十月的京城，已经显露出了冬日的萧索。南境僵持不下的战事牵动着朝堂上所有人的目光，北镜的蛮子也不安分。从入秋以来，小股人马劫掠城镇的事情时有发生。那些蛮子贼得很，抢完就走。打一枪换一地，攻击的目标根本毫无规律可循，实在让人防不胜防。
宇文忌的心情很不好，这当口，冀北却又出了事。冀北知府衙门被一群激愤的灾民一把火烧了！衙门里好些个官老爷也在半道上让愤怒的民众揍了个半死！眼看暴乱控制不住，知府老爷携家眷连夜潜逃了！
消息递到御前的时候，已经是事发的第三天。冀北那边已经死了不少人。
宇文忌震怒，一边调兵镇压暴乱，一边命人彻查此事。等事情的前因后果呈到面前，他冷笑三声，“好好好，你们可真是朕的好臣子！”
“陛下息怒。”御书房里，丞相、六部尚书等人诚惶诚恐的跪了一地。其中有一人更是面色惨白，额头贴着地面，抖抖索索的样子，就差没软倒在地。
宇文忌冷冷的扫视众人，唇角抿直了，周身上下都散发着一股骇人的寒意，“赈灾的银两，一级一级拨下去，十不存一。就这，灾民还捞不着。呵，你们真是好样的。”
谁都知道皇帝说是反话，见宇文忌眼神锐利如刀，一副恨不得将人立时抓来活剐了的模样，众人将头埋得更低了，生怕被牵连进去。冀北离京城不远，可以说也是在宇文忌的眼皮子底下的地方。如今却发生了如此严重的暴乱，简直就是打宇文忌的脸。
天子一怒，伏尸百万。出了这样的事，又被捅到了御前，那些有牵扯的官员，眼看着是不会有好下场了。那些事不关己的，也不希望皇帝的怒火烧到自己身上，这两日都夹紧尾巴做人。
可是如今看皇帝的态度，这件事怕是不会善了。众位大臣心头一凛，面上越发的恭谨起来。
当天，经手冀北赈灾一事的官员，尽数被皇帝打入了大狱。冀北知府，皇帝也发了皇榜命人捉拿。所有人都知道，他要是被抓到，少不得菜市口要多一具无头尸。不过，这种贪官，百姓不仅不会同情他，反而会额手称庆。
上林苑就在宫内，消息自然灵通。御书房那边的旨意一下达，大家对这次落马的官员心里都有了数。不过相比于别处的紧张，上林苑里的气氛还算轻松。毕竟，这些事无论如何也牵扯不到他们身上。
赵芸拿着水壶给窗台上的花儿浇水。如今外边还在打仗，冀北发生暴乱，以宇文忌的性子，这次肯定会杀鸡儆猴，从严处理。到时候空出来的位置，怕又要引得人挣破头。
不是赵芸危言耸听，而是上林苑里的那些个有心人私下里已经琢磨开了。有的是为自己，有的是为姻亲。毕竟这次空出来的，都是肥缺，很能让人眼红。
赵芸心里只觉得好笑，皇帝黜落这些人的最大理由就是一个‘贪’字，可候选人盯上这些位置的理由却也是因为有油水可捞。
“赵大人，你这些花养得可真好。瞧上去灵动得很。”司徒晟从门外进来，瞧见赵芸在给花浇水，笑呵呵的开口。
赵芸放下水壶，转身笑笑道：“都是和苑里的老大人学的，好歹在这当差，园艺上的事总不能一点儿都不会。”
“呵呵，赵大人学得快，瞧着倒是可以出师了。这几盆玉兰养得真真好，看得我都眼热。”司徒晟走到赵芸身边，低头嗅了嗅，一脸的羡慕。他却是不知道赵芸就是靠养花起家的。
赵芸也不吝啬，笑着道：“司徒大人若不嫌弃，抱一盆回去摆着赏玩儿吧。这几株玉兰是苗圃淘汰下来的，我看也没损伤，便要来养了。前儿才开花，品相竟很是可以。”
“岂止是可以？”司徒晟为这几盆玉兰叫屈，看着赵芸道：“这几盆玉兰只花形上略有瑕疵，可瞅这颜色、香气、仪态……都是上等。难得是有股子灵气。鲜活自然得就像是真正在山野天地间长成的。”
她无聊极了，会在屋里修炼。这些花近水楼台，自然会被滋养得灵动自然。当然，这些事赵芸自然不会摊开来和司徒晟说道。笑了笑，又和他扯了几句，这才转开话题，“司徒大人来找我，不会只是为了夸我会养花儿吧？”
“哎，瞧我。险些将正事给忘了。”司徒晟一拍脑袋，对赵芸道：“我刚从正殿过来，掌院大人让你去一趟，正等着呢。”
莫林要见她？赵芸眼底闪过一丝狐疑。莫林虽然是上林掌院，但平时并不常在集英殿。所以，赵芸除了第一天报道的时候见过他一次，后面压根儿就没碰到过。她手上没什么差事，头上还有一个掌使，莫林就是有事儿要吩咐，也轮不到她才对。怎么平白无故的就要见她？
“司徒大人可知道有什么事？”
赵芸疑惑的问司徒晟，司徒晟也不清楚其中缘由，无能为力的摇了摇头道：“我拉着你絮叨半天已经耽搁了一些时间了，这会子赵大人还是快去吧。别让掌院大人久等了。”
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