往后几天，忽然流传起了一个传说：京城里出了个少年英雄，专一是找那些地痞无赖的麻烦，先是南城的“三头蛟”当着自己一众伙计的面被按在地上打了个筋断骨折；之后北城的“黄面虎”两天之内被打了五回，第五回打挨完了之后还硬充好汉死不低头，等到第六回再见到那位少年时，黄面虎直接认怂了——甚至还想跪下来着，不过那少年也没让就是了。
当然，最后那句只是当时在场之人的猜测，毕竟到最后黄面虎也没真跪下，服了个软之后，那少年也就走了。只是据黄面虎身边的伙计说，当时一见着那少年，“黄爷的腿就有点发软，得亏是我们有眼力，扶得快。”
这消息先是在混混的圈子里传播，紧跟着不少平头百姓也听说了，不过两天，便已传遍了京城，连蒋涵洋都听说了——当然是朱贵告诉他的。
“蒋头儿，您说这任舟好端端的，发什么疯？”
凭着别人对那位少年的描述，朱贵断定他一定就是任舟了——毕竟任舟的那把剑，想找个仿制品都难。所以他迫不及待地把这件事转告给了蒋涵洋之后，顺势提出了这个问题。
蒋涵洋靠在椅背上，想了片刻，答道：“反正他祸祸的都是一帮子地痞，闹翻天了也有京城衙门料理，随他去吧。”
朱贵露出了些为难之色：“头儿，嗯……但是……”
“有人求到你头上了？”
蒋涵洋横了朱贵一眼。
朱贵只好尴尬地点了点头，又解释道：“平时在京城里查案他们也出力不小，我也不好一点表示都没有吧。”
蒋涵洋长呼了一口气，盯着房梁，随口说道：“那小子不是让他们别到百花苑收份儿钱么？既然打不过，老老实实地低头不就完了。”
朱贵瞧出蒋涵洋是打定主意两不相帮了，只好讪讪地点了点头，退出去了。
瞧着朱贵的背影，蒋涵洋坐直了身子，忽然长长地叹了口气，却没再说什么。
见蒋涵洋这条路是走不通了，朱贵又直接到“老羊汤”去找任舟说这件事。
“这……朱大哥，也不是我不给您面子，只是我先前受了托付，实在不好半途而废啊。”
朱贵为难，任舟却好像比他更为难。
“那也不能这么样吧？”朱贵皱着眉头，“你这么一闹，弄得人心惶惶的，谁也说不清你下回是不是就要找上他们了。”
“只要他们答应别跟百花苑要份儿钱不就结了。”任舟一摊手，“你看三头蛟和黄面虎，只要答应了不收份儿钱，我不就再没去找过麻烦。”
朱贵翻了个白眼——任舟提到的这两个人，三头蛟叫他一顿毒打，半年都别想下床了；黄面虎倒是好些，但是面子丢到姥姥家去了，现在连话都说得不硬气。
对于任舟为什么要用这种手段，不少人理解为“杀人诛心”。可是老杨问起来的时候，任舟却有些赧然地答道：“和高手们交手惯了，第一次没搂住，打得重了，有点过意不去；后来又打得轻了，没起效果。”旋即又信心满满地表示自己已经找到了恰到好处的力度，保证之后都可以一次功成。老杨对此当然嗤之以鼻，不过也不往心里去。
老杨可以不往心里去，朱贵却不行。听了任舟的这种解释，朱贵简直要把眼睛翻个一圈、嘴巴撇出三丈去。不过他此回毕竟是受朋友之请来说和的，只能尽量耐心地解释：“地面儿上的人物虽然比不上你们江湖中人那样手段高强，不过道理是一样的，活的是一张脸。你上来就要求人家听你的，人家不愿意就是一顿打，是否太霸道了些？”
“嗯……”任舟仔细地想了想，只好点了点头：“好像是有点儿。”
“那不就是了。我知道任兄弟你也不是不讲道理的人，不过这回办事有点愣了。”朱贵无心纠结是否只是“有点儿”的问题，摆出一副“孺子可教”的表情，劝解道：“不过年轻人，血气方刚，也是难免。但这事总归要解决，照这么下去肯定不行。我倒是有个主意，你看看怎么样。”
任舟忙摆出一副虚心受教的样子来。
“咱们定下来个日子，约个地方，一场论输赢——不过他们一群无赖汉不是你的对手，所以他们是要另请一位高手来和你比试，这个我可提前说了。你觉得这主意怎么样？”说完主意，朱贵又补了一句：“两边都是我的好朋友，我当然只好两不相帮了，这已是我能想出的最公平的主意了。你也不用担心他们设下什么机关或者耍赖，到时候我和老徐都可去做个见证。”
任舟佯装苦恼地想了想，眼睛却瞥了一下坐在一旁的老杨，嘴角露出一丝不易察觉的微笑来。老杨会意，翻了个白眼，只是顾忌着怕叫朱贵看出端倪，动作并不大。
“成，那就这么办。”任舟咬了咬牙，好像下定了决心，冲朱贵抱了抱拳：“那就有劳朱大哥再传个话了。”
“好说，好说。”朱贵瞧任舟松口了，当然也是满面的笑意，轻轻拍了拍任舟的肩膀之后，便匆匆离去了。
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