苏通打算留书给贺靳明此行，但信纸展开却下不了笔，贺靳好不易才死里逃生醒了来，他们兄弟好不易知道了仇人之外还有一个亲人，二十年为报仇雪恨殚精竭虑的日子还要无休止进行下去？！
一想到贺靳还是那样过活，他便虚累得连笔也握不住，眼看着笔尖墨悬悬欲坠，放下了笔，直朝东院而去，此时已是月枝头。
虽是心有决计，到底不确信能否服贺靳，一时微微忐忑。直见到东院还灯火明灿，知晓里面的人还未睡下，这么晚了，怎么还没睡？
念及此，苏通走得更快了些，直看到正屋的窗户映出来两个人对坐的影子，耳边有棋子轻落的声音，他才放慢了步子走了进去，只见苏明斜靠在榻一双眼只痴痴地盯着贺靳看，贺靳身子微倾半倚着榻全副心神都在棋盘，这情形似乎不太对，何时苏明的棋艺胜过了贺靳？
苏通靠近了仔细看棋局，贺靳早早被围困曾试图突破却如困兽之斗徒劳一场，他不由得看了看苏明，很想问问这人棋艺怎么突飞猛进的，却见苏明坐起了身，伸手握住贺靳捏着棋子的手，“苏回来了，时辰也不早了，早点歇息，明儿个我再陪你下。”
贺靳才抬起头来发现苏通不知何时早已站在身边，点零头算是应下了。
两个人竟是和睦得仿似老夫老妻般，苏通微微一诧，也懒得追问怎么他俩这么晚了不睡，只，“皇已同意我随傅承玉将军南下，这两日启程。”
贺靳听后身子僵硬地杵在榻边，苏明几不可见地皱了皱眉，却只观察着贺靳的神色不一字，苏通靠近一步，矮身坐到了贺靳身边，伸手握住贺靳的手没有以前的冰冷微微地暖和，眼底一片暖雾朦朦，“哥，你别担心，此行还轮不到我冲锋陷阵，我只是去学习。我既是贺家人不能连战场也没过，不能弃无辜百姓不顾，保家卫国是我们贺家的责任心愿。虽不知爹娘遗愿，但也能猜出八分，下安定，儿女相聚，平安和乐便是一生足矣。”
贺靳这才缓缓侧过脸来认真端详着他，苏通顿了顿又，“你身体刚好，还需多休养，保家卫国便让我来试试。而另一边找寻咱们妹只能你来办了，观云那边我已经让柳稽大哥追查，等有了消息再，你辛苦了二十年，我希望从今以后你能过得快乐轻松一些。”
贺靳这才开口，“一路心，记得写信给我。”
岂料竟是毫无争论地成了事儿，苏通诧异间望向苏明，贺靳哪儿也没去能让他这么轻易赞同支持自己的也只有苏明了，却见苏明双眸好似星汉璀璨耀目只照映在贺靳身，只得收起探究，嘱咐贺靳休息，自己先离开了。
苏明与贺靳静静坐了片刻，苏明起身扶贺靳，“睡吧，这些事一时半会儿也不会有结果。”
贺靳轻声一叹，“经过了这些事，他还是成长了不少，而我还有大仇未报，这次虽捡回一条命能再活几年还不知，原是想护住他一辈子的，我只是昏迷已时局丕变，竟叫我不得不看透我无力护住他一辈子，他堂堂男儿贺家骨血亦是绝不愿在谁的庇佑下不问事一辈子……既然无可避免，只能遂他心愿。”
贺靳坐床，苏明给他盖好了被子，“我知道。”
贺靳望着他，“只不过……苏明，若有一日我不在了，你还得帮我多照顾照顾他，他有时还是太冲动单纯了……”
苏明俯下身来，“我知道怎么做，你别总想着时日无多，叫我难受了。”
贺靳看着他，感受着他温暖的气息扑面而来，“对不起。”
“我这样，只是想让你知道，你难受大家都难受，你快乐大家都会快乐，假装来的我感觉得出，今日又是游园又是品茶弈棋，但你并不快乐总是愁眉深锁。既然你应了我和我在一起，便要将你的心事与我，既然你担心时日无多，便莫要浪费这来之不易的光阴，苏希望你过得快乐些，是打心底里的轻松愉快。”苏明轻轻拨开贺靳额碎发，手掌轻轻裹住他脸颊。
贺靳脸温度骤升，只听苏明非常肃然又温柔地轻声，“人是贪婪的，我不想你只为苏打算，我想你也为我多想想，哪怕只是多给我个笑。”
贺靳怔怔地望着苏明，心突突地轻跳，苏明低头轻轻吻在他额心，“睡吧。”
直到苏明离开，贺靳还一脸通红地僵着睁着眼，许久后才合眼睡着了。
出发南下的时间越来越近，苏通心头却越来越空又时不时钻出来一个影子，他知道那是谁，此去不知多久才回来，临行前一夜，竟是翻来覆去不能成眠，便趁着夜色在城里转悠了一遍，不知不觉便站在了万红楼外，那里仍是歌舞笙箫热闹非凡。
苏通瞅了一眼，又瞅了一眼，一翻身坐落在万红楼房顶，看了许久下头的一片湖，他知道下头淹没了一个院子，还有地下暗殿。晚风三两拂面，空寂的心竟平和安定了下来，不禁躺倒在这片屋瓦，望着那漫的星汉，嘴角隽着深柔的笑。
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