原先，任舟跟在白景行的身后一路走来、最终到达如此偏僻的地方时，还在心中暗忖，那位贵客虽名为“贵”，却要在这样的地方饮宴，无疑与其身份极不相匹。
可是，等真正见到这位客人的时候，任舟又觉得此处与其极为相宜——一个和尚如果真的凑到了一群喝酒吃肉的江湖豪客中间，那么只会令双方均大感败兴，还不如躲在这样犄角旮旯的地方，还颇称其“世外之人”的身份。
此处距离喧阗热闹的会场中心虽仅有几十丈的距离，相隔不算太远，但正是这数十丈距离中的灯火变化，将两处几乎分成了全无关联的两个世界：一个光明而繁华，一个晦暗而冷僻。
如今，那位贵客就在这一方冷寂的世界中，如非远处打来的些许灯光，他几乎要与林中的苍茫暮色融为一体了。
但那些熹微的光芒并不足以照亮此处，所以那位客人的大半仍是隐藏在黑暗中，唯在光线所及的地方露出了一些朦胧的影子。
饶是如此，任舟还是一眼就认出了他的身份。
这并非是因为双方交情深厚——事实上，任舟统共只见过对方不到三次。与其说任舟是对此人印象深刻，毋宁说是对旁人介绍对方的话记忆犹新。
“……杭州法华寺的妙谛大师……高僧大德……要是冲撞了他，便等同于得罪了老太爷……”
再想起这段话，当时的情境似乎又重现于任舟的眼前，包括那位伙计在说这些话时的紧张之色，以及……
以及当时受伤未愈、被他背着的刘佩琼。
时隔数月，再想起这位英姿勃发的姑娘，却令任舟重重地叹了口气。
“任少侠，暌违日久，还记得贫僧否？”
见任舟迟迟不语、一副魂游天际的模样，妙谛轻咳了一声，首先发问了。
“当然。大师宝相……超尘脱俗，可惜前回来去匆匆，未聆尊训，遗憾非常。”
乍回神的任舟下意识想以“宝相庄严”来恭维，但细看了看对方如“八”字一样向下撇的眉眼，以及那副羸弱的身躯，再用那四个字恐怕有讥讽之嫌，故而临时改口。
“超凡脱俗嘛，愧不敢当，寒酸落魄倒是勉勉强强。”说完，妙谛便“呵呵”地笑了起来，那双原本就细窄的眼睛也跟着眯成了两条缝隙。
“大师玩笑了。大师勇猛精进、肋不沾席，早晚行满功圆。到了那时，人间贫相正是佛间贵相，又何来寒酸呢？”白景行一本正经地说道。
“白居士此言差矣。富贵贫贱，于此间僧看来尚且一般无二，于彼间佛看来更不应有差，即是无‘分别心’。倘有分别心，便分高下，继生争胜心，再而诸恶念并作，最终难免毒龙缠身、万劫不复。于此一事，白居士万万谨慎。”
闻言，白景行微微躬身，摆出一副心悦诚服之色，答道：“多谢大师点拨，弟子受教。”
“好啦，多谢白居士代为将任少侠请来。我与少侠还有几句话要说，就不多留居士在此了。”
面对着妙谛这样生硬的逐客，白景行没有露出丝毫不满之色，仍是恭恭敬敬地应道：“那弟子便不多打扰了。”
说完，他双手合十、向妙谛行了一礼，然后又冲任舟点了点头，才小步离开了。
而妙谛却好像全不把白景行的动作看在眼里一样，既未还礼，也没有丝毫反应，只是沉默着为任舟倒了一杯茶。
“多谢。”任舟双手接过茶杯，放在了自己面前。
“借花献佛而已。”见白景行走得远了，妙谛又恢复了先前的神态，呵呵地笑着。
“大师似乎对白管家颇有微词？”任舟沉默了一下，试探着问道。
“此话何来？”
“先前大师自己提出的‘寒酸落魄’，白管家不过是顺着您的话说下去而已，再往前说，我为大师讳，亦是有了‘分别心’。可大师何故单单对白管家严词相向？”
“呵呵呵。”妙谛又笑了几声，“其时少侠就在一旁，字字句句听得清清楚楚，又怎么能说贫僧是‘单单’对白居士严词相向呢？”
“这倒也是。”任舟点了点头。
“况且，少侠出身‘天道谷’，这些浅薄道理应当早已耳闻心识，也就无需贫僧再多费口舌了。而白居士嘛，久滞俗尘，持心不慎，贫僧的那一番话也是为了开示他，所谓‘狮子吼’者即如是。”
“大师知道我的来历？”
任舟的眼睛微微眯起来了，语气中也不乏戒备之意。
“贫僧原本是不知道的。”
妙谛好整以暇地端起茶杯来抿了一口，接着说道：“不过，我此回正是受人托付来给少侠传一句话，所以少侠的身份来历，那人也就一并告诉我了。”
“不知道是哪位高人有这么大的面子，能请得动大师充当信使？”任舟的眼皮一挑。
事实上，关于这个问题，他心中已有了答案。
偌大的江湖中，知悉他身份来历的不过寥寥几人。在这些人里，有几位与他往来颇少，此时也不大可能有什么事要借妙谛之口转达。剩下的、与他来往密切的人中，无论是刘佩琼还是褚师泉，又或者老杨，他们既无请人带话的必要，亦与妙谛素无往来，因此可以排除，最终便只剩下了刘慎之这一种可能。
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