去找找陆侍郎，我看他是很器重你的。”
程平苦笑，你单知道他器重，却不知道那些阴差阳错的“孽缘”……但感念杨华的好意，便点头答应着。
在盛夏一个艳阳高照的日子里，程平汗流浃背地送别了这剩下的另外一个朋友，彻底成了孑然一身的“安漂”。
拒绝了别的明经们去住寺院的建议，程平搬到了长安城南的贫民区，周围住的都是引车卖浆者流。
房东是一对老夫妇，带着个小孙子过活儿，他们住正房，程平住南房。
一番打扫，程平终于又安顿了下来。
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