时间退回到十月份。
定羌砦的侯思集在一个风雪交加的夜晚喝得半醉，正欲倒头便睡，突然前边传来一声大喊，“不可！”
侯思集一听，迷迷糊糊叫了一声“师傅”
只见风雪里走来了一位僧人，年约三十许，大冷的雪夜却只穿着一件单薄的僧袍，他将侯思集扶起来埋怨道：“喝这许多作甚？”
说着将侯思集背起来，一只手拎着那个大牦牛皮包裹，丝毫不费力回到定羌砦。
定羌砦里竟然还有一座小寺庙，那僧人煮了一壶奶茶让侯思集喝了，这时侯思集稍微清醒了一些。
“师傅，麻烦你了”
那僧人微笑道：“无妨”
原来这僧人法号了尘，是前年来到这定羌砦的，据说来自陇右，佛法不见得有多精湛，不过文武双全，又饱读诗书，砦子里想要读书识字的都来找这位僧人，侯思集也是其中一位，跟着了尘读了两年书，平时与他亦师亦友，是这座砦子里他最敬重的人。
“为何喝得烂醉？”
“师傅，学生心情郁结……，冷不防就喝多了”
“明日不是祭天大典吗，你怎地如此不晓事？引得高砦主责骂就不好了”
“由得他，明日我不参加了”
“哦？这时为何？”
侯思集猛地从床上坐起来，“师傅，你说我等汉人偏处一隅，年年祭天祈求平安无事，如何是个了局？”
了尘笑道：“平安不好吗，你看这西海附近，有多少奴隶生不如死，你等砦子至少能活下去，这就算不错了”
“不，我等汉人健儿天生就是要做大事的，怎能蝇营狗苟一生呢？”
“哦？那以你来看来看该如何行事？”
“师傅，听说旁边的唐国已经收复了陇右、河西，为何还不到河湟来？哦，对了，听说甘州还在回鹘人手里”
“我等汉人健儿也不能坐等彼等前来营救，不如多方联络，届时彼等进入河湟时，我等振臂一呼，内外呼应，岂不快哉！”
了尘听了眼里闪过一丝精光，“你真是如此想的？”
“千真万确！”
“好！不过你想过没有，该如何联络，联络完成后又如何行事？”
“这……”
“唉，你是我的得意弟子，我跟你说过多少次了，凡是要三思而后行”
“那师傅有何主意？”
“我乃是方外之人，怎能掺合人间俗事？”
这时侯思集也笑道：“师傅你就别装了，这两年来，您没教过我等一丝佛法，全部是历史典籍，还多是兵法，还教授我等武艺，又能治病，恕小的嘴无遮拦，我没见过您这样的和尚”
“您到底是什么人？”
“哈哈哈”，了尘一阵大笑，“你呀你，看来平日里没白疼你”
瞬间又正色道：“明人不说暗话，我是唐国人，到河湟一带名为僧人，实乃细作”
“啊？”，侯思集刚要惊呼，很快便掩住自己的嘴巴。
了尘继续说道：“这样吧，后日起，你在砦子里挑几个人跟着我出去，名义上是到各大砦子行医看病，宣讲佛法，实则行那联络之事，不过联络之事自然由你等来进行，要旁敲侧击，不可直来直去，人心难测，不得不慎重”
于是，侯思集便带着几人，名义上是了尘的跟班，在接下来的几个月跑遍的湟水以北、大通河以南的各大砦子，一月份的时候更是到了湟水以南，并在靠近廓州的一处废旧的石堡——前唐的绥和手捉堡，一处纯粹的军堡集结起来。
这些人自然以了尘为首，一共有三百余人，大多是像侯思集这样的年轻俊杰，了尘教习彼等读书识字，演练阵伍，由于彼等都是各自带着少许粮食，最近粮食吃的差不多了，了尘便带着众人辗转来到石官寨，正好碰到了前来质问的李思颖一行人。
了尘见状便下令将李思颖等人围住杀了，这些人都是各大砦子里的佼佼者，又经过了尘的操练，寻常吐蕃士兵哪是他们的对手，不到半个时辰便将他们全部灭了。
石官寨上面的候寨主是侯思集的亲戚，前不久还联络过，见米川城主被杀了，自己无论如何也脱不了干系，一咬牙便将三百人放进了砦子。
眼下在这城墙上说话的人便是侯思集，看到潘美卓然而立于雪地里的形象十分心折，正要叫下面的人开门，了尘却拦住他。
“潘郎，还识得我否？”
潘美望山瞧了瞧，只见一个光头和尚站在上面，不过却看不太清楚。
“我是李承诫，乃大王首届横刀都山字营成员”
李承诫？横刀都几个姓李的早期成员潘美都认识，不过听说还有一个比较小的，与现任兴唐府尹的李继基年岁差不多的进了王存章的情报司，难道是此人？
早期横刀都的成员现如今都功成名就，特别是几个姓李的，此人为何埋名于此地？
不过终究是前辈，潘美也不敢怠慢，赶紧双腿并拢，挺直身躯，右手放在心口，低下头道：“原来是李前辈，后进潘美在此有礼了”
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