入伏天，街上温暖湿润的雨点被明晃的日头照耀，一场大雨后，京城迎来了难得的酷暑，唯独东街街尾那一处宅邸中阴凉如冬。
那是名将陶澈的住处。
来到府中后院，顺着草木稀疏的小路走到一扇松散的门前，春天疯长的柳枝把这个荒芜、狭小的小院与宅邸中其他院落分隔开。
小院已经两个月无人打理，破旧的院门与檐下两盏褪色的灯笼显露出院主人的落魄，小院里一棵古老槐树上挂着红绳吊起来的祈愿符，在温热的暖风中轻轻摇摆。
透过窗子，望着树下那褐红色的祈愿符，坐在床榻上的妇人精神恍惚道：“我可能要不行了。”
发现无人回应，她摇了摇头，垂下眼帘。
外面两个丫鬟在闲聊，听不到她细弱的声音，瘦的不成人形的妇人闭上眼睛回想这些天发生的一切。
半月前她吃食寡淡，感觉所有食材都柴如嚼蜡，当天夜里便晕倒，将军让几个粗使丫鬟把她从居室拖走，不给任何药，她便预料到了今天的结局。
清了清喉咙，她提高声音：“外面两个丫头，如果我死了，你们去把那张祈愿符摘下来，交给我出征的几位兄长……”
怎么说那都是借来的，总要还给大哥才好。
帐外伺候她的两个丫鬟听到这话没来由一慌，慌慌张张进帘子迎面看到她那张没有半分血色的脸，顿时吓得哭成一团。
“呜呜，夫人你会没事的，我们这就去请大夫！”
原本就心绪不宁，如今又听到两个丫鬟凄惨的哭声，秦宁心里有一丝莫名的悲凉。
知道自己被下毒也没几天，现在她的心情很平静，说不上痛苦，只是没想到死亡这么快来临，还以为能多活几天，再见几位兄长一面。
想到这里，秦宁撩起额上散落的发丝，淡淡开口：“都别哭了，我今朝死了，便是如了外面你们那新夫人的愿，不是么？”
向来温婉贤淑的她第一次用这样嘲讽的语气说话，帐外两个丫鬟不由愣住。
秦宁闭上眼睛，轻轻靠在身后的瓷枕上，这一切出现的毫无征兆，回想一年前，将军救回的女子突然搬来府上，便是这一切的源头……
大军回京那晚，将军带一位妙龄女子回府，说要收养她。
门前石阶上，她望着那对如小猫般狡黠的眼睛，望着那身破旧又不合身的粗布衣裳，望着少女身上冒血的伤口，说不出一个“不”字。
那女子名叫焦青。
当晚她安排两个下人照顾她，自己原本对将军碰巧救下的这个人既无好感、也无恶感，只当做了善事，往后桌上添了一双筷子罢了。
谁想之后，她与将军在府上竟一日比一日亲近……
焦青整日寸步不离紧跟将军，即使在外人面前也是如此，那些与她来往的夫人看到这一幕，看向她的表情逐渐由诧异变为嘲弄。
她是大户人家出身，与陶澈门当户对，两人自小认识，知根知底，按说这被救回的女子连名分都没有，随时可以被她扫地出门。
可万万没想到，就是从她想清楚这个道理那一天往后，她的生命变得岌岌可危！
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