与帝国的谈判持续了整整一周才结束，当马克西米安带着友好的礼仪离开营地时，所有人都恨得咬牙切齿，唯有罗德一脸平静。
这本来就是自己预想的结局，没必要为了那些不切实际的幻想而伤神。
与马克西米安的艰难谈判结束了，希尔瓦尼亚全境，归属基斯里夫。
而艾维领，终究还是归还给了帝国，但是在战争中掠夺的一切，全部被基斯里夫人带走了，包括那三辆帝国蒸汽坦克的残骸，罗德命人将他们收集起来，回到基斯里夫兵工厂后，再重新组装修复。
艾维海姆解围的第二天，城中的帝国士兵看到，那些安装到一半的投石机，攻城塔，正在被缓慢拆解。
而罗德也命令手下军团加强戒备，虽然和平协议已签署，帝国方面也表示退兵了。但是，不能保证那帮帝国佬不会半路撕票，利用基斯里夫军队毫无防备之机，搞突袭。
毕竟，帝国可不是巴托尼亚，他们可不讲什么骑士精神，只要有利可图，这帮人什么事都干得出来。
所以，撤军也不是一蹴而就，罗德让各部队缓慢有序的撤离，一部分先撤回希尔瓦尼亚，加强驻军，毕竟，大部队撤出艾维领以后，希尔瓦尼亚就变成了与帝国接壤的桥头堡。另外一部分部队，则原路撤回到基斯里夫。
对邓肯霍夫堡的围困也宣告一段落，前线局势紧张的时候，罗德几乎忘记了马吕斯这个人。
现在，和帝国的和平协议已经签署，是时候讨论人质交换了，罗德这才想起来，在希尔瓦尼腹地，还困着一个老头。
只是，已经被战火摧残一遍的艾维领，是否还需要这个选帝侯？
罗德有了一个大胆的想法……
……
艾维海姆，几天后，当围城解除时，基斯里夫大公弗拉基米尔一身黑色斗篷，出现在了艾维海姆的行政大厅中。
守城将军，也是艾维领临时执政官杜拉西姆接待了他。
仅仅是使了一个眼色，这位艾维领的临时执政官便心领神会的驱开了手下，带着这位基斯里夫大公走进了他的私人办公室。
“放心说吧，这里隔音很好，没有其他人。”
杜拉西姆说着，给弗拉基米尔倒上了一杯葡萄酒。曾经的敌人，现在变成了谈判桌上的“盟友”。
“马吕斯要回来了。”
弗拉基米尔摘下斗篷，露出那张消瘦的脸庞。
男人一双深色的眼睛隐藏在深邃的眼窝里，墙壁上烛火微弱的光线甚至不能让杜拉西姆看清他的全貌。但是这位艾维海姆的守城将军相信，眼前这个突然出现的基斯里夫大公，并非骗子。
因为他即将谈论的话题太过敏感，且重大。只有基斯里夫真正的掌权者，才能决定这件事的走向。
“然后呢？这不是很正常，战争结束了，被囚禁的选帝侯该回到属于他的宝座上了。”
杜拉西姆盯着这位基斯里夫公爵问到。
“很正常……是的，很正常……但是，只要你同意，马吕斯也可以不用回来。”
弗拉基米尔的嘴角扬起一丝诡秘的微笑。
“你到底想说什么？我杜拉西姆，忠于帝国，不会做出出卖帝国的事。”
“是的，你当然忠于帝国，但，马吕斯不代表帝国。他只是一个选帝侯。”
“是罗德派你来的？公爵大人。”
杜拉西姆冷笑着问到。
“当然，当下，整个基斯里夫，整个帝国，有实力运筹这件事的，只有罗德。”
弗拉基米尔笑道。
“马吕斯是艾维领的选帝侯，是艾维海姆的大领主，他曾经是，现在也是……”
“将军……”
杜拉西姆还想试探，却被弗拉基米尔直接粗暴的打断了。
“将军，我们不必再藏着掖着了，你刚才带我进来，已经证明了你的立场。”
“马吕斯可以不回来，只要你同意。”
弗拉基米尔再一次强调。
杜拉西姆依旧一脸铁青，眼睛却时不时瞄向这位基斯里夫大公。
“现在是最好的时机。艾维领需要一个合格的继任者，一个新的继任者，而你，便是这样的人。”
见杜拉西姆没有反对的意思，弗拉基米尔便继续游说了起来——
“这场战争完全没必要开始，是马吕斯一己私欲，霸占了希尔瓦尼亚，这才导致罗德不得不起兵，与帝国苦战。这相当于内战啊，你知道的，我们本不是敌人。”
“是马吕斯的贪欲，让帝国白白损失了那么多优秀的士兵和军官。也是他的贪欲，差点弄丢了艾维领。而你，杜拉西姆将军，临危受命，带领艾维海姆的守城将士保住了这座城市，也保住了艾维领。”
“如今，整个艾维海姆，人民更认可的，是你，而不是远在他乡，生死未卜的疯王马吕斯。”
“这是唯一的机会。”
弗拉基米尔突然强调到，他感到面前的杜拉西姆正在犹豫，但仍然没有下定决心。
“什么机会？”
杜拉西姆故意问到。
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