在这群人的边上，一杆巨大的，上书“钦差总督东厂官校办事太监”的旗帜，明确的告诉了周边在这里的一群人，是什么身份。
不错，此刻一副垂垂老矣的样子，满脸都是皱纹和老年斑的枯瘦老人，正是朱由栋的东厂厂督，魏忠贤。
这一年老魏七十有三。比起历史本位面来，他多活了很多年头不说。而且虽说在这个位面，他的名声极小，小到甚至还不如锦衣卫的田尔耕。但是同样的，他招到的嫉恨，也比历史本位面上小多了。
之所以七十三岁的老魏出现在这里，一方面当然是朱由栋带着自己的两个成年儿子南巡，来到了大明轻工业最发达的南直隶——他陪着一起来了。而另一方面嘛，自然是因为这艘郑和号。
“哎，郑大使当年七下西洋，为国家闯出好大的威名。如今皇上让这么一艘巨舰以郑大使命名。啧啧，真是让我们这些做宦官的，感激涕零之下，又欣羡不已啊。”
“厂公，您老人家伺候皇上近四十年，劳苦功高。说不得，在您有生之年，也有一艘以您的名号命名的战列舰呢。”
“哧~小兔崽子就会拿老夫开玩笑。郑大使是什么人？是我们这些只知道端茶送水的庸才能比的吗？”
“厂公，卑职等确实是只知道端茶送水的庸人，但您可不是啊。所谓善战者无赫赫之功，近四十年来您在皇上身边伺候，皇上从未对您有过不满。自您执掌东厂以来，偌大的国家，任何重要的消息，皇上都不会遗漏……要做到这一点，可是真的不容易。抛开这些日积月累的功劳和情分不说，便是最近这一次西贼派出杀手准备刺杀皇上，也不是您提早发现，将其扼杀于萌芽之中么？”
“哧~”又用上下牙齿挤出一口空气，魏忠贤不屑的道：“所以说蛮夷就是蛮夷。嗯，用那个进化论的说法，西贼就是没有进化完全的低等生物，简直蠢笨如猪。哼，人种都不一样，以为有不要祖宗的败类接应就万事大吉了？居然就这么直直的派人深入我大明内地想要刺杀吾皇？这岂不是异想天开？真当我东厂这么多年来设置在各个县衙内的举报点是吃素的么？我大明这些年的民生确实遭遇了点困难，但是百姓现在过的日子，总是不虞温饱的。比起咱家当年刚开始伺候今上的时候，不知道好了多少。所以，除了那些为了一点利润的缺失就丧心病狂，欺师灭祖的人渣，谁不是心向着皇上。发现了一点点异常，谁不知道赶紧来我们东厂报讯？”
“厂公说得极是。不过，这到底是救驾之功啊。厂公难道不该以此为契机，向皇上恳求，以厂公之名打造一艘大舰么？”
“哎……”颓唐的吐了一口气，魏忠贤无精打采的道：“你当咱家不想？不光咱家想。自从有了这艘郑和号后，曹化淳、王承恩、方正化甚至刘时敏，TMD哪个不想？可是反复试探下来，皇上就是一句话，问我们谁的功绩超过了郑大使……”
“那厂公的意思，是我等宦官，以后只有功绩达到郑大使那样的高度后，才有可能用自己的名字命名军舰了么？”
“这个也不一定。皇上前几天终于松了口，说是最近朝廷财政困难，可是为了将来在印度与西贼决胜，以及掌握住太平洋的制海权，朝廷又需要大量的军舰。所以，允许咱们做臣子的出资给各大船厂，这造出来的军舰啊，就以出资人的名字命名。哦，是了，这个叫做冠名权。嘿嘿，咱家和曹化淳等人都各自出资了300万银元，预定了一艘五千吨级的重巡。”
大明这会的造舰技术，与西班牙比起来稍稍落后一点。而且由于这个时候电力研究才取得突破，电焊工艺也才刚刚由朱由栋提出一个方向。因此，大明此时的铁甲舰，钢板与钢板之间的衔接，仍然靠的是大锤锤铆钉。一艘万吨巨舰，身上光是铆钉的重量，都接近两百吨！
铆接这东西，对铆钉的要求极高不说，而且相当费人工。再加上此时大明的炼钢虽然有了高炉，但基本的燃料仍然是煤炭。要得到可靠的装甲钢，所耗费的成本也极高——总之，限于此时的造船技术，大明的战舰，单吨造价差不多540~550银元。而老魏他们拿出来的300万元，足够打造一条五千吨级的重巡了。
当然，虽说跟了朱由栋快四十年了，老魏自身的品级也是正三品。但实话实说，就靠那点工资，老魏是怎么都凑不出三百万的。可是你架不住老魏有一些皇家产业的股份啊。
不过，说到股份嘛。
“哼，那个卖豆腐出身的曹三喜，居然一下子就拿出了700万元，说是要买一艘战列舰的命名权。这个狗日的，真是气煞咱家了！咱家为了凑着三百万，可是差点就倾家荡产啊！”
恨恨的说完这话后，他回过神来，对着旁边一脸羡慕的属下们道：“你们一个个都给咱家老实点，不要因为这个事情想着怎么去捞钱！咱家身上的这点股份，都是皇上赐给东厂的。咱家是阉人，没有儿子。以后死了，这点股份还不是留给下一任厂督？你们与其冒着被信王殿下抓捕以至身败名裂的危险去贪污受贿，不如想着怎么办好差事，等咱家退休后接任这厂督之位。如此，说不得几十年后，你们也有机会获取战舰的冠名权呢。”
“是，属下们决然牢记厂公的教诲。”
“嗯……”满意的舒了一口气，魏忠贤又举起望远镜，‘深情’的凝视起不远处的郑和号来了。
不过，就在这时候，一个头戴尖帽，脚穿白皮靴的幡子匆匆跑了过来：“厂公，皇上旨意，命厂公迅速到崇明沙卫所驻地参加临时紧急会议！”
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