“国公大人，有劳了。”
大冢宰府管家崔奉快步上前，弓着身子奉上了一沓厚厚的礼单。
宋之孝展开一看，红帖上密密麻麻的蝇头小字写着：镶金玉佛一尊；金玉书橱一座，孤本经卷典籍三百册；错金流云纹博山炉一对；三尺红珊瑚一对；和田玉如意一对；金镶青金方胜垂挂一对；双南珠坠一对；金、玉簪花首饰十二套；龙凤金镯八对；云锦十二匹、素绢十二匹、轻纱十二卷……
成双成对，金玉满堂。
宇文家这哪是贺女儿笄礼，分明是来下聘的。
他脸色变了变，慢慢合上礼单，递给了身侧的三弟。
宋之贤随意一看，连忙合上礼单还到了崔奉手中。
宋之孝向宇文直拱手道：“小女笄礼而已。将军与侯爷亲临赏光，已是我宋氏的荣幸。这样重的礼，自是不敢接受。”
拍了拍宋之孝的肩膀，宇文直豪爽地大笑道：“令嫒星河，世上无双，这些贺礼她自然受得起。宋太师勿要多心，等正式来府上求亲，聘礼必定十倍于此。”
不等宋之孝回应，他便反手抽过礼单，丢到国公府总管宋明的手中。
另一边招呼了族弟宇文怀，二人有说有笑地迈进了靖国公府的门槛。
再顾不上其他宾客，宋家兄弟只能快步跟上去，招呼他们二人坐到客座首位上。
中庭里热闹非凡，欢快的丝竹，活泼的歌舞，亮眼的陈设，座下细心安置的暖炉，低案上香气四溢的美酒和精致的南北糕点美食……虽然深处寒风室外，观礼的宾客席中却洋溢着愉悦的氛围。
坐在正堂主位，宋之孝不免恍然，此情此景让他想起了十年前的文会宴。
目光一扫，不自觉又落到独孤青士的身上。
那个年轻人，一身低调的靛青长袍，没有加披风、没有加脖裘、没有带冠冕……会不会觉得冷？
想了想，宋之孝招来侍从谨言，着他给太医院提点单独送去一件轻裘。
谨言略感惊讶，转念一想那位大人许是老爷的学生。老爷教导子女严苛，却一向关怀学子，虽然多是在学业上提点，说不准对得意门生会特别关怀些。
……
铜钟响起，午时将至。
中庭的歌舞渐休，舞姬们纷纷退到了廊后。
司礼姑姑上前，高声祝道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
礼乐响起，一身吉服的星河在司仪姑姑的搀扶下，缓步自廊台步入中庭。
嘉宾们纷纷张望，惊叹于靖国公小姐的惊世容颜。
司礼姑姑站在星河面前，打开了嗓子，拖着音调道：“笄者到，笄礼……”
“圣旨到——圣旨到！”
尖锐的喊声传来，打断了笄礼的礼节，所有人也都应声定下了动作。
片刻之后，洪大监在四名内侍的簇拥下，快步自外庭走进中庭礼席。
一见是内廷大监，又听到为传旨而来，座下朝臣、内眷纷纷起身恭迎，主座的宋之孝和客座的宇文直等也依次站了起来。
依着礼制，洪大监走到主座案前，托着一卷圣旨，端正着身姿气势十足。
于此同时，宋之孝已经快步离席而下，携着星河及宋氏亲属、家眷和一众宾客向他的方向跪拜下去。
洪大监展明黄的圣旨，高声念道：“陛下圣谕！平阳县主、内廷作司宋星河及笄之喜，特赐鎏金凤凰衔珠金冠——‘有凤来仪’相贺。”
“谢陛下恩赐！”
星河伏拜之后，恭敬地上前接下圣旨。
席间一阵窃窃私语，方才大冢宰的阵仗，像是来下聘的不说，陛下竟然钦赐了一顶笄礼用的金冠……如此暧昧的贺礼，说不准宋家又有女儿要飞上枝头了。
洪大监将圣旨交到星河手上，再次仰起头高声道：“圣上口谕：靖国公嫡女宋星河，人中之凤。为内廷作司，朕引以为傲，望靖国公悉心教导，是以更堪大任。”
这一句话，立刻平息了所有的议论。
宋之孝赶忙拜谢，拓跋琰一句“引以为傲”绝不寻常，那是他心腹之人的说辞。
心里一阵诧异，女儿一路平步青云，竟成了君王心腹之人，也不知是喜是忧。
……
洪大监既然来了，也必然是要观礼的。
但这位次安排，却让宋之孝大伤脑筋。
洪大监的身份特殊，一来代表圣上，当坐上座主席；二来他又是内侍的身份，自己是主家且不论，大冢宰宇文直、文智候等不少人官阶都在他之上，他们都坐着宾客席下座，却让内侍上座，又有些不合体统。
晓得宋之孝的为难，洪大监笑着说：“太师大人，咱家与令嫒星河同在内廷为官，她的笄礼自是不能错过。烦劳您安排咱家在客席观礼，讨杯酒水吃了，也好回去和同僚们夸夸口。”
虽然代表圣上传旨，观礼却是因为他身为星河的同僚。简单几句，言辞谦卑，总算给了宋之孝一个台阶下。
如蒙大赦，宋之贤赶忙让出另一次主宾位，请洪大监入了席。
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