一辆不算寒酸也不算豪华的马车正在泥土路上飞驰着。
驾车的是个二十来岁的年轻人，技巧颇为娴熟，即使是以这样的速度行进着，坐在车里也丝毫不觉得颠簸。
他双唇紧紧抿在一起，双手牢牢地握着缰绳，眼睛一丝不苟地望着前方，显然对自己的工作十分投入。
正在此时，他身后的帘子忽然被人掀开了，刘慎之从车厢里探出了头来，没头没脑地问道：“这些天你去哪了？”
“回老爷，我就在福临栈里等着，哪也没有去。”
“混账。”刘慎之一拍车厢，“这么多天没瞧见老爷，也不知道去找找？”
“我先前还以为老爷是去‘公干’了……”
刘慎之轻咳了一声，年轻人会意，立刻改口道：“我想着老爷手段高强，就算是不回来，应当也无大碍。我本领低微，乱闯乱撞说不定还会给老爷平添麻烦，还不如就在原地等着，也免得老爷找不到我。”
“这还像句人话。”刘慎之点了点头，“还有多久能到？”
“我们此时已走过了一大半路程，约莫还有两炷香的时间吧，您还可以再休息一会。”
刘慎之“嗯”了一声，又把帘子放了下来、缩回了车厢中。
驾车的年轻人，当然就是刘安了。
离开地宫以后，任舟三人自然要赶往冰盘山庄，而要去冰盘山庄，则非要一辆马车代步不可——否则这么一段路走下来，即使能及时赶到山庄，也非要精疲力竭不可。
于是，刘慎之便想到了他那辆停在福临栈后院的马车。
然后他们便看见了正在后院中擦车洗马的刘安。
起初，刘慎之自然是勃然大怒，不由分说便拔出剑来抵住了刘安的胸口。
可是据刘安自述，他来的第一天晚上——亦即是任舟和刘慎之等人遭到暗算的时候，因为长路疲乏便早早歇息了，一觉睡到天亮，期间并未醒来，更没有受刘慎之的命令、载他去见鬼王。
这些天所发生的事情，他当然也是一概不知。
对于刘安的说辞，刘慎之起先十分怀疑，但任舟却在仔细地观察以后，选择了相信刘安。
“原因很简单。”任舟指了指车厢外摆着的、垫脚用的木墩，“这么多天以来，这东西向来是放在左侧，可现在却放在了右边，绝非刘安的习惯，所以那天晚上应当是有人盗用了这辆马车。”
“爷，您真行。”刘安见自己得到了任舟的支持，语气中不乏兴奋，“如果不是您提起来，连我自己也没发现。”
“这东西，不用的时候当然没人在意，我也是碰巧注意到了。”任舟笑了笑，对刘安的吹捧不以为意。
“那会否是他故意这么摆，好让我们相信他？”刘慎之的疑虑尚未尽消。
“何必呢？受苏夫人指使？她有派人在这摆迷魂阵的功夫，不如另换一个脚夫，风险小些，还能另赚一笔赶车钱。”
任舟翻了个白眼，当先跳进了车厢里，扬声接着说道：“况且，她先前压根也没料到你还有活着出来的时候，当然不会早做布置。刚刚又走得急急忙忙，生怕我们追赶，哪还有功夫做这些呢？”
闻言，刘慎之犹豫了片刻，一咬牙，也跳上了马车。
见二人已经拿定了注意，唐象瑶自然也没有异议。
启程之后，任舟先是大略指点了一下方向，便闭上眼睛、假寐起来。而唐象瑶则仍为花清之死神伤不已，话也不肯多讲半句，一副心事重重的样子。
半因猜疑、半因无聊，这一路上刘慎之不时地探出头、旁敲侧击地问刘安一些话，见刘安对答如流、毫无异状之后，才终于慢慢放下心来。
坐回车厢里的刘慎之看着面色不满的任舟，嘿嘿地笑了两声，明知故问道：“你醒啦？”
“有你这么殷勤伺候，恐怕我不想醒也很难。”任舟翻了个白眼，语带揶揄。
他正是被刘慎之拍车厢的那一下给惊醒的。
刘慎之干咳了一声，自顾自地说道：“休息好了就成，我正好有点事要问你。”
任舟翻了个白眼。
“你说，苏夫人为什么不干脆杀了我们呢？”
“因为我还有用处。”任舟咂了咂嘴吧，“如果今天我没有碰巧制住苏夫人的话，有你们两个在她手上，我还是少不了乖乖去杀罗贤。”
“就是为了威胁你？”刘慎之对这种答案十分不满意。
任舟撇了撇嘴，以嘲弄的语气答道：“不然还是为了什么呢？你们两个，一个老得糊涂了、连自家的下人都认不清，另一个……”
“……另一个嘛，天香国色、蕙质兰心，倒还有些赏心娱目的用处。”感受到唐象瑶的目光，任舟话锋一转。
见到这幅情景，刘慎之看了看任舟，又看了看重新把头低下去的唐象瑶，露出了一抹讳莫如深的微笑。
“你在笑什么？”任舟瞥了刘慎之一眼。
“大难不死，当然该笑了。”
说完，刘慎之又往外瞥了一眼，压低了声音问道：“那刘安呢？他总不可能是为了威胁你吧？”
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