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范宁上任的第八天，一道知政堂谕令抵达了应天府，要求通判杨渡即刻进京述职。
进京述职一般都是主官知州或者知府承担，但也有特殊情况，比如知府刚刚交接，新知府尚不了解政务，这种情况下就是通判进京述职，应天府已经三年没有述职了，所以这个时候召通判入京，也算在情理之中。
但对通判杨渡而言，这个时候进京述职无疑是极为严峻的抉择，如果进京，他很可能会失去对应天府的掌控，可如果不进京，他必将遭弹劾，罢职免官。
杨渡一时间心烦意乱，他已经没有选择，只能尽量布局，在他进京这段时间内保持应天府权力架构稳定，但他对贾昌朝的怨恨也油然而生。
“在这个关键时刻老贾却软了，这让我们跟随他的人是何等失望！”书房内，杨渡一脸不满道。
幕僚王岳安慰他道：“这件事也不能完全怪贾相公，估计贾相公在知政堂也反对了，只是曾公亮那一票估计被韩琦拿到了，其实真正威胁大的倒不是通判，而是周衡、刘赤和李德昌，尤其李德昌，他掌握着宋城县的安全，我最担心是他，通判要好好和他谈一谈。”
“那种贪色好酒的人，谁能管得住他？”杨渡一脸不屑，他实在不明白，张尧佐怎么派这样一个人来应天府。
“管不住也要管，通判，他是关键，一旦他被范宁扳倒，军权就没有了。”
杨渡点点头，十分无奈道：“好吧！我去和他谈谈，要他戒酒戒色，务必坐镇府衙。”
........
次日一早，杨渡带着几名随从坐船前往京城，知政堂要求他三天内到京城报到，他没有时间耽误，在仓促安排留守官员后，杨渡便离开了应天府。
范宁则没有任何表态，依旧在官衙内看他的资料，就仿佛杨渡进京述职和他没有任何关系。
一连三天，府衙内都十分平静，什么事情都没有发生，原本绷紧了神经的官员们都慢慢放松了警惕，在府衙中蹲了三天的李德昌更是忍无可忍，一撩蹶子去花天酒地了。
大街上依旧熙熙攘攘，人流如织，指挥使李顺带着十几名士兵在南城头巡逻，李顺是李德昌的外侄，官任指挥使，统领五百士兵。
临走时，杨渡给他施加了压力，让他每天必须率军队巡逻，李顺明显比李德昌敬业，这几天他一直在城内各处巡逻，一点不敢懈怠。
“抓住他！别让他跑了！”
距离南城门忽然有人大喊起来，城门内顿时一阵大乱，只见一名黑衣男子正疾速向城门奔来，手中拎着一把雪亮的刀，后面紧紧追着十几名士兵。
李顺一怔，他立刻意识到出事了，便调转马头向城下奔去，士兵们紧紧跟随着他。
关城门已经来不及，守城士兵想拦又不敢拦，在一瞬间，黑衣人狂奔冲出了城门。
“怎么回事？”李顺大喊道。
一名追赶的士兵急声道：“是盐枭李盛，在襄阳杀了五人逃亡，官府悬赏千贯钱缉拿他，刚才在客栈门口被人认出。”
李顺听说悬赏千贯，他动心了，立刻喝道：“你们跟我来！”
李顺一催战马，带着十几手下向城外追去，追出吊桥，远远看见黑衣盐枭跌跌撞撞奔进了一片树林，看样子他似乎受伤了。
李顺大喜，连抽数鞭战马，战马吃痛，稀溜溜暴叫一声，向树林狂奔而去。
后面士兵急得大喊：“指挥使，等等我们！”
李顺抓人心切，顾不上士兵，催马冲进了树林，却不见了黑衣人的踪影，李顺拔出到左右张望，寻找着他的目标。
但就在他头顶上，只见一道黑影坠落，寒光闪过，李顺的人头飞出一丈远，脖颈血浆喷出，尸体栽落下地。
黑衣人催马向树林深处奔去，片刻，奔出树林，沿着官道向南方疾奔而去。
十几名士兵四处寻找，良久才终于发现了李顺的人头和尸体，众人惊得大喊起来，“盐枭杀了指挥使！”
.........
军营内依旧很安静，除了出去巡逻的士兵，其他近千名士兵都集中在军队内吃午饭，这时，军营大门关闭了，这是另一名指挥使姚锦率领数十名士兵关闭了大门，将所有训练兵器搬入库房，同时锁死了兵甲库，但近千名士兵依旧喧嚣热闹地吃饭，没有人注意到军营已经发生了异常。
中午时分的怡春院也是生意比较清淡之时，李德昌一边喝酒，一边肆意玩弄着两名年轻的娼女，他已经几天没有这么痛快的喝酒，痛快地玩女人，他对现在的生活简直心满意足，张尧佐还曾答应他再升一级，但李德昌却没有那么大的抱负，有钱有酒有女人，对他来说就足够了。
这时，院子传来一阵急促的脚步声，只听老鸨尖声叫喊道：“你们不要乱来，李巡使就在里面喝酒，你们要做什么？”
李德昌心中大怒，又有哪个不长眼的无赖来捣乱了，他一把推开两个女人，起身向外面走去，李德昌走到门口，却一下子怔住了。
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