干涸的田地裂开一道道口子，太阳灼热的肆虐田野。
出其不意攻其不备，白天路上人多，保不齐就有官军的哨探。
所以为了避免行踪暴露，一夜行军之后，朱五带着兄弟们在个一个村寨休息，士兵们坐在林荫背阳的地方，村子里瘦弱的百姓，躲在家里大气不敢喘。
朱五在一个大树底下坐了，晃了晃水壶，朝亲兵吩咐，“让后勤的弟兄们烧水，然后把水壶都灌满，这天不喝水不行。”
亲兵答应一声，朱五又瞅瞅旁边，一个战战兢兢的乡老，见到朱五的目光靠过来，扑通一声跪下。
“您赶紧起来，这是干啥！”朱五赶紧把老人搀扶起来。
“军爷…”老人声音都在颤抖，“俺们这啥都没了，粮种都让土匪抢光了，这村子………”
“我们是义军，不抢百姓。”朱五心中发酸，老人瘦的一阵风就能吹倒，身上都是骨头，“弟兄们在您这村里歇歇，天黑了就走。”
老人半信半疑的抬头，眼神中有希望闪过，天亮的时候几千大兵涌进来，然后围得水泄不通。本以为大祸临头，谁知对方尽然说不抢百姓，不管真假，有希望就是好的。
“咱们口粮有富裕吗？”朱五朝席老道问。
因为是突袭，所以轻装上阵，每个士兵只带了三天的口粮，所以朱五才会这么问。
席老道想想，“匀个几百斤没问题！”
“那就匀出来。”朱五对乡老笑笑，“不能白白打扰了乡亲们，这点粮食留给你们，分了也好，熬成粥全村人吃了也好，我的一点心意。我们这些兄弟，都是淮西的后生，大家都是乡里乡亲。”
乡老瞪大了眼睛，几百斤粮阿，这可是救了全村人的命。随后眼泪刷地就下来，不顾朱五的阻拦，又跪下。
“军爷，您这可是天大的恩德阿，俺们村里早就断顿了，就靠草根树皮撑着。俺那刚满月的小孙子，活生生的饿死啦！”
周围的士卒看着这老者嚎啕大哭，有的情不自禁红了眼眶，曾经他们也是这样，他们的家人也是这样。
乡老还在哭泣，“您留个姓名，俺们念着您的恩德，要是能挺过这个灾年，俺们给您立长生牌位。”
朱五没搭这茬儿，问道，“村里的男人呢？”
“去年朝廷说修黄河，征走一批，前几个月官军打濠州，又抓走一批，剩下的能逃的逃了。”
“五哥！”
朱五正要说话，二虎大步流星的走来，“咱们的哨子，在旁边山上发现一伙带刀的汉子，看穿着不是官军，见了咱们就跑，现在让咱们给围山腰上了。”
“是天杀的土匪！”乡老忽然大声说道，“二龙山的强盗，俺们村子的日子本来没这么难过，都是他们祸害的。”
“追上去，摁死！”朱五冷冷道。他最厌恶的，就是残害百姓。
村子旁边的山腰上，十几个蒙头垢面的汉子，畏惧的看着山脚下骑马晃悠的骑士。
“他娘的，啥来路？”一个满口黄牙的汉子说道。
“不是官军，你看脖子上缠着红带子，八成是红巾。”一个脸上有刀疤的汉子说道。
“那怕他个鸟，大伙干的都是杀官造反的厚道。”黄牙汉子擦把头上的冷汗，朝山下喊，“哎，小面的兄弟，俺们是二龙山刘寨主的弟兄，咱们都是造反的汉子，井水不犯河水，别伤了和气！”
山脚下骑马的骑士们哈哈大笑，仿佛听了笑话一般。
朱五的手下骑兵少，弓手少。几千人里才好不容容易凑了两三百骑兵。真正的骑兵只有百十个，剩下的只不过是会骑马汉子。
这伙人不凑巧，遇到的朱五手下真骑兵，原来李赛带过来的老卒，还有定远官军中的佼佼者。
跑也跑不过，打也打不过，这伙人只能慌不择路的跑到山上。
他们刚喊完话，另一位骑马的骑士纵马过来，在山脚下说了些啥后，一个骑兵大声朝这边喊。
“哎，山上的汉子，既然都是江湖朋友，下来喝酒啊，俺们这有好酒好肉！”
黄牙汉子笑了，“特娘的，红巾还挺讲江湖道义，下山！”
“等会！”豁牙子拉住他，喊道，“酒肉就不用了，若真是朋友，就让开一个条路，放俺们离去！”
“姥姥，不上当！”二虎在山脚下大笑，“五哥说了，追上去，摁死！哥几个，看你们的了，要是你们马队不行，俺就让手下的不卒来。”
马队的统领是原来濠州入伙的老军李赛，眯着眼睛，“二虎这话说的气人。兄弟们，动手。”
骑士们跳下马，刀盾手在前，侧面是压阵的弓箭手，气势汹汹的往山上爬。
“啥意思？”山上大黄牙懵了。
豁牙子咽了一口吐沫，“这不明摆着呢么，要咱们的命。”
“狗日的！”大黄牙叫骂一声，“没招没惹你们，就想要俺的命？”
土匪强盗都是亡命徒，大黄牙把心一横，“兄弟们，跟这帮红巾狗拼了。”
吼完一马当先，挥着破刀冲了下去。
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