果然天有不测风云，原本一片欢欣喜庆的候府顷刻间哭声凄厉，怨气冲天。
看着跪在眼前的侯府世子和三公子，姑母凤氏在边上哭哭啼啼，三皇子相当郁闷。特么的，他领了旨意前来给侯府撑场子，添添人气，没想过要管闲事。
更没想到，家风一向严谨的宋祭酒家，竟敢做出以奴换嫡这等骇人听闻的荒唐事！
下人来禀，定远侯一回到内院便吐血了，姜氏正在服侍。
“速传宫里医官！”三皇子憋着一肚子气，一边安抚凤氏母子几个，“姑母，仲和，长嘉，你们快快请起，我这就回去禀明父皇，让宋府还你们一个公道！”
他就一闲散皇子，不敢轻易给侯府许诺。宋学祭又颇受父皇器重，焉知这是不是他与父皇对付定远侯的一出戏？
即使在场有廷尉司的官员，他也不敢差遣。须回宫禀明父皇，让父皇做决断。安抚侯府众人一番，三皇子携眷匆匆而去，其余官员尽是些见风使舵之徒。
接踵而来，随之而去。
凤氏这才抬眸，目光茫然地环顾四周，看到一地狼藉，人群散去。一直坚信的事实仿佛在这一刻坍塌，颤声道：
“仲和，你说陛下肯替你三弟作主吗？”
“会的，”侯世子眼眶泛红，温声安慰着阿娘，“阿娘，您累了。三弟，你什么都不用想，先抚阿娘回去歇息，我去看看父亲。”
“二哥你快去，我会陪着阿娘的。”三郎点头道。
他态度平静，仿佛被逃婚被羞辱的人不是他。
“不，我也去。”凤氏挣扎站起。
之前她怒气攻心，听不进别的，此刻冷静下来了才意识侯爷吐血了！她吓得花容失色，在两个儿子的挽扶之下匆匆赶回内院。
没多久，热闹的侯府人去楼空，下人们来不及收拾残局。
季五被叫进去了，外院的僚属们得知消息气急败坏地赶来。内院女眷众多，不便前往，只能聚集在前院的大堂等候消息。
各院的姬妾和儿女们早已侍立室外，焦急等候，唯独华桐院无动静。侯爷昏倒前嘱咐姜氏，除非他死了，否则不要惊动小女儿，还让亲兵将府邸团团围住。
大家不知道这是为什么，也不敢多问。
约莫半个时辰后，宫里的内官孙德成率医官们匆匆赶到。
……
翌日寅初，华桐院一如既往的清冷。元昭依时醒来，简单洗漱，换上武服到院里练功。等练到一半，洛雁和石氏兄弟带着另外四名少年侍卫跃入场中陪练。
少年侍卫打第一轮，成年侍卫打第二轮。车轮战，让郡主练到力竭为止。
元昭刚要举剑，意外发现少年侍卫少了一人：
“咦？武溪呢？”
“兰夫人把她召去了。”洛雁答道，生怕她追问，“郡主，看剑！”
哦？四娘？元昭微讶，来不及多问，侍卫们的剑已刺到眼前，她果断出招抵挡。四娘可是武溪的准婆婆，可能受昨晚的大婚影响，提前培养婆媳感情吧？
元昭一边对打，一边胡乱猜想。
一个时辰后，练完功，让婢女伺候沐浴洗漱，换一袭暗花白锦深衣，府里给她做的。梳两个高高的朝天髻，只绑发带，素面朝天，怀着激动的心情去请安。
她的日常生活模式雷打不动，走着走着，突然察觉气氛有点不对。她瞅瞅身后两边，莲裳、芝兰侍立左右，身后是两名小婢女，银杏、银朱和碧环守院。
阵形和往常并无区别，唯一异常的，是几人的言行在离开华桐院之后，便不似往日那般活跃轻松了。
“你们怎么了？”元昭瞅着莲裳问，“方才还好好的。”
突然发问，身后的婢女们瞬间动作硬直，僵住原地一动不敢动。时常到各院打探消息的莲裳更是头皮发紧，牵强在扯扯嘴角，嘿，嘿嘿，回道：
“没事，郡主，快走吧！时候不早了，夫人该着急了。”
元昭：“……”
睨她们一眼，并不为难，反正不管她们说不说，她都要去前院的。想毕，刚要走，忽又停下，睨了芝兰一眼：
“你去，把洛雁叫来。”
“诺。”
芝兰连忙退出行列，转身飞快往华桐院方向跑。元昭深呼吸一下，毅然转身加快脚步。走了一路，她发现府里一切喜庆的灯笼彩带什么的已被统统取下。
沿途的奴仆见了她，虽有行礼，但神色慌张，不禁心情沉重。
她不再是快步走，而是一路小跑往前院冲。莲裳见状，连忙跟上一边追一边喊：
“郡主，夫人不在正堂，在北院。”
北院？那是父亲的院子！
元昭神色一变，转身飞奔而去，转眼就把婢女们甩在身后。冲进北院的洞门，隐约听见里边传出一阵细微的啜泣声，她顿时感到四肢发软速度慢了下来。
沿着石径往院里走，很快，她看见兄长和阿姊们都围守在父亲的寝室门外。原本今早应该高高兴兴出来给父母敬茶的三哥，正哭丧着脸捶打自己的头颅。
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