坐上马车离开上京那日，天公不甚作美，四野细雨霏霏，温度也突然从盛夏转为初秋，司凤仪不由得裹紧了披风，探头望着车窗外渐行渐远的上京城池，耳边莫名想起三日前的半夜，她在睿王府的竹林里与慕云泽的对话。
她总觉得对方像是瞒着他什么，好几次的欲言又止，故作神秘都让她感到疑惑，可慕云泽不说她不会主动去问，便与他商量了一些细节就告辞离开了。
这三日她一直忙于交待各店铺里的事情，根本没有时间再同慕云泽见面，对方似乎也没有空闲来找她，那晚在王府的见面便成为一场临时的告别。
司凤仪放下帘子，神思仍有些恍惚，就听对面的少女突然开口，“祝姐姐可还记得我吗？我姓沈，名沈琼。”
思绪被拉回现实，司凤仪转目瞧着她，依稀想起从前参加“凤理阁”时的情景，这个沈琼的姑母似乎是在宫里做夫人，当初得知“凤理阁”那些秘辛，还是多亏了她和另个丫头聊天的结果。
司凤仪对沈琼并无太多印象，自然谈不上好恶，于是笑说，“自然记得，你也是第一次执行任务吗？”
“差不多。”沈琼一愣，答的有些敷衍。
她这么一含糊，司凤仪立刻意识到对方可能早就在“凤理阁”办事了，大约只有她是个例外。
可她并没有露出任何不满的情绪，只是漫声问，“这次去瑶州，我们需要做些什么？我初次执行任务，实在不晓得阁里的规矩，还请沈……姐姐多多指点。”
她初次唤个小姑娘做“姐姐”，感觉颇为难，顿了两顿才唤出口来。
沈琼倒是个好客之人，闻言颇热情道，“妹妹无需操心，方堂主带您去瑶州只不过是历练一二，并不会太难。”
“那我们的主要任务是什么？”司凤仪的小脸上露出茫然之色。
“再过个把时辰我们便要在漳台上船，沿江而下，大概需要两日的路程才能到达瑶州，因瑶州的地理特殊性，加之我们的大部分生意都是委托当地漕帮在做，听说前不久漕帮内部发生了火拼，堂主觉得此事有些蹊跷，这才决定提早日程，我们先去瑶州探探情况。”
从沈琼的话语里，司凤仪得到两个讯息：一是“凤理阁”虽长期持有大周国境内的漕运管理权，却并没有亲自参与，而是全部委托给了瑶州的漕帮管理。二是漕帮内部出现问题，如今情况不明，就连“凤理阁”也没弄清楚发生了什么。
然而，她还是觉得哪里有些不对，便忍不住问，“朱凤堂不是专司负责情报收集的吗？他们难道没有办法查出漕帮内部火拼的原因是什么？”
沈琼的目光闪了闪，摇头说，“这个……我也不是太清楚了。”
从她遮掩的神色中，司凤仪听出意思，并非“朱凤堂”没有查出线索，人家只是不方便告诉她而已，毕竟她初来乍到，又或者阁里还有什么不成文的规定吧。
话已至此，司凤仪只能结束这个话题，可路途遥远，就这么枯坐干等委实浪费，她便利用这段时间又与沈琼聊了会儿天，从对话中又得出了一些信息。比如之前所有加入“凤理阁”的成员除了她之外都接受过训练，又比如阁里最近因为加入了许多新鲜血液闹出许多矛盾和纠纷，又比如“朱凤堂”的堂主和“墨凤堂”的堂主最近似乎闹得不甚愉快，导致两个堂里的人夹在中间十分为难，故而楼阁主决定于七月初一召开内部会议调停。
从这些信息中，司凤仪感觉自己的确成为阁里一个很特殊的存在，难道真是因为慕云泽的关系？皇后对这个养子竟如此讳莫如深？既然如此，为何这次又将她召回来，皇后究竟打的是什么算盘？
带着这个深深的疑惑，司凤仪跟着沈琼下了马车转乘船舫，这是艘商用船只，舱里堆满了货物，司凤仪无事瞅了瞅，运的全是胭脂水粉等物，弄得整个船舱香味扑鼻，熏得她一直感觉鼻孔发痒。
方奕升自从上船就没怎么出来，也不知道在忙什么，幸亏沈琼还算性格开朗，只要不涉及阁中的机密，她基本是有问必答，司凤仪与她相处的十分愉快。
江上的行程只有两日，第一日风平浪静，各自安好，司凤仪还趁机将受伤时没办法修炼的真气功课补了小半，原本打算第二日再温习巩固，没想到刚刚近入瑶州境内的水域，忽然遭到两辆船只的围堵，商船被迫停滞在江中。
此时正是黎明时分，天色暗得如同黑夜，司凤仪感觉船身一个剧震，立刻从睡梦中惊醒。
住在她对面的方奕升立刻喊道，“庞老大，什么情况？”
从船尾传来个浑厚的男声答，“官府例行检查，方大哥不用担心。”
众人各自安心，司凤仪也打了个呵欠准备再补个回笼觉，可不知为何心里总有些忐忑，辗转几遍后，干脆穿衣下床，刚刚漱洗完就听舱门被吱呀拉开，沈琼极低沉的声音传来，“祝妹妹，好像有些不太对劲，我们一同出去看看吧。”
“怎么不对劲？”司凤仪心里一跳，不由得放下手中茶盏问。
“太安静了，好像……，”沈琼秀气的眉峰紧紧皱着，眼瞳内充满了不安。
经她这么提醒，司凤仪也感觉四周静得可怕，就算真是官府例行检查，也不至于不进内舱来吧？难道真的出事了？
“走，我们出去看看。”司凤仪唰地拔出靴间匕首，寒光一闪，令沈琼微微一缩。
看出她的忧虑，司凤仪朝她使了个安慰的眼神，然后拉着她的手缓缓靠近门边，她正欲探头看看外面的情况，忽然感觉一股杀气迅速逼近，她几乎未加思考便将沈琼拉到身后，手中匕首飞快贴着门边横斩出去，便听一声利器划破血肉的声音传来，听得人无比牙疼。
司凤仪没时间回头去看沈琼，身形如同灵蛇委身滑出去，手起刀落，生生将躲在门边打算偷袭的两人逼得急急后退，形容十分狼狈。
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