湘雯仿若什么都没发生一般，和众位小姐谈笑自若，她撑着笑意，直到送走宾客，走湖边时湘雯裙角沾了湿泥，她微微屈膝，搓搓裙角，这条是雨丝锦，稍稍揉搓就会有褶皱，湘玉道：“前面左拐就是我的院子，大姐姐过去拿清水清洗一下吧。”
湘雯摇头：“罢了，左不过多走几步路，也不急在这一时半会儿。”湘雯转角去了吕氏那。
门口婆子张望着，远远的见到湘雯走过来，颠颠的跑进去通报：“大夫人，大小姐来了。”
吕氏从榻上起来，顺手往香炉里扔了一把香饵，那篦子拢了拢碎发：“我的气色可还好？”
身侧的丫鬟垂首道：“奴婢给夫人敷一层妆粉吧。”
吕氏往拿着铜镜照了照，叹口气道：“也好。”
湘雯进屋先让人打水，用干净的白绢帕沾水浸湿泥点，最后只剩微笑的痕迹，做完这一切湘雯抬头道：“太太别忧心，太子侧妃一般人求都求不来的姻缘，也不算坏事。”
女儿如此懂事，明明眼圈通红，声音略略颤抖，却还来安慰她，吕氏再也绷不住，过来抱着湘雯低低的啜泣：“都是娘没用，那些个好人家，从你十三挑到如今，总觉得谁家的公子也配不上我的女儿，拖拖拖，最后拖成如今的局面，被太子惦记上……”
屋里的下人早就退到了门外，在廊下站成一排，湘雯眼里的坏姻缘，下人间却喜气洋洋，但也不肯轻易漏出来。
宣旨时下人也在后面跪着，没有不透风的墙，何况发生在众目睽睽之下，不到一炷香的时间，整个后院传遍了，大小姐要成太子侧妃。
就连万姨娘清修的偏僻小院都听到了风声。
万姨娘身边没有得力的下人，每个人都是冯氏亲自挑选的，都会察言观色，自然晓得太太不会想让万姨娘过得舒服。
虽说回了京城，但大房二房的后院之事还是每房太太操持，就算是老太太，没由头也伸不进来，两三个婆子搬个杌子靠墙根坐，懒洋洋晒着太阳，嘴里嚼一片地瓜干，闲来扯闲篇：“你们说，大小姐真是叫了好运，太子，那可是未来的圣上，以后的娘娘，等太子殿下登基，咱们苏家可就是皇亲国戚，圣上的岳丈家里。”
另外一个宽脸婆子吐吐瓜子皮：“还岳丈，正经的岳丈可只有皇后娘家，若嫔啊妃啊全算，那京城一抓可就一簸箕了。”
那婆子嘿嘿笑：“你说的也在理，但我听说太子妃没生一个儿子出来，咱们小姐进了太子府，生了儿子那可就地位不一样，谁也越不过去。”
“你家的幺女今年也十四五，不准备使使劲，往大小姐院子里送送？万一能跟着小姐嫁到太子府，被太子看上，说不定能捞个娘娘当，以后你就享清福了，你家闺女长得好看呢。”
说到这儿那婆子脸垮下来，跟蔫冬瓜似的：“谁不想？现在想攀上大小姐的人多了，这才多会儿功夫，都已经暗处活动了，大小姐院里李婆子你知道吧，就是那个大小眼儿，铆劲儿把侄女往里送呢？人家是自己院里的不必咱们便宜？加上各房的管事，哪轮上我？你也不瞧瞧，咱们伺候的是什么半死不活的主子。”
“这倒也是，跟着这倒霉的姨娘，能有甚好处？外面扫地的柳婆子是什么人？前日还挤兑我呢，我气的两天没吃好饭，真窝囊。”
几个人越说越气，其中一人道：“咱们这姨娘真能装，那佛经念的，跟真要出家似的，要给谁看？中午的饭咱们再私扣点，肉菜留下，蔬菜送过去，反正没人理会。”
几个人商量定，万姨娘斜坐在窗边，透过万子字隔窗柩，外间影影绰绰的影子映进来，她开了一条窗缝，风徐徐吹进来，把对话一次不漏的递进屋里。
万姨娘拔下钗子，把桌案的经书戳出几道破痕，心里解气后掷到一边，她又听到一句：“哎，我记得要发布匹了，姨娘能分三批布呢，我小孙女一年多没扯一身新衣裳，儿媳妇更是破衣服破衫，咱们私下分一匹，剩下再给姨娘，反正她也用不上。”
“这不太好吧，万一被发现了……”
“有甚不好的，太太厌恶万姨娘人所皆知，才没人理会她哩。”
万姨娘靠在大炕的墙边捡佛珠，唇角逸出一丝微笑。
那边湘雯和吕氏哭完，纾解纾解情绪，也不能忘了正事，吕氏抬头叫嬷嬷送东西进来，吕氏翻过一个线装深蓝的册子，看样子像经常翻看，册子前几页出了褶皱，吕氏道：“婚事操办的急，娘想给你细致的准备嫁妆也是不可能，好在有些东西都准备好，你的嫁衣一年半以前就开始找绣娘，做了半年多才做好，都是找的最好的绣功，七八个月做了几个月才做成，保证穿上后美艳动人。嫁妆……嫁到太子府不能太寒酸，也不能太扎眼，太子妃成婚时抬了一百二十八抬嫁妆，侧妃成亲是六十四抬，但侧妃家里较清贫，底子不算厚，嫁妆不丰厚，你出嫁娘不会委屈你，咱们也是六十四抬，但里面的东西也讲究，捡着实用的、值钱的装，满满当当的六十四抬，面子里子都适宜。”
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