夜已极深，黄得功，周遇吉等一众武将皆酒醉酣睡，便是连李岩也回房歇息去了。
城东太公湖畔的军营喧哗已过逐渐恢复了平静，将士太过疲惫大多进入梦乡，只有些警哨和巡逻队在周边走动。
常宇和李慕仙在城上东北角散步，看着远处依稀有灯光闪动知是清军探马，也知在无边夜色中还有更多的探子在窥探。
李慕仙收回目光看向城东营地：“厂公，军情紧急当真要等明早么？”
常宇微微点头：“他们太累了！咱家于心不忍！”
李慕仙嗯了一声，突有微微一笑：“世人皆道慈不掌兵，厂督手握京畿兵权这么心软可不是什么好事”。
“是么”常宇嘴角一撇：“咱家又不想一将功成，何必又要万骨枯呢，何况所谓慈不掌兵的本意是要严明军纪，并非心狠手辣”。
李慕仙耸耸肩：“厂督所言极是，您已是东厂提督乃皇帝亲信，论权力便是那些王侯将相也不及您，自也看不上什么大将军了”。
“道长是在揶揄咱家是个宦官么”常宇嘿嘿一笑，李慕仙赶紧拱手连道不敢。
常宇拍拍李慕仙的肩膀：“闲聊天这么紧张干吗”又道：“咱家不热衷功名，只想大明太平足以”。
“厂公心怀天下，令贫道汗颜自愧不如”若是别人说这话李慕仙必然认为是沽名钓誉罢了，但小太监说他信！
“你汗颜什么，莫不是道长也热衷功名，怎么真想求个一官半职不跟咱家在军中快活了？”常宇笑问。
李慕仙略显扭捏：“贫道与厂督交心不打诳语，是曾想过借督主之力谋个官位，但后来想想真当了官哪有现在这般快活，且贫道一心求道……”
“得得得，你可拉倒吧”常宇打断他：“就你还一心向道，咱家怎么觉得你现在越来越不想个方外人了”。
“咋就不像了”李慕仙尖叫：“贫道还想着弄个国师一统天下道统……咳咳咳”。
“哎呦我去”常宇失声尖叫：“没想到道长抱负这么大啊！”
“咳咳咳，那个天色已不早了，贫道要回去休息了，厂督也早些歇息吧”李慕仙抱了拳转身小跑溜下城去。
常宇看着他的背影嘿嘿笑着，扭头看向城外吹着夜风脸上笑容渐去：打不完的仗，杀不完的敌人，大明何时才能国泰民安，百姓安居乐业。
“厂公，李士元来了”就在常宇发呆时，旁边亲卫陈所乐低声道，常宇扭头望去见西边城上走来几人，当先的正是李士元。
“李守备怎么还没休息”常宇这几日和李士元久处对他愈发有好感，这人虽不说能力如何却的确是恪守尽职兢兢业业做事牢靠的人。
“厂督交代的事，卑下不敢怠慢”李士元拱手然后指着身后几人道：“这五人乃城中猎户熟悉山路可为向导”。
常宇哦了一声微微一笑：“你倒是心急啊”说着招过那几个猎户问了些情况，听闻山中有马贼盘踞，眉头不由一挑：“马贼有多少人马可知？”
几个猎户相互对视然后摇了摇头：“具体多少马贼不知，只知又六七股盘踞山中，每股都有数十上百”。
“你们入山狩猎遇马贼不怕么？”常宇疑惑，那猎户道：“俺们都是穷苦人，一清二白的那马贼抓去也没用反而多了张嘴吃饭，他们很少对穷苦老百姓下手，喜欢打劫城外那些财主……”
常宇冷笑，没想到这些马贼群众基础还不错呢，便挥手让他们退下明日再来报到。
几个猎户离去，常宇见李士元愁眉不展，便问道：“李守备可是有话说？”
“卑下，卑下……哎，卑下只是担忧青州城那边”。李士元貌似欲言又止，常宇微微一笑：“到底是担忧青州城那边，还是担忧吾等对敌之策？”
李士元垂头不语，不说话就代表承认了，作为青州守备他是本土最大的军官也曾与清军作战过，但面对多尔衮亲率数万大军来攻他顿感头大绞尽脑汁也不知如何退敌。
若说兵马皆在城中尚能护的青州城衡王府周全，可眼下明军主力远在五十里外的偏僻小城，别说鞭长莫及，便是去了也未必冲的过清军的防线，这样的话青州城就危了。。
奈何焦头烂额也想不到好的计策，只盼那小太监能有张良计破这死局，刚刚他和邹逢吉从城外犒军刚回县衙小太监便告诉他已有对敌之策：主力渡北阳河打援青州城，另发一支奇兵穿山而过直抵青州西城下打清军个措手不及必有奇效！
李士元觉得太过冒险，兵力本就不多还要分兵，加上万一被清军窥破两头吃亏！那时外援尽去青州城孤立无援则危也。
“李守备当下形势已成死局，所谓不破不立，兵行险着或能破局！再者行军布阵讲究兵行诡道，越出其不意越有奇效，前年鞑子攻城时不也搞了个突袭么？”
崇祯十五年，数千清军在城外列阵观望一番后离去，城中众人暗松一口气，唯李士元觉得蹊跷，果不其然半夜惊喜，见清军都已经架好梯子登城了，可谓惊险之极。
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