赵坚强回家并没有干活，他也没有心情拿手机上QQ，他坐在门槛上发着呆，妈妈跟妹妹一起到村上置办年货去了，他心情十分复杂，难受得想哭。因为他想起了从松城回到家的那天。
刚回到家，妹妹扑上来就喊哥哥，把他迎进了屋，妈妈张兰在厨房带着兴奋的语气喊着：“坚强，回来了呀！饿了吧？你坐会儿，我饭马上好了啊。”
赵坚强放下书包和衣服，匆忙往厨房走去，几个月没看见张兰，他十分想念。进厨房喊了声：“妈，我来帮你添柴火。”
张兰没转身，拿铲子把锅里的红烧肉盛到盘子里，说：“不用添火了，菜都好了，快去洗洗手吃饭吧！”赵坚强觉得很奇怪，他发现从他进厨房妈妈就没看过自己一眼，这也太蹊跷了。从前妈妈都是亲自出来迎他的。
赵坚强从灶前站了起来，慢慢走到张兰身边，他看着张兰的脸说：“妈妈，你为什么几个月没去学校看我呢，家里是不是有什么事？”
“没事，是我接的卖工活儿一件接一件，没时间去，所以托村长给你带生活费去。”张兰低着头说道，寒假前她去剪了个齐头，还特意留了个齐刘海，脸上那道断眉的疤痕已经遮住了，但她还是本能地害怕抬头看儿子一眼，她怕儿子也像别人看她的眼神一样，那是一种惊讶和同情的眼神。
吃了饭，赵坚强等张兰出去喂猪的时间，问起妹妹来：“婷婷，妈妈什么时候剪的头发呀？”婷婷立刻就警觉起来，因为张兰打过招呼让她不要跟哥哥说那件事。
见婷婷没说话，赵坚强更加好奇，他说：“妈妈剪这个发型真好看，不过，如果露出额头就更好看啦！”
“那不行，大白疤会露出来的！”婷婷刚说完，连忙用手捂住嘴说：“我没说...”赵坚强大吃一惊，定了定神小声说：“婷婷，怎么回事，你跟我说，我不告诉妈妈。”
婷婷迟疑着不敢吭声，赵坚强拉着妹妹的手轻声说道：“婷婷，妈妈是不是让你不要跟我说？没关系的，你悄悄说妈妈不会知道，哥哥想知道怎么回事。”
婷婷连忙一五一十地把那天自己看到的事说了出来，赵坚强听说缝了那么多针，心里一直打着颤，他无法想象妈妈当时满脸鲜血的样子，都是为了自己，妈妈才那么累，以至于晕倒在猪圈里。妈妈是不想让自己担心才一直瞒着啊！他极力使自己镇定下来，拍了拍婷婷的肩膀，半天没有说一句话。
赵坚强并不知道实情，张兰也不会说，这件事只有张兰和赵四夫妻俩，笼共也就三个人知道。下午徐婶就来了，她听说赵坚强今天回来，连忙炖了鸡汤送过来。
“张兰妹子，听说坚强回来啦？坚强！坚强娃儿！”徐婶端着鸡汤，人还没进屋就叫开了。赵坚强连忙走出来打招呼：“徐婶，我回来了。”
徐婶把鸡汤端到赵坚强面前，说：“坚强啊，听你妈说你要回来，我昨天晚上就逮了一只老母鸡，一大早就炖上了，汤熬好了这就给你端了过来！娃儿啊，学校吃食堂可苦着你了，看你这么瘦弱，个子也没见长，吃不到真东西啊！快趁热喝吧，婷婷，去拿两个碗来，你跟哥哥一起喝鸡汤！”
婷婷咽了口吐沫，长这么大她也就记得在哥哥读初中的时候，每年腊月回家时，妈妈会熬鸡汤等着哥哥回来喝，然后自己也能每年喝到一小碗。不过这次她才隔了几个月没喝鸡汤，记得上一次喝到还是妈妈受伤那次，当时也是徐婶送来的，妈妈给自己留了大半碗，放学回来没做作业就喝了个底朝天。
赵坚强没见过徐婶这个架势，在农村，鸡汤可是只有贵客才能喝到的，比如谁家新女婿第一次来提亲才有这待遇，各家各户的老母鸡都要留着下蛋呢。
在徐婶的坚持下，赵坚强只好端起鸡汤喝了一口，说了句：“挺好喝的，谢谢徐婶！”这时徐婶脸上露出很不自然的笑，说了句：“你们喝吧，我回家啦！”
“好的徐婶，慢走啊，”赵坚强说完又接连喝了几口，立刻又想起了妈妈张兰。他心想，妈妈一年到头都喝不到一口鸡汤，每年熬那么一次鸡汤，还都省下来给我们兄妹俩喝。
张兰总是对孩子们说不喜欢鸡汤的腥味。可赵坚强曾亲眼见到妈妈把他跟妹妹吐出来的鸡骨头都收了起来，然后偷偷拿到厨房里倒进锅中，再加一勺水烧开，放点盐加工一下，然后美滋滋地喝了，喝完还嚼了嚼那些早已没有了味道的鸡骨头！
想到这里，赵坚强连忙跟在徐婶后面就往猪圈走去。刚走到猪圈门口，就听见张兰的声音：“嫂子，你太客气了，别再破费，我受不起呀，上次受伤都吃了你一笼子鸡了，以后别这样了啊！”
徐婶叹了一口气说：“妹子，嫂子这是良心不安那，你看坚强回来你还剪了个头来遮丑，我看了心里不好受啊！要不是我家那个挨千刀的，你怎么会变成这样呢？村里那些嚼舌头的都说你破了相变成丑八怪了，我恨不得找口井跳了替老四那个色鬼赎罪！这几只鸡不算什么的，放心，他赵四不敢说什么，谁让他色胆包天的！你看，嫂子给你钱你也不要，这要搁在大城市，毁容是要赔钱的！他赵四敲诈别人那点钱都不够赔的！”
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