以上五人，正是当初客栈剿匪一役中，无法自证清白，被投入北镇抚司水牢的倒霉蛋。
虽说对于特务机关来说，‘宁可错杀不可放过’乃是基本原则，但多年刑侦出身的孙绍宗，对此却是耿耿于怀。
因而趁着空闲，他便先梳理出了五人的时间线，以期尽快查出真凶，还另外几人一个公道。
另外，鉴于他们的时间线多有重合处，恐怕还要按照时间分段，标出具体行动路线图才行。
“首先是赵嘉义。”
孙绍宗喃喃自语着，在厚厚一叠调查档案副本里，翻找出赵嘉义的口供，又逐行找出了辰时相关的细节。
提笔蘸了些墨，正待批注在时间线左侧，顺带再画张简图出来，身后忽然传来了一个畏畏缩缩的声音：“大……大人。”
孙绍宗回头望去，就见吴掌柜夫妇在四个小校的‘护卫’下，战战兢兢的走进了看守室。
之所以说是‘护卫’，而不是押送，是因为吴掌柜夫妇也都是一身墨蛟吞云袍，而且还是正八品的小旗袖标。
孙绍宗上下打量了他们夫妇几眼，又帮吴掌柜理了理前襟上的褶皱。
见他下意识的往后缩着身子，便又顺势把手往他肩头一搭，笑吟吟的道：“衣裳不是挺合身的么，你这愁眉苦脸的作甚？来，先笑一个给本官瞧瞧。”
吴掌柜那僵硬的面孔一阵扭曲，好不容易才挤出个比哭还难看的笑脸——经过昨晚上的种种，他对孙绍宗的恐惧，几乎已经根植到了骨髓深处。
“啧，这模样让他们瞧了，还当是咱们北镇抚司虐待你了呢。”孙绍宗一扬下巴，吩咐道：“去，拿面铜镜来，让咱们吴大人好生练习一下，该怎么笑的开心些。”
话音未落，立刻有个小校领命飞奔了出去。
孙绍宗撇下吴掌柜，转身回到桌前，正准备继续完善五名嫌疑人的时间线，忽听许氏不屑的嘲讽道：“这就是你出卖圣教换来的体面？！”
“你胡说什么！”
吴掌柜大惊，忙伸手捂住了她的嘴，又向回头看来的孙绍宗，赔笑道：“大人息怒，贱内只是……只是一时还不太习惯。”
“这回笑的，倒还有那么点意思。”
孙绍宗随口点评着，又赶苍蝇似的挥了挥手，吩咐道：“带许大人去地字丙号间转转，瞧瞧那些不够体面的，到底是什么模样。”
“大人！”
吴掌柜大惊，想也不想便屈膝跪地，哀求道：“还请大人开恩……”
“放心，只是转转而已，我还指着你们夫妇立功呢，怎么可能害她？”
见孙绍宗这般说，吴掌柜也只得眼睁睁瞧着许氏，被两个小校押出了看守室。
不多时，先头那小校便取来了铜镜，可吴掌柜却哪里还笑的出来，惶惶不安的做了许多表情，几乎个顶个都能令小儿止哭。
也不知过了多久，才见许氏全须全尾的折了回来，只是那一脸的冷漠不屑，却变成了苍白张惶，一进门便凑到了吴掌柜身边，垂着头半句话也不敢多言。
“如何。”
孙绍宗暂时停下笔来，回头问道：“与那些人比起来，你丈夫可还算体面？”
许氏略一迟疑，便小鸡啄米似的点起了头，点着点着忽又干呕起来，忙用手捂住了嘴巴。
却原来那地字丙号间里，关的不是别个，正是昨日被追的惊慌失措，不惜投河躲避的贼人。
当时约莫有七八个跳河，大多数不是烧成了焦炭，就是彻底不知所踪，唯有其中两人勉强活了下来。
可说是活了下来，其实还不如死了干脆。
身体被大面积烧伤不说，那眼耳口鼻都被烧开了的桐油糊住，如今是目盲耳聋、口不能言，就只吊着一口气儿等死了。
原本孙绍宗都没打算把他们带回北镇抚司，可这两人却是在河对岸被百姓们拿住的，人家老百姓巴巴的送来请赏，总不好直接当‘废物’扔掉吧？
索性拿来废物利用，权且当个杀威棒使。
以许氏的反应来看，这‘杀威棒’的效果似乎还不错。
于是孙绍宗立刻拍板道：“待会儿若是有贼人醒过来，先送去地字丙号间提提神，再请吴大人夫妇，给他们宣扬一下弃暗投明的好处。”
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