上一回骄傲号给他带来三条小木船和十辆三轮车，小木船就是从那三艘帆船上解下来的，三轮车是溶洞物资，是给他运煤用的。
按照顾船长要求，任柯要尽量在码头上常备一些煤，好让妮可号过来的时候能随时获得燃料补充。
按照妮可号往返新安城——苏禄——红码头的班期，差不多每隔一个半月妮可号就会路过紫霞岛一次，这就是任柯给妮可号准备煤的频率。
如今无论是作为燃料，还是作为工业原料，红楼方面对煤的需求量越来越大。
但是要获得帝汶岛上的煤，不仅需要假他人之手，而且还倒了好几手，加上众所周知的原因，现在帝汶岛的煤供应极不稳定。
当然了，成本因素也是一个关键，帝汶岛上的煤哪怕再便宜，相对于紫霞岛而言仍然是高的。
要知道如今任柯八十人的护卫队都是小伙子，是壮劳力，现在每个月一两五钱白银拿着，好吃好喝供着，不拿来使唤干活，难道留着当大爷吗？
一句话，天下没有免费的午餐，肯定是不可能让这群人闲下来的。
因此，为了多挖煤，任柯一方面从移民里招募矿工，还派护卫队分班轮流去矿场干活，到了后来，任柯大肆扩充了护卫队的规模，使其人数渐渐超过了魏鸿的新安城警备队。
红楼方面非常支持任柯的做法，与对魏鸿那边一副抠门的做派完全不一样，夏小欧主持的联邦财政部对紫霞岛护卫队的军费预算大开绿灯。
为什么？因为任柯的这支护卫队不仅仅只搞花钱的军训，还要做挣钱的挖煤生意，到了后来，顾船长主持的航运公司每年给紫霞岛支付的煤钱，居然能抵消一大半军费，这样的好事联邦财政部当然乐见。
好在黑水河上游的那座露天煤矿开采起来确实很方便，运输也容易，走水路，可以在河里用木船运，走旱路，河岸上有事先开出来的简易土路，用三轮车运。
于是任柯把这八十人的护卫队分成五个班，每个班有班长副班长各一人，一班二班挖煤，三班运输，四班五班则留在任柯身边搞军训和执行各种勤务以及轮休，这样兵们劳逸结合轮流倒班，紧张归紧张，但貌似也累不着。
时间回到一六五九年六月二日，骄傲号早在三天前就离开了紫霞湾码头，继续北上做自己的生意去了，老王和老朱被暂时留在紫霞岛上，两位大佬在等待妮可号的到来。
这天上午，妮可号高大的身影终于出现在紫霞湾的远方，一声雄浑的鸣笛响起，让码头上的人们无不忘记了手头的工作，抬头呆呆地望着这艘传说中的澳洲大铁船。
因为妮可号的吃水无法靠上紫霞湾码头，妮可号一到，立刻就有一叶小舟把两位大佬送了过去。
与此同时，妮可号上也放下五条救生艇，这些空载的小艇上带着空箩筐，妮可号的代理大副李俊明带领十个船员划向码头，显然他们是来运煤的。
任柯又见到家里的伙伴们了，心情很愉悦，不过大伙没有多聊什么，只是亲热地招呼，顺带开几句荤素搭配的玩笑话，然后热情地拥抱闹腾了一番后就开始各忙各的去了。
只有李俊明匆匆告诉任柯，妮可号刚刚从苏禄的霍洛港过来，根据我们掌握的情况，几乎可以肯定的是，在年内也许最迟到明年年初，苏禄国将有大变。
李俊明相当笃定地说，那位年青的国王很有可能亲政，届时你这里可能会一次性获得数千，甚至上万的汉人佃奴，所以你这里要做好准备，别到时候搞得手忙脚乱的。
任柯听了很兴奋，一旦有了丰沛的劳动力，自己在紫霞岛上的各项事业将很快获得突飞猛进式的发展。
获得燃料补充的妮可号很快离开了紫霞湾，下一站是新安城。
老王和老朱上了妮可号后，立刻给新安城发了一份电报，他们告诉肖魏二人----此行的主要任务，是应女公爵的邀请，去女公爵的庄园指导农牧产业，同时探索在庄园里种植可可豆和五香粉香料的可能性，至于说服肖平国和魏鸿他们让归化营里的贸易劳动力支援紫霞岛的事情，两位大佬在电报里没有说，两位老人做事都很慎密，两人决定先跟目前在新安城的孙老当面谈一谈再说……
两天后，航行途中的妮可号突然接到一份来自骄傲号的电报，内容令人十分惊讶：
“致红楼：我船于六月三日抵达美娜多，因为突发事件，我们与苏拉维西岛当地土着王国的舰队打了一仗，此事与朱北国当初结交的朋友有关，战斗大获全胜……具体过程汇报如下……”
然而不知道是哪位当班的通讯员在电报的末尾还加了这么一句：
“……各位，李哥从此脱离了处男行列……”
于是这份电报立刻引发了大家的兴趣。
事情发生在六月三日上午，按照与苏禄国王的约定，骄傲号来到位于苏拉威西岛东北角的美娜多。
骄傲号刚刚在约定的地点停船抛锚，李三多就接到当班了望员的报告说，美娜多海岸线方向有一艘小船正在快速靠近，船上除了两个划桨的汉子外，还有一个妹子！从穿衣打扮上看很像汉人女子。
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