自唐宋以来，江南战乱较少，时局相对安定，加之衣冠数次南渡，使得南方后来者居上。
尤其是江南一带，富庶繁华，文风鼎盛。
随着隋唐科考以来，门阀贵族势力日趋衰落，士族崛起。
而物华天宝的江南，成为这些文人墨客，士大夫聚居的首选之地。他们崇礼兴学，书院，私塾遍地，使得江南一带，文风大盛。
至本朝开国以来，南方尤其江浙一带，科考上榜的进士，十之七八来自江南。
当年太祖殿试时，面对满朝高中进士，多出自江南的形势，大为震惊，不得不破格选拔，北方士子入朝为官，以稳定朝局。即便科考之策，向北方士子倾斜，依然难挡江南多才子的局面，足见江南文风之盛。
江南多才子，出则封官拜爵，退则隐居不仕。
归隐的文人大儒，或寄情山水，隐居山林；或隐于草庐，茅舍，看淡荣华；或修造园林，附庸风雅，独得其乐；或大隐于市，抚琴高歌，一醉方休。
这些文人墨客，除却吟诗作对，挥毫泼墨，饮酒放歌外，也会聚在一起，或探讨笔墨丹青，或出书结社。有时趁着醉酒，指摘时弊，发发牢骚。
这一日，文鹏温习完功课，前往老先生家。
却见老先生正在房中，整理衣衫。
见文鹏前来，他欢笑道：“今日先生我不授业，陪先生去吃酒，拜会几位故人。”说罢，拉着文鹏出得门外。
家丁已在店外，备好了车马。许是老先生心情极佳，竟捎上两坛美酒，一路上，不时哼着小曲。
文鹏不解地问道：“师傅何故如此喜悦？不妨道来，也让徒儿欢喜一番。”
王老先生捋着胡须，回道：“先生我几位老友聚会，又有多位挚交之后，将前来相聚。你说，师傅我怎能不，欢欣雀跃？”
文鹏从老先生口中得知，他常与几位故友聚会，抚琴作画，吟诗作对，饮酒作赋，好生惬意。
文鹏听着老先生念叨，不时望着车外。
马车沿着大道，穿过蟠门，晃晃悠悠地朝着南郊驶去。
老先生笑道：“可惜你小子年少，若非如此，可入我社，做一个逍遥散人，岂不快哉？”
“是何社？莫非要结社营私？这可是朝廷忌讳，徒儿才不去凑热闹呢！徒儿才不要作何，方外之人，我要金榜题名，入仕建功，修身，齐家，治国，平天下。”文鹏回道。
“好小子！有‘志气’！不过在老夫看来，那是迂腐至极，可惜了这副皮囊，满腹皆章句。看不透这镜花水月，黄粱之梦！哎！君非叔孙通，与我本殊伦。老夫错矣！真不该收你为徒。”老先生满脸不悦，转过身，佯怒道。
谁知文鹏大笑，口中说道：“徒儿知道先生在骂我，不过后悔晚矣！”
他叹气道：“哎！可惜我娘不让我求取功名。可我若不做官，今生就要如先生一般，老无相伴！命苦也！”
老先生见文鹏反唇相讥，也不介怀，好奇地问道：“小子，看上哪家女子？要不，老夫作回月老，给你保媒一大家闺秀？”
“才不要呢！娶妻当娶萧玉香！”文鹏一口拒绝，直言道。
老先生若有所思，原来是近些时日，常来画坊，与他玩耍的女子，却也是天设地造的一对。
老先生大笑道：“小子，就这点出息？入仕只为一女子？可值当？若是封官拜相，妻妾成群，那时你可会看花眼咯！”
文鹏回道：“又有何不值得？不瞒先生，我与香儿已私定终身，此生非她不娶！”
看他一本正经的模样，老先生大笑不止。
闲谈间，已到聚会之地，夜幕降临，月上柳梢。
此地位于太湖之滨，禅寺西侧，甚为幽静，清雅。文鹏细看，却是一座别致的园子。
四周围着不高的院墙，一座圆形的拱门，映入眼帘。园内树木繁茂，绿草茵茵，花香扑鼻。两条幽径，通往远方。
先生命家丁，将马车牵往，园子西侧的湖边等着，他带着文鹏向园子里面走去。
小径通幽，别有天地。小桥流水，长廊回转，碧波荡漾，草木郁郁葱葱。
沿着小路，又绕过数座假山，来到园子的中部。花草掩映，流水潺潺之间，有座宽敞的亭子。
亭子内，点上了灯火，已是高朋满座，欢声笑语，不绝于耳。
老先生大笑道：“诸位海涵，老夫晚矣！老夫晚矣！”
见是老先生带着一学童前来，众人止住欢笑，纷纷起身施礼。石桌东面的一老翁，捋着白须道：“仲庵兄姗姗来迟，一言‘晚矣’就想将我等打发去，岂能便宜了你？当罚酒三杯。”
众人大笑，纷纷附和。老先生笑道：“梁老兄，就你鬼主意多。那是当然，老夫甘愿受罚。”
说话间，两人上得台阶，来到亭子中。众人寒暄后，纷纷落座。
凉亭中间的石桌前，围坐着八人，略显拥挤，桌上摆着美酒佳肴。
西面留有空位，王老先生坐下，连饮三杯。
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