瀛台是个好地方，四面环水。即使是最炎热的夏天，瀛台也是凉风习习。自皇上入住瀛台之后，瀛台就经过大规模的改造，建成了环岛跑道交移栽了大量果树。同时清干南海之水挖掘淤泥，并打通了六海水道连接内外护城河，六海之水再不是是曾经混浊的模样，如今是一汪清水碧波荡漾。
顶着烈日送饭对于长期深居内宫的美子来说，也是一项体力活，但劳动辛苦之后睡上一觉醒来却是浑身舒坦。皇后坐月子基本不出房门，贵妃直接人去西山军营何时回来也不一定，孩子们午觉起来后也乌泱泱跑出去玩了，皇上参加夏收后晚饭都是和大臣们一起吃的，所以都不用担心。左右无事的美子就让侍女搬了张躺椅放在一棵苹果树下，吹着凉风喝着凉茶，享受一个宁静的下午。
深宫之中的妇人其实生活的很无聊，美子不同于皇后和贵妃。皇后平日里要忙于教育之事，贵妃需要关心防务和军士训练，都需要经常外出。自然而然内宫事务自然就落到美子身上，而这样一份差事其实很少有机会能走出宫墙之外。内宫事务大多都由内宫总管寇连材、颐和园总管小卓子、以及皇宫总管李莲英处理，而且他们都干的很好。很多时候她只需要关心一下账目，重要的事情同意或不同意而已。但各宫主管都很尽心，其实需要美子操心的并不多，就连孩子们的学习大多也是由皇后过问。早些年瀛台一直在改造，美子需要到处查看过问，今年初连瀛台改造工程也彻底结束了，美子就更闲了。如果不自己找些事情来做，如何打发这日复一日单调的生活。所以美子就有很多的时间可以干些她喜欢的事情。比如刺绣。
刺绣是美子从小学习的技能，她也很喜欢这项手工艺。喜欢看着自己一针一线，在白布上锈出一幅美丽的画卷。可就在美子沉浸在自己的刺绣当中。寇连材却一步三赶的跑了过来。
“启禀娘娘，外交部紧急电文。让奴才立刻呈于娘娘。”
“外交部？”美子诧异的抬起头问道。后宫不得干政，不仅在日本是这样，在中国更是。虽然现在皇后主政教育之事，但除此外的其它事也都是不过问的。贵妃除了管理瀛台的防务以外，最多也就去西山看看军士的训练，不仅对其它政务不过问，就是******的防务安排也从不多嘴。更不用说她这个只管理内宫的妃子，所以她平时很注意这些事情。即使皇上跟她说起日本的事情，她也只是听听而已。今天外交部的电文怎么会呈报给自己？
“奴才也不知道，外交部派员送过来的，还特意叮嘱要亲呈娘娘面前。”寇连材也不明白，但他依然做好自己的事。
美子想了想，最后还是拒绝了：“你还是拿去给皇后娘娘吧，我还是不要过问的好。”
寇连材见皇妃态度坚决，立刻进主楼请示皇后。很快寇连材就下来请美女进去。
“确实是发给你的电报，你自己看看吧。”杨枣儿交电报交到美子手里。
美子接过电报才看一眼，顿时眼泪就留了下来。就在一个小时间。他的父亲日本王明治因病不治过世了。
“我已经让人去接然儿回来了，你也赶紧收拾一下准备去日本吧。”杨枣儿安慰道：“你父亲去世，肯定要回去祭拜的。我朝以孝立国。皇上会同意的。”
“谢谢姐姐，妹妹这就去准备了。对了，翼儿五天后的满月宴妹妹已经安排好了，妹妹不在就要有劳姐姐了。”
“这宫里的事，妹妹办的姐姐哪有不放心的。好了就别管这些了，快些准备去吧。”
得知明治死了的消息，李明也急忙往瀛台赶，虽然两人再不对付，名义上也他李明的岳父呀。李明一脸沉痛的样子才进主楼。就看到拎着一个大包伤心的美子。
李明上前轻轻抱着美子，低声说道：“人死不能复生。一切节哀吧。日本现在很乱，大山岩为了远征将士薪资在日本大开杀戒。我已经安排一个禁卫连随你同行。海军陆战一师已经在旅顺待命，望山号快速驱逐舰正从旅顺赶往天津。等然儿回来带上侍女就出发吧，火车站的专列已经在准备了，快的话今晚就能坐上军舰。我是去不了，你代表给你父亲上柱香吧。”
“皇上……”美子哏咽而不能答。
“好了，我们到门口去等吧。”李明跟枣儿示意了一下，就接过美子的包，拉着她到门口等李然回来。与此同时，******内却在召开一个仅有五个人的会议最高层紧急会议。
“明治的病因无法确认最后死亡，证明了污染材料的杀伤性是正确的。现在偷天换日几乎已经成功一半，下面就是改变日本体制，彻底消灭现有贵族阶级，将土地尽可能的分到普通日本百姓手里。以达到彻底改变日本现有政治格局的效果，为将来东瀛王入主日本做好铺垫。”严复简短的发言确定了会议的主要内容。
“偷天换日计划太过隐秘，前往日本执行此计划之人必需是熟知该计划，也就是说必需是我们五人中之一。”唐绍仪看了看众人后坚定的说道：“如今俄国战败在既，李相年纪大了不易劳顿，严相需要协助皇上处理国事，王大人做为参谋总长需要进行战后军事安排，周大人身为中情局长不能公开露面。所以我是最好的选择，而且我身为外长，只要拿到皇上授权，在外交礼仪上也能够代表皇上。”
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