鼻子里尽是羊肉的膻味，可他好像也不在意了，说道：“打吧，打吧，反正之后还不上钱也少不了挨几顿打，早打早习惯。”
老杨看任舟不反抗，却不动手了，松开任舟的领子，问道：“你欠钱了？欠谁的？欠了多少？”
“亨通钱庄，一百两的高利贷。”任舟又躺倒了，眯起眼睛，“眼看着距离年关只有两个多月，快要清账了。这钱还不上，迟早也是天天挨打，在你这练练手也不错。”
老杨一屁股在任舟的身边坐下来：“你行走江湖这么多年，连一百两银子都拿不出来？”
“经过我手的宝物倒是多如牛毛，可惜换来的钱都叫我赈灾了。就算拔了几根，也早吃干喝净了，哪还有剩余。”
“你前几天不是替六扇门的蒋捕头跑了一趟差事，蒋捕头也不提给你点赏钱？”
“要不是因为蒋涵洋找我，我也犯不上欠……”说道这里，任舟顿了顿，再说下去，免不了要吐出徐成和朱贵来，所以改口道：“我也犯不上这么累死累活，到最后被蒋涵洋一句‘非公门中人，无钱发饷’给打发了——亏我还这么上心地去通风报信。”
“那你的朋友呢？老话说穷文富武，你在江湖上的朋友不少，要筹措一百两想必也不难吧？”
“老话还说了，‘上山打虎易，开口求人难’，管人借钱哪有那么容易，再说了，就算借到了，之后拿什么还呢？”说到这里，任舟忽然撑起身子，看向老杨，“老杨，我一直觉得你很够朋友……”
这回换成老杨躺下去了：“朋友也靠不上，那怎么办呢？”
“老杨，我们的交情……”
“就算找份工，想在两个月里赚一百两银子也不容易。”
“老杨……”
老杨又圆睁着双眼瞪着任舟：“我要表现得多明显，你才能明白我没有一百两银子给你还债？”
任舟无奈地笑了一下，再次躺平了：“我当然明白，只是看你好像比我还着急，所以开开玩笑罢了。而且现在不是一百两了，按照当月起计、每月三分息、利滚利来算，现在已经是一百六十九两了。”
“嘶……”老杨吸了口凉气，他一辈子也没见过这么多钱，“那你还不上钱，就只能乖乖挨打么？动起手来的话，你没有胜算么？”
“欠了钱还敢跟债主动手，还要点脸、还算个人么？”
老杨沉默了一下，叹道：“这年岁，但凡干出点事业的，做的事情大多都不算个人……”
“我要是那种人，你恐怕也不愿意跟我交朋友吧。”
老杨鄙夷地看了任舟一眼：“我倒巴不得你是那样的人，现在就能把五两银子的酒钱还上。”
“……那你有没有想过，我要是那样的人，非但不会还你钱，还会把你打一顿。”
老杨无话可说了。
两个人就这么沉默着，并排躺在了“老羊汤”的屋顶上。
温和的阳光洒在任舟的脸上。
恍惚间，他仿佛又回到了十岁时的那个夏天，回到了那个生活十余年的小村里，回到那座老屋子的屋脊上。
只是那时候是三个人。
任舟的头枕在一条胳膊上，另一只手轻轻抚摸着腰间那柄沾满了灰尘和油泥的长剑，忍不住轻轻叹了一口气。
这一声叹息老杨当然听见了，不过他没有再说什么，因为他知道任舟为什么叹气。
“想在一个月里赚一百七十两，又没有本钱，天下恐怕没有这种生意。”
老杨的这一句话，把任舟对于过往的那一点回忆给打断了。
绕来绕去，最后还是回到了“钱”上。
“我有一计！”老杨想起了什么，忽地坐直了身子，满脸的兴奋之色，“我和‘百花苑’的桃枝姑娘私交很好。曾听她说起过，她们苑里的薪酬很不错，茶壶每月都有三两银子，要是能兼护院，还能多得二两。凭你的身手，当上护院的领头想必不难，那每个月少说就有七八两银子。逢年过节还能有赏钱，一年下来怎么也有一百多两进账。那里还包吃住，这一百多两就算是净赚。我这就领着你去，签个五年的契，凭着桃枝姑娘的面子，预支个两年的工钱想必不是问题，这钱不就有着落了吗？”
老杨越说越兴奋，任舟边听边翻白眼。
“你干嘛这种表情？在妓馆当护院虽然不大光彩，但也总好过天天吃人打吧？”
任舟打了个哈欠：“实不相瞒，我要是肯给人家当护院，那就轮不着‘百花苑’了。远的不说，我这回给蒋涵洋跑差事，认识了河间县刘家的家主刘慎之，以及徐家的大少爷徐文昭。要是这两家请我的话，少说一个月也有个四五十两吧？”
“四五十两？”老杨的眼睛有点发直，“任少侠，任兄弟，任少爷，有这种差事你不早说？咱们这么多年的好兄弟了，你出面引介我一下怎么样？我这破店，起早贪黑、累死累活的，一个月也只不过二三十两的利钱，哪像去给人当个打手，还轻松得多。”
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