随后，造舰竞争也影响波及到了法国和意大利。到了一九二一年九月，海军扩军的竞争恢复了战前盛况，并几乎变为世界性的。
在那个时期，情报工作真是大有用武之地。用秘密的帷幕掩盖一切刺探造船厂的眼睛，有关造舰的报道受到了严格的审查。
美国间谍在日本频繁进行活动，日本的谍报人员也奔走于美国的东、西海岸。
在裁军会议开始之前，双方搜集了数量颇为可观的情报。而美国在情报战中颇占优势，把日本预定建造的全部军舰的重要项目都搞到了手。
而在裁军会议开始后，因为日本外务省和全权代表之间往来的密码电文，早已被美国密码专家破译。
这样，就使美国准确知道了日本准备让步到何种程度，看穿了谈判中日本人故意装出的强硬姿态，大占了便宜。
事后，日本为电报被侦收破译而恨之入骨，也加强了对美国的情报工作。
比如，历史上中途岛海战中，葬身于东太平洋波涛之中的日本海军第二航空战队司令官山口多闻，在任华盛顿海军武官时，就被美国海军称为“驻美间谍的头子”。
而这个美国人叫汤普森，是堂堂正正的美国安纳波利斯海军军事学校毕业的少校。除了钱的原因外，他还因与女人乱搞而被海军开除，所以怀恨在心，对美国海军抱有“敌意”。
汤普森在美国的时候首先来到日本驻洛杉矶领事馆，对日本领事说：“我对美国海军有仇，如果日本需要我干什么，我愿意帮忙。你们要不要有关美国海军的机密情报？”
对于这“情报推销员”，日本领事有些不知所措，迟疑了半天，才回答道：“华盛顿有日本海军武官处，你到那里去谈谈怎么样……”
汤普森不知什么原因，并没有去华盛顿，而是搭乘一艘意大利邮轮前往上海。
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