“啪嗒——”
一声脆响，戒尺重重落在脸边。
星河猛地从睡梦中惊醒，紧张地摸了摸自己的脸。
还好，没打坏……
她一抬头，正对上吹胡子瞪眼的任渊。
“公子！陛下命老夫来教导你读书，却没想到你如此不思进取。区区一则《论衡·自然篇》，还没读到一半，竟然打起瞌睡了！”
“我近来……身体不好，一到上灯就乏得很。”
星河捂着脸，悔得肠子都青了。
为了让夜须弥多洗几件衣裳，午后三公考学时她便胡乱应对了一通。也权做个尝试，看梁君会不会因为她学识不行，忽然就失了兴趣放了她。
却没想到……
傍晚时分，竟来了位脾气不大好的长者，还自称是大梁的太子少傅。展开厚厚一叠考评文书，便要依照上头条条款款的批注教她念书。
万万没有想到，这梁君耐心如此只好，选个男宠还要从学识、情趣开始培养，也算是天上地下绝无仅有的奇志了。
沦落至此，还有个原因……
便是夜须弥。
入夜前，她随便跟任渊犟了几句嘴，林泉便冲出来对她说，因为三公认为她课业太差，所以夜须弥被罚去了晚饭，还得一个人洗了两大盆衣服云云，惹得她格外的亏心。
为了早点救夜须弥出苦海，念书便念书吧，可偏偏任大夫选的都是些“自然无为”之类的论道，不巧她近来精神不济，是以一捧到这些书就开始犯困。
果然越活越回去，竟还比不上小时候精神集中，于是三番四次被这位严苛的师父教训的无地自容。
打了个呵欠，星河有气无力地说道：“大人，我错了。天时不早了，您就放我去睡吧。明日您叫三公再来考过，我一定施展平身所学，让他们满意可好？”
“啪！”
戒尺落在星河手边。
“你当三公大人们是摆设呢？我能召之即来？我看你还是有几分聪明的，若想讨陛下欢心，便要用心读书知道了吗？！”
任渊一副恨铁不成钢的样子，直拍着摆满书卷的长案叹气。
“大人，我有一事不明？”星河偏头问道。
任渊摆摆手，“老夫来，便是为你传道受业、释疑解惑的……你有什么不明白的，只管问吧。”
星河清了清喉咙，思量着问道：“我嘛，一个商行小伙计，没有学识才是正当合理的嘛。陛下他……既然想要我侍奉……左右，为什么不叫我学点抚琴唱曲或者杂耍戏法呢？”
“你！”
任渊的戒尺高高举起，看到星河惊吓的样子，又慢慢放了下来。
“唉！”
他长叹了口气，“公子当自己是弄臣吗？还想学什么……杂耍戏法！简直有辱斯文！老臣弟子三千，哪有一个像你这般志向短浅的？！”
星河赶紧往一边挪了挪，“我的意思是，这《论衡》乃是前朝禁书，虽意在释世俗之疑，辨照是非之理，又以实为据，疾虚妄之言。可但但凡惊世之言，往往不容于世。此篇‘自然’，其法便与儒家大道‘天人感应’相悖。儒释道法放之四海而皆为人治，自然之学却为警醒自身，但我等身处凡世，到底因何警醒？除非是治民之人。因而，我窃以为此乃——‘帝王之学’。只是不明……陛下要我学这些做什么？”
她一番疑问道尽，转头等着任渊的回答。
却见他一副惊讶的模样，眉梢、胡须抖的风生水起。
良久，任渊才回过神，眼中却神采大放。
他捋着长须，笑得颇有些诡异。
“依老夫看，公子不仅是个可塑之才，还是难得一见的奇才。如此……还睡什么觉？！我们师徒便来挑灯夜读、彻夜论道吧！”
*******
长案上，上好的建邺棉纸，铺展开来光洁如雪。
光影移到纸上，半浅半深。
当下情致正好！
星河沉了口气，提起半尺长的白玉狼毫笔，饱蘸了浓墨，几笔斜斜，几笔歪歪，泼墨挥洒意气正浓。
“你画的什么呀？”
夜须弥凑过来观望，顺手把一盘桂花糖糕摆到了案上。
她这一来，足吓了星河一跳，于是笔触一歪，在空白的纸上拖出一道突兀的长痕。
“冤孽！”
星河把笔一丢，揉了揉肩膀哀嚎道：“诶呦，刚培养起来一点情致，又找不见了。一会儿画院的李师父来时，肯定交不了差了！”
夜须弥往她旁边一坐，托着下巴道：“我说，咱们还是赶紧想办法脱身吧。这都三日了，画眉回来找不到我们，就该着急了！”
“我这不正想着嘛！”
星河拈起一块糖糕，尝了尝只觉得又香又糯。
夜须弥嘴一撅，“我怎么看不出来你想着呢！每天不是读书写字就是画画下棋……我看你是乐不思蜀想要长住了！”
“我这还不都是为了你。”
星河叹了口气，“你可知道，这幅画画的不好，今日你的午膳，下午的点心、茶水、羹汤……还有晚膳……就通通都没了。”
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