夜色已深，李鸿章伸了个懒腰，酒足饭饱之后就准备在躺椅上躺一会，此时喝口热茶可谓惬意。当侍妾端上香茗还没喝到嘴里，戈什哈就递上的拜贴。
“哈哈哈――香涛能来老夫府上，实属难得。如今正好有皇上御赐的上品龙井，不可不品呀。”因为大家都没穿官服，那就不是正式拜见。所以李鸿章就在自己的书房招待夜间来访张之洞，他挥退了侍从并亲自为张之洞斟了一杯茶。
张之洞拱了拱手说了声客气也就在客座上坐了下来。端起茶碗细细的品了一口说了声：“好茶。”
李鸿章微笑道：“香涛此来若要谈及政务，老夫可就不奉陪了，身受皇上监国重任实在不敢寻私。若是孝达为闲谈而来。秉烛夜谈亦可呀。哈哈哈――”
“闲谈，自然是闲谈。皇上离京一语，少荃即为当朝宰相，下官还没来及恭喜，失礼了呀。”说完，张之洞站了起来向李鸿章抱拳一拱手。
“皇上恩典如斯，自当报效皇上。”说完李鸿章似有若无的看着张之洞。张之洞来访的第一时间里李鸿章就知道他的来意。从西太后走过来的老人除了刘坤一就他们二人依然受皇上重用。此次皇上乘火车南巡。而铁路出了直隶就是湖广，而皇上此行带着南洋华人。那汉阳铁厂与汉阳兵工厂就必定是皇上巡视之地。看来张之洞也明白皇上南巡只带岑春煊的意义了，他是怕皇上清理他的门生，故而到此来访打听消息来的吧。
没想到张之洞呷了口茶却叹道：“李相面前老夫就开门见山的说了吧。皇上南巡不带别人就带岑春煊，就是为整顿江南官场而去的。老夫为官一身清廉。老夫故旧门生若有贪腐被查抄也是咎由自取。老夫所虑者乃是皇上亲政才数月，朝中西太后一党势力尚在，皇上却在此时南巡。万一再来一次宫变，这如何是好？”
没想到张之洞所顾虑的不是自己的门生故旧，而是朝廷大局。相比之下，李鸿章就落了下乘。李鸿章略带愧意的站起来向张之洞施了一礼：“张公以天下为己任，老夫自愧不如。”
“李相过谦了。”张之洞起身回了一礼：“下官有些话想问，若有不妥还请李相见谅。”
李鸿章坐直后正色道：“请张中堂直言。”
“自甲午以来，朝局多变。先是皇上借甲午之胜初掌朝权。后不足一年西太后发动宫变训政。老夫以为，皇上本有反抗之实力却甘愿让太后训政，其意就是不想朝局震动。然太后训政不足五月。沙俄悍然入侵大清。皇上再借对俄大胜，更以炮轰建国门彻底主政朝堂。如今朝局初定，正在收拢人心打压政敌之时，皇上却在此时离京南巡，这不是给后党机会嘛。一但西太后找准机会重新训政，那皇上就没有外敌的借口。只能带兵打回京城，到那时整个大清就是人心惶惶。有分裂之忧。老夫听得皇上欲南巡，多次上折呈情劝谏皇上，可皇上一句留中不发便再无下文。少荃就没有这个顾虑吗？”张之洞说的有些急，而他确实也急。皇上今日才出京，以世铎就进颐和园给西太后请安，这太不正常了。
李鸿章一听，反而笑道：“如果香涛担心的是这个，那实在毫无必要。”
“李相有何高见？”
“高见没有，到是有些浅见。香涛岂不见无论是太后训政也好，还是皇上亲政也罢，这里面都有一个前提――军权。”李鸿章看着有些诧异的张之洞，李鸿章便详详细细的说给他听，必竟政局上多一位朋友总比多一位敌人好，更何况是这么一位重臣。
没错就是军队，凡是掌权者第一步需要掌握的就是军队。慈禧之所以能从同治朝垂帘听政到光绪二十年，就是因为她的手中有着中国最强的军队――淮军。俗话说的好呀，没有军权的皇帝说话连屁都不是一个。而慈禧最终失去政权的起因也就是因为光绪掌握了军权。
当光绪带着自己的两师军队在田庄台大战日本并战胜之后，有大义在身的光绪就自然而然开始主政朝堂。然而太后再次发动训政，也是借着甘军董福祥的军力才有发动的底气。当初董福祥的甘军是藏在西山，有锐健营为他们打掩护。再看看现在北京城内外，还有能藏的下一支军队的地方吗？
张之洞想想也对，但却转而说道：“此时不同于乙未年，那时必竟皇上在京。如果皇上已将西太后一党全部迁回奉天，再行南巡之举尚可。可如今这些人全部还在京，而皇上仅仅也是免了官职，他们定不甘心。一但他们借口皇上南巡而劝说太后接管监国之权，那将如何是好？”
“哼。本相奉旨监国，就有监查天下之权，这些人一无军权二无大义，在朝堂上更无实权，他们凭什么训政。本相可不是泥捏……”原本底气十足的话突然停下来，李鸿章紧盯着张之洞看了一会才缓缓的说道：“原来张中堂正真不放心的是我呀――”
张之洞起身施了一礼：“为社稷虑，不得不出此下策，还请李相海涵下官冒昧之举。说实话，一但李相自愿将监国之权交托于西太后，而皇上此刻又远在江南，我大清恐有南北分裂之忧。”
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