日突破99军防守的神鼎山、新开市阵地后，到达捞刀河北岸的桥头。
益阳危在旦夕的同时，第二线的日军也迅加入了战斗。横山勇事先准备好的攻击长沙城的第58师团进至汨罗江以南栗山港附近，58师团的第52旅团快速西进，并攻占了湘阴。
九战区现在的处境不只是整个湘北全面陷落，已然发展到长沙城都即将要直面被攻击的风险，这还是在另一路被横山勇派出主攻长沙的，日军第三十四师团尚未露面的情况。
到处是溃退的报告，到处都是失守的消息，薛岳急得嘴角都起了泡，亲自跑到了电讯室，催促着电讯员不间断地联系孙玉民的十二军。
唐春红这边才打开电台，九战区司令部的电文就来了。
孙玉民只扫了两眼薛岳的电令，就扔到了一旁。
“军座，薛长官那边怎么说？战局现在是什么样子了？”邓东平问询道。这两天里，他看到的是不断往后方送的伤兵，不断往后方溃退的残兵，唯一一支迎着枪炮声和战火向前的，就只有十二军，是个人都会知道前路凶险，更不用说像他这样的老军官了。
“他能怎么说！催促着咱们向鬼子发动进攻呗。”孙玉民没好气地说道。他这会真有点生薛岳的气，当初苦口婆心地相劝于他，可偏偏就不相信自己的话，现在好了，出问题了，就把所有的希望放到自己身上来，这又不是自己想挽回败局就能够挽回的。
“那咱们是寻找进攻的机会，还是？”邓东平的这个问题其实问得有些业余，至少对于作为参谋长的他来说，这个问题有些业余。
湘北和湘西北都已经被日军打的溃不成军，就算孙玉民想找个好点的地方据守，都已然是不可能，而且孙玉民也从来没想过要守住湘北的任何城市，除去长沙和衡阳之外，他不认为还有哪座城市能守得住，也不认为还有哪座城市有拼死驻守的意义。
“先让戴存祥率部去益阳吧，提醒他注意，益阳有可能失陷了。”孙玉民淡淡的说道，他既没有指示新三十四师该怎么做，也没有要求戴存祥此去必须要达成的结果。
“守城的话，八十一师不是更擅长一些吗？”邓东平有些不解，他觉得让一把锋利的刀藏进城里，是有些浪费。
“戴存祥知道怎么做的，你通知他就行了。”孙玉民重又拿起了被他扔在一旁的电文，眼睛虽是盯着电文，可心思却是飞到了新三十四那里去了。
戴存祥是二十师的老兵，孙桐萱任师长时，他就已经是营副了，可那也是他所能达到的最顶峰，直性子的他对于当时许多“陈规”发起了挑战，也因此得罪了不少的人，如果不是他打仗带兵确实有两把刷子，早就让人给踩到底。孙玉民接手二十师时，那些人没有丝毫带他走的想法，也多亏了那些自私的小人们选择性地遗忘他，才让戴存祥有了今日闪亮的将星，才让孙玉民得到一个虎将。
收到孙玉民的命令后，戴存祥没有任何迟疑，也没有顾得上部队的疲乏，直接让黄伟的二团先行出发，向益阳靠近，李天喜的一团垫后，他自己亲率七团紧随在二团屁股后面。
孙玉民的命令刚刚下发出去，唐春红的电台就收到了薛岳的加急电报，日军开已经始试探性地攻击益阳，要求他加快部队行军速度，立刻驰援。
“薛长官他真的以为我们十二军的将士们会飞！”邓东平忿忿不平地抱怨了一句。
孙玉民倒是没说什么，轻冷冷地笑了两声。
黄伟是二团的团长，王有财是二团的团副，两个人不仅是搭档，还有着同一个共性，那就是都有过一段伪军的经历。也正是因为都曾经和鬼子近距离交集过，所以他们对于鬼子还是有一定的了解，特别是王有财，还有着在日本留学的经历，讲的一口流利的鬼子话，所以每每都能够在交战中有出其不意的效果。
二团是新三十四师的先锋，而王有财带着一个营成了二团的先锋，也可以说，王有财带着的那个营成了整支十二军的先锋，他们注定要成为十二军发动攻击的第一人。
顶着夜幕的漆黑，王有财和二团五营的几百勇士们小跑着往益阳方向进发，整个营几打了十来个火把，昏黄的光芒只能照耀周边几米的地方，完全不够队伍行进的需求，暗淡无光的夜色里，如果不是天际不时闪光，恐怕五营的行军速度要慢上一半。
远处隐约的轰鸣，如同是禁锢五营战士心情的枷锁，也像是压迫他们神经的重荷，以至于队伍中只能听到人的喘息声和驮马的响鼻，除此外再也没有任何人哪怕是说出只言片语。
老兵们都知道天边的闪光和这隐约的轰鸣意味着什么，新兵们则是带着强烈的新鲜刺激感，但他们或多或少都知道，前方等着他们的，将会是一场你死我活的战争。
在向导的提末上，黄伟知道了已经离益阳不远，可他总觉得有些不对劲，按常理来让，这会应该是激战正酣的时候，可他们已经在如此近的距离，居然听不到丁点儿枪炮声。
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