“是骑兵！”
范大成曾经随军运输粮食，对于辨别骑兵、步兵的动静有所了解。
方强跟到屋外，紧张的问道：“范大哥可听出骑兵从何而来？”
“从东方而来，至少数千骑！”范大成脸色阴晴不定道。
此时，范二栋、范三肃也来到了屋外的院子里。
范大成看向范三肃，皱眉道：“三肃，你出去探一探，看看来的是明军还是瓦剌骑兵。”
他知道这个时间从东方来的骑兵，不会是帖木儿或忽歹达的兵，只有可能是明军或瓦剌兵。
“是。”
范三肃听了范大成的安排，当即进屋开始换黑色的夜行衣，准备出门。
“眼下这个时辰，会不会是平侯张玉所部与曹国公率领的援军合兵一处后，想要出其不意的夺回吐鲁番城？”
方强寻思道。
范大成闻言，脸色大变，盯着方强道：“你说的极有可能！”
他见换好衣服的范三肃正欲出门，立即低声喊道：“三肃，回来。”
“怎么了？”范三肃问道。
范大成解释道：“我方才细想了一下，自永乐三年之后，只有明军敢在夜里攻城，骑兵从东方而来，应该是平侯与曹国公率领的骑兵。你出去打探消息的话，必然会被明军的斥候发现。”
永乐三年之后，大明边军的军粮之中，偶尔会增加一些动物内脏，以防士兵出现夜盲症。
当然，这些略显高端的伙食，主要提供给斥候或骑兵食用。
“走，我们一起去寻吐鲁番城守将瓦克当将军，向他报告这个消息。”
范大成当即决断道。
二十天前，火真奉西宁侯军令率兵救援张玉所部，同时忽歹达得到消息，帖木儿攻打王城即亦力把里城，于是忽歹达领兵退回亦力把里城，派手下心腹大将瓦克当镇守吐鲁番城。
十五日前，火真领兵荡平了吐鲁番山区内的忽歹达狼兵，并顺利与张玉部会师。
两日前，曹国公与淇侯率领三千骑兵，来到了吐鲁番山城，与张玉、火真部合兵一处。
今夜，四人商议之后，决定打忽歹达手下大将瓦克当一个措手不及，拿下吐鲁番城。
而等到范大成见到瓦克当的时候，明军已经距离吐鲁番城不到五里地。
瓦克当得知消息后，匆匆布置兵力防守，可惜终究晚了一步。
这次曹国公李景隆与淇侯丘福带了二十辆车载将军炮，战斗只进行了两个时辰，瓦克当便弃城而逃，于是明军收复了吐鲁番城，范家三兄弟与方强被明军所俘。
十一月初，明军收复吐鲁番全境，并乘胜追击，克复别失八里城。
与此同时，忽歹达回到王城后，派人毒死沙迷查干，对外宣称是马哈麻所为，马哈麻无路可退，与他死守王城，抵御帖木儿的进攻。
帖木儿见形势不利，寒冬来临，于是选择退兵。
其大臣敏敏不花建议先退守阿里玛城，筹集物资，伺机而动。
十一月下旬，张玉与李景隆商议，决定趁着寒冬，突袭亦力把里城。
忽歹达固守亦力把里城，后方兵马则从伊犁河谷之间广大地区筹集粮草物资。
明军要想抄忽歹达的后路，主要有两条路线可走，一是向西南翻越群山，沿着赛里木湖北岸，绕到亦力把里城西南，向北再翻越一次群山，便可以出现在伊犁河谷地区。
走这条道，最难的是要翻越两次大山，途中会遭遇什么谁也不知道，若是顺利的话，大概耗时二十多天。
另一个是向北翻过博罗山脉，再向西北穿越纵横近千里的沙漠带，便直接绕到亦力把里西北部。
这条路线看似简单，但风险极高，一旦进入沙漠，就会失去方向，就算携带指南针，可沙漠里的气候不是一般人能挺过来的。
李远以轻兵一千五百人，伪装成西域部落的乱兵，每人在左臂系着红巾一条，分成三批队伍，两次翻越群山，在关键之地昼伏夜出，避开忽歹达的探子，在二十三天之后，绕到了伊犁河谷地带。
冬季干燥，枯草树枝易燃，李远下令焚毁了忽歹达部下在伊犁河谷两岸筹措的粮食，大火烧了七天七夜，伊犁河的一条支流小河的水都变热了，鱼鳖被烧死后都浮上了水面。
忽歹达部下大将妥达雅克率领四千骑前来追杀，李远带着一千五百人埋伏起来，并击败了妥达雅克所部，俘获八百骑。
永乐四年，十二月中旬，李远乘着冰封渡过了伊犁河狭窄之处，绕到了亦力把里城西部。
忽歹达派出大将妥达雅克的弟弟妥达木克，统领三千骑兵，消灭李远所部。
李远无惧妥达木克，决定以少击多，于是故意逃入伊犁河畔的一片森林之中。
妥达木克弃马，改为步兵，追入早就被李远所部设计了大量陷阱的森林，双方在密林里从早上一直战斗到天黑。
夜里，李远假装退却，潜分兵绕到妥达木克背后，放跑了妥达木克的战马。
次日天亮，李远所部进行反攻，妥达木克被迫退出森林。
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