“驾”，“驾”……随着一声声赶马声传来，官道上传来阵阵凌乱的马蹄声，一大队人马簇拥着两辆马车朝着姑苏城而来。
在距姑苏城阊门尚有五里处，被两队人马拦住。
面对两队黑衣人的阻拦，负责护卫的侍卫领队，举起手中的刀，示意众人警戒，随时做好战斗的准备。
对面为首之人，身着甲胄，却蒙着面，看不清模样，一双炯炯有神的眼睛，扫过大队人马，目光停留在四乘马车上。
那人骑着高头大马，站在道路中间。
他骑着马，独自走向对面，阵阵轻笑，随意地摆摆手，示意对面的百余名护卫，放下手中的武器，而后笑道：“十三叔，这是要赶往何处？我们叔侄可是多年未见，今日在此地碰上，何不出来叙叙旧，侄儿可是甚是想念十三叔啊。这不，上个月才派人到贵府送信。听说十三叔远游，侄儿特意在此，恭候大驾。”
这黑衣人说话间，已来到那侍卫领队一旁，他抬起手，拍拍对方的肩膀，说道：“小老弟，莫要紧张。”
那侍卫领队见他孤身而来，且未带兵器，这才收回手中的刀，拱手道：“敢问来者何人，我等好向主人禀报？”
黑衣人只是轻笑阵阵，并无回复，只顾骑着马走向中间的马车而去。
众护卫持刀戒备着，生怕有何异动。
尚未走到车前，窗帘被掀起，车内一三十多岁模样的男子，瞧向车外。
但见此人生得浓眉大眼，五大三粗，一身华服。听闻有人胆敢拦住他的去路，正欲发作，唤人拿住。
却听来人自称是他侄儿，心中暗自嘀咕，他是哪门子亲戚。
又瞧他单枪匹马，只身前来，便压住性子，看他意欲何为。
见黑衣人走到窗前，摘下黑布，车中男子不由得大吃一惊，急忙回道：“俺当是谁呢？原来是四哥家的老二啊。可别怪你十三叔无礼，都给我把家伙收起来。”中年男子大笑道。
他身旁的夫人，身材微胖，听夫君这么一说，探过身来，定睛瞧去，而后笑道：“原来是二侄子啊，你带着一大堆人来，不怕吓着你叔和你婶子啊？”
黑衣人哈哈大笑，回道：“婶子好啊，多年不见，婶子还是这么俊俏。”
“哈哈，少拿你婶子开心，你说你不在京城呆着，跑来姑苏作啥？”那贵夫人一笑，眼睛竟眯成一条缝。
车上的男子扯开夫人，埋怨道：“一边呆着去，俺们爷俩说话，你个老娘们少插嘴。”
他对车外的黑衣人回道：“等俺片刻，这就下车。”
黑衣人只是轻笑，下得马来。
两人并肩而行，黑衣人牵着马引路，在几名随从的护卫下，两人来到官道一旁的凉亭处坐下。
两人密谈多时，众护卫远远地把守着，两人谈些什么，竟不得而知。
那黑衣人起身道别，带着随行的护卫，策马而去。
中年男子回到车上，不住地抱怨着：“都是你个娘们多事，非要大老远地跑来苏州瞧瞧。这可倒好，摊上事儿了。快传长史过来。”
中年男子焦虑不安，搓着手，不知如何是好。那妇人在一旁询问，男子并不理会。
一四五十岁模样的老者，急匆匆赶来，他跪在车内，中年男子在他耳边，小声地说着。
老者听完，惊得目瞪口呆，半晌不敢开口说话。他吓得额头直冒虚汗，那夫人见状不妙，不敢再多言，一旁诧异地看着两人。
中年男子着急地问道：“你平时倒是挺能说的，怎么关键时刻，就闷着不出声？”
那老者一面擦汗，一面回道：“看来我等的行踪早已暴露，若是再待下去，定然性命不保。适才所说之事，若是被告发，被上面知晓，定是诛九族的大罪。”
那夫人闻听此言，惊出一身冷汗，乖乖地待在一旁，不再言语。
中年男子捶着车子，压着怒火，低着嗓门，赌气地说道：“俺当然知道是大罪，俺不管，杨老头，你想不出办法来，俺先让你脑袋搬家。”
那老者镇静下来，捋着胡须，低声道：“事到如今，只能铤而走险了。横竖是一死，倒不如冒险搏上一把。或许，不失为两全其美之计。”
中年男子一听转怒为喜，老者凑上前，在他耳边一阵低语。
……
已是黄昏，此时姑苏城的一家书坊内，文鹏正与掌柜交谈着，柜子上还放着两本书。
原来他已读完《汉书》，前两日又在这家书坊买了一本《三国志》，听闻书坊出售施先生的《水浒传》，就急急忙忙赶来，想用《汉书》交换《水浒传》。
柜台的伙计听后怎肯，若是客人都如他这般，书坊不早就关门大吉了。文鹏与伙计相商之时，被一旁的掌柜听到。
那掌柜见他是个好学的士子，也是书坊的常客，虽年纪不大，涉猎书籍却颇为庞杂。
他记得柜台上的书，卖出去不到半月，他就已读完，大为惊奇。
掌柜有心考验他一番，随后笑道：“来龙去脉，我已知晓。虽不合乎规矩，念在公子也是敝店常客的情分上，在下出一对子，若是公子能对上来，在下就答应交换。可好？”
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