夜里。
驿馆里点起了灯火。
白居易一挑门帘，走进屋里。
屋内有好多人，湘灵斜倚在床上，瘦弱苍白的脸上，仍然不见血色，暗淡的油灯下，更显得老气而虚弱，与旁边容光焕发的萧柔一比，形成鲜明对比。
周香玉、叶飞虹、罗子骞、无阳子等人，都坐在旁边，大家正在闲话。
看见白居易来了，萧柔站起来，笑道：“白兄，刚才我们都帮着湘灵姐，骂你半天了。”
“呵呵，我就知道你会骂，不过，湘灵的性子，可跟你正好相反，她若是有你的一半火爆……唉……”
“她若是象我这样，说不定你们早就是一家人了，湘灵姐太弱了，你也太弱了，我真看不惯你们这样的人。”
罗子骞向萧柔使了个眼色，说：“大家都累了，阿柔，咱们去休息吧，有话明天再说。”
“好，我也累了。”“走吧，走吧……”
大家纷纷站起来。他们都知道罗子骞的意思，是让白居易和湘灵，说几句知心话。
但是，白居易却是把大家都拦住了，“别走，罗兄弟，我和湘灵，没有什么背着人的话，再说了，我们说话的时候还有的是，你们大家都坐下，咱们聚在一起不容易，一块儿说说话，岂不更好？”
他按着罗子骞的肩膀，又让他坐下来。
湘灵也说：“大家别走，我看得出来，你们和白居易，都是掏心掏肺的朋友，而且，我虽然和大家刚刚认识，却也感觉到了，你们都是有血性，有情义的人，萧柔、香玉、飞虹，认识了一天就觉得和亲姐妹一样，咱们还有什么隔心的话？”
一席话，说得大家心里都热乎乎的。油灯昏暗的光芒下，屋里只觉得暖意融融。
……
“湘灵，”白居易望着湘灵那张瘦弱白晰的面庞，满眼都是怜惜，“这些年……苦了你了，我对不起你。”
湘灵倒是婉然一笑，轻声说道：“乐天，这是说的哪里话，咱们俩之间，还用说什么对不起么，互知心意，如此足矣。我……从来没怪过你。”
一席话，情真意切，却又让人觉得有那么多说不清的滋味。
白居易叹了口气，“湘灵，可是有件事，我得先告诉你，就是……我已经成亲了……”
这话一出口，满屋都是尴尬之气。
大家都沉默了。
这事儿……真是让人无奈而沉重。大家眼看着这俩人感情深厚，互相倾慕多年，如今终于相聚，谁不盼着有个圆满的结局？可是……
事到头来，总与愿违。
白居易苦等多年，三十多岁未娶，可是……就在见到湘灵的前夕，他成亲了。
这事儿……造化弄人啊。
……
最先打破沉默的，是湘灵。
她平静地点了点头，竟然还朝白居易笑了笑，“乐天，我……祝贺你。”
白居易没吱声，满屋的众人，也都没吱声。
“乐天，”湘灵抿了抿头发，轻声说道：“你别担心，我心里……并不难过，我觉得，你也应该成个家了，我也好，别人也好，能够好好照顾你，这是一个很好的结果，如果你能过得好，我不应该为你高兴吗？”
萧柔拉住湘灵的胳膊，“姐，你要想哭，就哭吧。”
“不，”湘灵摇了摇头，语气很平静，“妹子，你没明白我的心思，我和白乐天，两小无猜，这份情义，此生难得，你说，我是盼着他好呢，还是盼着他永远孤苦呢？”
“这个……”
萧柔能说什么呢？替湘灵抱不平？她张了张嘴，没有说出话来。
罗子骞看着屋里的气氛有些沉闷，大家都是满面苦涩，想改变一下气氛，对萧柔说道：“白兄成亲，咱们也没赶上，呆会……你凑点儿礼物，就算是祝贺吧。”
这话说完了，却又觉得仍然是苦涩，祝贺白居易成亲，这事儿……对湘灵还是刺激呀。
“行。”萧柔答应了一声。
白居易淡淡一笑，“不必了，我是匆匆成亲，连婚宴也没办……满朝文武，谁也没告诉。”
大家听了，又是一阵哑口无言，谁都明白，白居易对这门亲事，实际是敷衍，一个冷冷清清的婚礼，想起来便满是无奈。想当初，罗子骞和萧柔大婚的时候，满城祝贺，热闹喜庆，那是多风光，多气派啊。
湘灵盯着白居易，问道：“乐天，你怎么……到江州来了？”
这句话，其实是大家一直想问的。
作官之人，被贬谪到偏远地方，这是人生的大落，白居易遭此打击，大家作为朋友，自然心里不是滋味，因此见面以后，都没有主动提起来。
白居易倒是一脸坦然，淡淡一笑，“这事么，说起来可笑，我在朝里，得罪了一个人。”
“谁？”
“他叫柳泌，是一个道士……”
周香玉“噌”地站了起来，“柳泌？原来是他，这个王八蛋，在半路上的时候，被我们打得满地找牙，却原来……白大哥，我去替你杀了他。”
“你先坐下，”白居易笑着朝他作手势，“香玉姑娘，你这脾气……柳泌现在红得很，在皇宫里教圣上修道，你闯进大明宫搞刺杀么？乱弹琴。”
“可是这家伙是个净会胡说八道的王八蛋。”
“不错，我们都知道，他确实是个王八蛋，裴度我们几个，也是恨得牙根痒痒，但是，他现在深得圣上信任，几乎是说一不二，我们进宫谏了几次，圣上不但不听，反而……这不，还把我，还有韩愈，都给贬了吗？”
“圣上怎么会这样？”周香玉忿忿不平地嚷道：“他……以前是个挺明白的人啊。”
“是啊，”白居易叹了口气，“你们不知道，最近这些时日，圣上变化很大，他几乎都不大理朝政了，整天就是跟着柳泌修道，一心成仙，谁的话也听不进去，做出好多奇奇怪怪的事来……唉，满朝议论纷纷。”
无阳子老道摇了摇脑袋，“河非河也，人非人也……这么说吧，人是会变的，就象一条河，流到哪里，就随坡就形，其实圣上的变化，在咱们还在长安的时候，就已经显现了，否则，也不会把咱们大老远的派到岭南，去找那个劳什子铁骨道长了。”
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