随同林宫主的，还有麒火宫的三名护法，其中就有一位妖媚多姿的女子，唤作陆芩芩。
这陆芩芩，二十余岁，模样俏丽迷人。她不时打量着文鹏，随后俯在林宫主耳边低声细语。
寒暄过后，林宫主开门见山，直接问道：“不知李长老此次前来，准备装几条船回去？”
李凝茹只是轻笑，拿出一张单子，交给林宫主。
看罢，他嘴角露出一丝不易察觉的笑容，感慨道：“李长老，你家主人的胃口可是越来越大。两千支鸟嘴（鸟铳），恐怕老夫一时半刻，还拿不出这么多，最多一千支。至于大家伙，此次无法交货。非老夫不愿出售，实乃是官家有禁令。姑娘若是要强行拉走，出了事，老夫可不为姑娘担保。至于二十船茶叶，毫无问题，多多益善。”
他喝上一口茶水，放下杯子，接着道：“如今的形势，越来越紧张，官家的限令，一个接着一个，麒火宫举步维艰，不得不加价。不过，都是多年的老主顾，鸟嘴每支加二十两，茶叶每船加收一百两，还请姑娘多多体谅。”
李凝茹放下酒杯，思量片刻，轻声笑道：“林宫主，你我两家的买卖，可是有些年头了，也非一锤子买卖，每年送往贵宫的银子如流水。朝廷近期的禁令，我家主人也有所耳闻。鉴于此，鸟嘴的价钱一文不加，茶叶钱只加十两。”
林宫主面色不悦，甚至有些怨气：“李长老，这就谈不下去了。近日来，朝廷对我麒火宫，盯得可是很紧，与贵教做买卖，林某可是冒着很大的风险。这样吧，鸟嘴十两，茶船五十两。如何？”
李凝茹听罢，摇摇头，放下茶杯，轻笑道：“林宫主这是店大欺客，要赶人走啊，恕妾身不能奉陪。西洋人的火枪，比贵宫的鸟嘴，要好上不少，价钱也就多十两。若你加价，妾身只好找西洋人购买。敝教有茶引，何愁买不来茶叶。大不了，妾身跑上一趟，或西湖龙井，或福建武夷山，总比被林宫主这样杀客得好。”言罢，就欲起身告辞。
林宫主急忙起身，拦阻道：“李长老留步，买卖不成仁义在吗。快快请坐，莫要着急离开。这样吧，鸟嘴加五两，茶叶每船三十两。”
“二两，二十两。林宫主，妾身只能加这么多，若是谈不拢，妾身就当来湖州饮茶看风景。”李凝茹最终松了口。
林宫主还想加价，见她不肯落座，只得将到嘴边的话语，咽了回去。
谈完买卖，林宫主命人端上酒菜。众人开怀畅饮，好不热闹。
待众人散去，李凝茹回到客房，满是怒气，召集手下几名心腹，吩咐道：“哼哼！这老狐狸算盘打得真响。明日，我与慕容公子等人，前往麒火宫。尔等前往杭州湾北岸接船，以旗语为号。”
李凝茹又交代一番，待他们离去，文鹏留在房中，平静地问道：“倒卖火器，勾结东瀛浪人，贩卖私茶，破坏茶马贸易。贵教如此丧心病狂，一点羞耻心都没有吗？”
“呵呵！公子少在这里大放厥词，道貌岸然。那些破产的机户，商户，佃农等贫寒人家，你来养活吗？即便我等不做，亦会有人作此买卖。收起你的仁义道德，早些歇息。明日到麒火宫总坛，还有许多事情要办。”李凝茹表情凝重，冷冷地回道。
“养虎为患，迟早要被反咬一口，受害得最终还是无辜百姓。”文鹏转身，向外走去。
“由不得你我作主，奉命完成任务才是，除非你与亲人皆不想活命。”李凝茹告诫道。
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