巴陵北，大量帆船往来长江、湖口，当中有数艘帆船自湖口入江，往东而去。
其中一艘船的船舱里，一身便服的河东王萧誉，举起双手，晃荡着手上镣铐。
他看着对面坐着的李笠，笑道：“至于么？”
“小心驶得万年船，大王便弓马，骁勇善战，下官不得不防呀。”李笠一脸淡定。
他依计划，带着部下以及萧誉乘船走洞庭湖入长江，方才已经通过盘查，顺利入江。
因为路途无聊，他就和萧誉聊天，打发时间，也免得这位憋疯了。
萧誉被人突袭王府、抓走，再怎么恼怒也没用，得知幕后主使居然是活捉了侯景的新平侯、鄱阳内史李笠，便想说服对方，为自己效力。
“你有一身本事，奈何出身寒微，即便立下再多功劳，又能如何？能改头换面，跻身高门士族么？”
“大王说的是，不过，蛇有蛇道鼠有鼠路，下官的日子如何过，就不需要大王操心了。”
“李笠，你活捉侯景，不过得封个县侯，回家乡当官，任期也就三年五载，若为寡人效命，不会只有如此待遇！”
“大王说笑了，自晋以来，寒人武将多有凭军功跻身高位者，但又有多少人，能够让子孙后代永保富贵？”
“下官只想家有良田百倾，别院若干，侍妾数十，子孙上百，挂个虚职，在家乡度过余生，便心满意足。”
“都下虽好，居大不易，至于跻身高门士族这种事，不过是水中月影，想都不用想，如何比得过在家乡衣食无忧、过快活日子？”
李笠如此表态，让萧誉无法‘诱之以利’，他不清楚李笠所说是否真心话，只能换个办法。
“你认为，寡人不该继承大统？”
“这事，是先帝说了算，既然名分已定，大王何必耿耿于怀？”
“先帝处事不公！”
“大王可在陛下面前申诉，与下官说，又有何用？”
“寡人不会去建康受辱！”萧誉的思路很快就被李笠‘带歪’了。
“大王莫非是觉得理亏？”
“理亏？哈哈哈哈！寡人为何会理亏！”
萧誉笑起来，笑声中带着不甘，带着愤怒，浑然忘了要劝李笠给自己效力。
“大王若不觉得理亏，只管到建康去，陛下召见后，想说什么，就说什么，至于是死是活，那得陛下说了算。”
李笠说着说着，话锋一转：
“多年的恩恩怨怨，满腹牢骚，与下官说再多，也是枉然，天底下最难说清楚的，就是家务事，大王有空的话，不如多想想家人。”
李笠几句话，就说得萧誉默然，看样子，这位不太可能自尽。
若如此，倒也好，李笠打算把活的萧誉运回去，让天子来定生死，以彰显新君的恩威，如此一来，天子应该会很高兴的。
新君继位，就有弟弟、侄儿起兵造反，若能和其中一个侄子“相逢一笑泯恩仇”，至少面上十分风光，能向朝野内外彰显新君的仁厚。
当然，这是李笠自己的猜测，万一天子内心希望萧誉死，却不想沾了杀害侄子的坏名声，需要萧誉‘意外身亡’，他这么做，就是“不懂事”。
萧家叔侄的恩怨情仇，李笠不想参合；天子内心到底怎么想的，他不知道；天子为人是谦谦君子，还是伪君子，也不得而知。
所以，接下来得拉个人分担一下风险。
。。。。。。
郢州，夏口，溯江而上的大军，其船队在岸边靠泊，岸上大营，大帐内，大都督、江夏王萧大款，召集众将议事。
萧大款为天子第三子，此次率军出征，是名义上的主帅，实际上的主帅为都督王僧辩，现在由王僧辩主持议事。
踌躇满志的王僧辩，让人当众汇报前方传来的军情，襄州、荆州方向，并无异动，而湘州，也一切如常。
萧大款此次挂帅出征，名义上是增援正与魏军作战的司州刺史陈霸先，但实际目标，是湘州。
之所以不是许多人猜测的襄州，是因为襄州与魏国接壤，大军船队若入汉水，魏国极有可能增兵助战。
而荆州的邵陵王萧纶、湘州的河东王萧誉，必然会派水军顺流而下，攻击郢州，断大军后路，若如此，可不妙。
所以，他们真正的目标，其实第一个是湘州，先攻巴陵，把这个扼守洞庭湖口及长江江路的要地拿下。
然后，以水军主力，抵御上游而来的荆州军，步军南下，直取长沙。
与此同时，郢州水军会守住汉口，防御汉水上游的襄州水军，且江州这边会有兵马走安城步道，从南侧攻入湘州，掣肘湘州兵马，使其首尾不得相顾。
王僧辩指着舆图，侃侃而谈：
“河东王，已经暗中勾结江州南部的南川豪强，以其作为策应，此事证据确凿，所以，朝廷要先取湘州，既挡住邵陵王兵马东进之路，也确保江州南部无虞。”
“只要官军收复湘州，南川宵小便不敢造次，然后，我军挥师西上，直指江陵。”
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