孙玉民没说话，只是挤出了一丝笑容，轻点了一下头。
“怎么？我看玉民你好像信心不足啊？”薛岳拿着那幅看了许久的地图一并走了过来。
“薛长官……，恐怕这次的战事不容乐观。”孙玉民停顿了一下，他本不想过多地表现出悲观，可是想了一下，自己决不能把错误的信号传达给他。
“玉民，你还没从撤职的阴影中走出来吗？未战先怯，这可不是你‘国军战神’的作风哦。”薛岳的这话带有几分激将的味道。
“薛长官，玉民从来不会做‘长他人志气灭自己威风’的事，只是这次情况不太一样，恐怕就算把咱们九战区的部队尽数搭进去，也未必能阻止日军的战略目地。”孙玉民摇了摇头，他是真的不愿没开战之前就表现出颓废的样子，可自己不这样做，肯定不会让薛岳将警惕心升至最顶峰，如果他像第二次长沙会战时那般大意，那么这一次湖南即将面临的战事，恐怕也将会和豫中会战那般落得个一败涂地的局面。
“一败涂地？可能吗？我九战区兵精良足，而且还有着你十二军和施中城的七十四军两支王牌部队，日军就算再多加两个师团的，我都不会畏惧。”果然，从薛岳的话中，他听出了骄傲轻敌的思想，这正是自己所担心的，孙玉民的眉头立刻就皱了起来。
没有人任何比他更知道即将到来战事的残酷，没有人比他更清楚日军这次所下的决心和投入进来的兵力，孙玉民本来就在担忧着九战区的防御方针会顾此失彼，现在薛岳的话语又给他心里蒙上了层阴影。
他猜想，薛岳会再次启用“天炉战术”，实行“坚壁清野”，然后利用新配置的美械师和岳麓山上的重炮，让日军的进攻再次徒劳而返，可是孙玉民知道，土木工程专业出身的横山勇没有再像园部和一郎、阿南惟几他们那样，直接从湘北岳阳发动攻势，而是采用了新的战术，并且几乎动用了十一军所有的主力部队，畑俊六不仅亲自坐镇武汉指挥，还从别处调来了部队，参与到这一次的大决战。
孙玉民非常的担忧，敌人那么强大，而己方不仅没有加倍小心，反而还如此轻视，这场仗似乎还没打，就已经注定了会是个怎样的结局。历史上，畑俊六和横山勇在发动湖南会战之时，武汉地区的日军第11军拥有着8个师团外加1个旅团：山本三男的第3师团（辖：步兵第6、第34、第68联队，骑兵、野炮兵、工兵、辎重兵第3联队）；赤鹿理的第13师团（辖：步兵第65、第104、第116联队、山炮兵第19、工兵第13、辎重兵第13联队）；伴健雄的第34师团（辖：步兵第216、第217、第218联队，第34搜索队、野炮兵第15联队、工兵第34联队、辎重兵第34联队）；野皊一郎的第37师团（辖：步兵第225、第226、第227联队，山炮、工兵、辎重兵第37联队）；青木成一的第40师团（辖：步兵第234、第235、第236联队，山炮兵第40联队、工兵第40联队及骑兵40联队、辎重兵40联队）；毛利末广的第58师团（辖：步兵第51旅团，旅团长野滞式彦，所部有独立步兵第92、第93、第94、第95大队；步兵第52旅团，旅团长古贺龙太郎，其部有独立步兵第96、第106、第107、第108大队；另有野炮兵第14联队及工兵14联队、辎重兵14联队）；堤三树男的第68师团（辖：步兵第57旅团，旅团长志摩源吉，所部有独立步兵第62、第63、第64大队；步兵第58旅团，旅团长太田贞昌，所部有独立步兵第115、第116、第117大队；此外还有独立山炮第5联队及工兵队和辎重兵队）；岩永汪的第116师团（辖：步兵第109、第120、第133联队，野炮兵第122联队、工兵第116联队、辎重兵第116联队）及独立混成第17旅团。为了抽出足够的兵力用于打通大陆交通生命线的湖南作战，畑俊六从日军华北方面军抽调来竹下义晴的第27师团（辖：中国驻屯步兵第1、第2、第3 联队，山炮兵、工兵和辎重兵第27联队），战车第3联队及炮兵4个大队，从第13军调来第64师团。另外为了填补各主力师团被抽调后的空白，畑俊六还从各处调来了一些部队，独立步兵第5、第7、第11、第12旅团，用以接替各师团的警备任务，并且成立了第1、第2、第5、第10野战补充队，用以给作战师团在战事进行中及时补充兵源。与此同时，畑俊六组建了武汉防卫军，并任命佐野忠义为防卫军司令官，负责指挥第11军离开后武汉地区后，所有新补充进来的警备部队，他自己则专心组织和指挥这次事关生命线的大作战。
这还只是兵力上面的，战略上日军也放弃了之前直取湘北的单一战术，改为三路齐下。历史上，横山勇以5个师团为第一线兵团，分3路沿湘江两岸南下进攻长沙、衡阳。中路2个师团，沿岳阳至衡阳铁路及其以东地区南进；东路2个师团，在平江、浏阳、萍乡、茶陵山区进行左翼迂回；西路1个师团，由南县渡过洞庭湖，在湘江以西的沅江、益阳、宁乡、湘乡南进，进行右翼迂回。待到这五个师团完成战略目标时，剩下的其他师团再加入战事。
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