任舟和老李并肩走着。
之前两人被桃枝留住说了会话，比别人散得晚了些，所以此刻院子里有些冷清，除了几个岗哨外，别处见不到一个人影。
四顾无人，说起话来也就方便了许多。
两人谈话的内容当然离不开今天发生的事情，尤其是桃枝在屋里单独和两个人说的。
“我看那位钱班头好像不大买桃枝姐的账啊。”
任舟说的是钱班头敢在桃枝还没开口时就呵斥憨娃子的事情。按理说，当时桃枝在场，让不让憨娃子说话都该是桃枝说了算，可她还没开口，钱班头就先骂上了，有些扫桃枝的颜面。
老李听了这话，嘿嘿地笑：“姓钱的是薛老板派下来的人，算是三个班头里拿主意的。真要论起来，地位和桃枝也差不了多少，不买账也是正常。”
“薛老板？”任舟当然知道薛雨，但是此刻仍是摆出一副好奇的神色，是希望老李多讲一点。
“百花苑有两位老板，大老板就是花老板了，是绿林道的龙头，这个你应该听说过了。”看任舟点了点头，老李又接着说：“花老板因为身份有些尴尬，不好常在京城，所以另派了一位老板来管这儿的生意，便是薛老板了。”
“哦。”任舟作恍然大悟色，又问道：“这位薛老板平日里就在院子里吗？为什么我来得这么久了，一次也没见过。”
“嘿，既然是老板，哪能那么容易见呢？”老李笑了笑，“薛老板平日里都呆在忘形院，只有大人物来宴饮的时候，才会出来露一面。要不然，就是院子里出了什么大事，像今天这种，分管各院的鸨子们解决不了的，才会请她出面。”
看着任舟若有所思的模样，老李拍了拍他的肩膀，说道：“我来这里快十年了，也就见过两三次薛老板。她长得虽然不算太漂亮，但身上流露出那种……感觉，却不是别人能比的。”一边说着话，老李的脸上浮现出神往之态。
任舟刚才在心里盘算的是另一件事：那忘形院既然是薛雨的居所，自己一个大男人，贸然闯进去恐怕多有不便，若找不到一个合理的借口，恐怕只有伺机潜入了。只不过，老李看他沉思，以为他是对这位素未谋面的老板感到好奇，所以又加了几句。
任舟也不解释，顺着老李的话说到：“不知道什么时候才能亲眼得见。”
“嘿嘿，估计快了。院子里出了这么大事，上午是去柱国家赔礼了，下午回来之后，怎么着也会来问一问。”老李搓了搓手，也不知道是因为冷，还是因为有机会见到薛雨而感到激动。
之后，任舟又问了问憨娃子和朱老二的事情，但毕竟分属不同班，上工也不是一起，所以老李所知有限，也就说不出来什么。
不过在聊到王柱国时，老李倒是知道得不少。
“这位王柱国，那可正儿八经是朝廷大员。自打年轻的时候便随着当今的皇上行军打仗，后来更是一举平了伪太子之乱，就更得宠信了。还不到五十岁，就当上了大将军，听说还有个什么王的封号，世袭的哩。”
“今年年初的时候，王柱国就曾在百花苑里设过宴会，当时的阵仗不太大，只包下了消愁院，但来的人却不少，光是府上的杂役保镖就有几十个。听说当时来饮宴的都是四品朝上的大官，也带了不少随从，硬是把个解忧院挤得满满当当的。”
提及当时的盛况，老李露出了艳羡之意，说话的时候还止不住地咋舌：“你是没看见，那群当官的人坐的马车轿子上，还刻着好多花纹，好看极了；那群丫鬟侍女穿的，比桃枝都漂亮。”
混迹江湖许多年，任舟好歹也算见过世面了，所以对于老李描述的景象，他倒是不怎么神往。令他感兴趣的，是这位王柱国的发迹史，准确地说，是“伪太子之乱”。
他之前也多少听说过这件事，但提起这件事的时候，知情的人讳莫如深，不知细情的倒是说得不少，却没什么意义。
提起这桩宫闱秘闻来，老李先是紧张兮兮地左右看了看，确保周围没有人能听见他说话后，又刻意地压低了声音说道：“这件事情我也是无意中听一位客人提起过。好像是说，当时先皇死之前，曾留下遗诏，立三皇子为太子，由他继位，可在要宣读时，这遗诏却不见了……”
“不见了？”任舟皱了皱眉头。
“好像是的，大皇子当时领兵在外，听说先皇要不行了，连夜赶回京城，但已经不赶趟了。又听说皇位没有自己的份，便要三皇子出示诏书——现在想想，可能只是有些不服气、不肯死心吧。没想到，三皇子却拿不出来这份诏书，可当时宫里的所有人都力证三皇子所说是实，反过来指责大皇子带兵进京、图谋不轨。大皇子一怒之下，真就起兵杀入皇城了，只杀得血流成河。我活了四十多年，那是我唯一一次见到皇宫内院里动刀兵。”
“后来三皇子就死于乱兵之中，而大皇子顺势自立为太子，统管朝政。可还没等正式继位，大皇子便在宫中离奇身亡了。先帝所生三子，最终只剩下了二皇子还健在，所以就由二皇子继位，也就是当今的皇上了。”
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