沅北城大多城不一样，沅北城只有面朝南方的城门，设了两重翁城，这是洛秋寒来沅北后动工修建的。
城外五里处闲置了十年的烽火台，这时正热闹，四五个身穿军服的男子，围着一个小火堆，最诱惑他们的不是冬日里燃起的火堆，而是火堆上架着烤的野兔，油正往火堆里滴着，越滴火越旺，几个人望着这快熟的野兔，不住的咽着口水，就像是馋猫盯着鱼一样。
“瞧你们那样，不就是只兔子嘛，至于给你们馋成这样嘛！今天腊月初八，沅北城的盛事，为何你们都不去参加一下吗？那里的东西可比这只兔子可口的多。”
一个年约十六七的男子在烤着野兔，他一边烤着野兔，一边说着话。这男子头发乱的如同鸟窝一般，凌乱的头发盖住了面庞，只勉强露出五官来，只见他面庞染了些污垢，衣服破破烂烂，不是那种见惯的长衫，左边袖子都快脱落下来，用了几根麻绳勉强系着才不至于掉下来，裤子两边膝盖处都是泥，这时跪坐在火堆旁，旧泥上覆盖一层新泥，饶有兴致的烤着野兔，活脱脱一个小乞丐。
“我们想进城去想的要命，哪个蠢蛋愿意在这里挨风雪？”穿军服人中一个较年轻的说道。
“老幺，你他娘的别瞎说话，你不知道沅北城是我们的家吗？咱们洛城主从铁蹄下把我们救回来，还在这里守了这么多年，咱们几个守守烽火台，你个龟孙儿还不舒服了？”小队长的中年老周说道。他已白了头，甚至眼上的眉毛也有几根白的似雪，却比乌黑的眉毛长了不少，极其显眼。一双透着坚毅的眸子，像是强行嵌入他那如旱土一般的面颊，活生生挤出一道道裂纹。
那老幺站起来道:“当年我才多大，我哪记得什么铁蹄，我只是想，什么时候可以不用守烽火台。大家一起在沅北城过腊月初八多好，我打几壶好酒，再用老周这么多年的积蓄买上几斤酱牛肉，一定要多放辣椒，酱一定要入味，在沉鱼湖畔待上一整晚，烟火，天灯，还有红娘子……”
那小乞丐道:“等寒蒙铁蹄不敢踏入我朝大好河山了，等西夷无胆再耍阴谋诡计了，烽火台自然不需要人守了。”
老周道：“小兄弟这眼光可比我们高远的多了，咱哥儿几个只是盼着能安安份份的守着这烽火台而已，我这把骨头是去不到北方的，但要是谁敢把头伸到沅北来，老子定打的他缩回去。”
火堆旁的众人无不附和，平日里少言寡语的老周都说这样的话，众人无不热血沸腾，不多时便唱起沅北的歌来：
也见沅水长流，
也见亭台高楼，
也见风雪漫漫，
也见春风悠悠，
道世间何处消愁？
西北花间美酒；
道世间几人英豪？
沅水河畔公侯。
雨波亭上瀚海星辰，
怜月阁内仙音可闻，
沉鱼湖踏波倩影，
府门前御笔已残？
……
策马亦抒怀，
仗剑与长萧；
不见雪与沙，
徐徐清风来。
……
风一楼，
雨一楼，
相思两眼几处忧；
风一楼，
雨一楼，
不见仙人伴公侯。
……
一曲歌，一阵欢笑，一阵叹息。火堆之上的兔肉已有八分熟了，有酒有肉，岂不美哉！
老幺道:“那时我可不可以在城外沅水边上种一块田，安安心心的娶老婆生孩子了？都说醉生梦死的姐姐们长的十分漂亮……也不知老周舍不舍得花钱买一个给我做媳妇儿！”
小乞丐道:“哈哈哈，听你这样一说，我也想要一个醉生梦死的姐姐做媳妇儿，到时我也不做要饭的，我也可以在这里卖烤肉，走遍大街小巷吆喝着‘来尝尝小乞丐烤肉，保证满足各种口味。’怎么样，我手艺不错吧？”
吃人嘴短，众人哪有不挑大拇指夸他的。
这就是理想，如今天下四分，前朝魏气数尽后，如今四分天下，长楚居中，靠西北的为寒蒙，西边则是西夷，南边是南唐，相较而言，南唐远不及其余三国幅员辽阔。近二十年来，倒没有互相大动干戈，但总有一天会战火纷飞，眼前的沅北城也可能变为残垣断壁，世事无常，耕田娶媳妇倒成了最难实现的理想。
小乞丐不由得感慨了一声“中原呐，何处不闻马蹄声？”
那小乞丐撕下一块肉，道:“下雪的时候抓兔子最好抓了，顺着脚印一逮一个准，你说是吧老何？”
墙角缩着一个老头，也是蓬头垢面的，衣衫破烂，这大概是对衣不蔽体的最好诠释，他身前是一匹瘦骨嶙峋的马，像是常年未进食一般，老头手中拿着一件油的发亮的袍子覆盖到瘦马的背上。这时听见小乞丐叫他，老头这才佝偻着动了动，转过身来看着小乞丐，嘴一咧，牙齿都快掉光了。他伸手把蓬乱的头发往两边一拨，再露出一个笑容，这时看见他的牙齿，黄的像镀了一层金一样，众人看着他的笑容，都生出一种感觉，就像是风雨中送来的一把破伞，伞外小雨，伞内大雨，实在无福消受。
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