殿外，学子们埋头试卷用心答题。殿内，光绪悠然的喝着茶，看着奏折。浑然不顾四下焦急的眼光。
“皇上，如今殿外学子正在答题。不知皇上的试题是否选定？”李鸿章终于受不这安静的大殿，首先发问。
“不急，朕早已想好，等他们答完这三张试卷。到了时间，朕的题目自然就出来了。”
李鸿章见皇上胸有成竹，也就放心退下坐回位子中。此次虽在大殿，但并非为上朝，所以朝见之礼也就不用遵守。每个人至少分到了一把椅子。
有人开了头就好，翁同龢接着出班奏道：“皇上，不如先将试题告知臣等，让臣等先品鉴一下如何。”
“翁师傅这是担心朕偏心于新学，所以要提前问问。万一朕的题目全是考算数工学，那春闱的贡生岂不得全军覆没。翁师傅居然连朕都不放心，小气了呀。”光绪微笑着说道。
“无论新学旧学，所学皆终为皇上所用。皇上贵为天下之主，自然不会有所偏薄。只如今洋人之新学来势凶凶，更兼皇上新政也是鼓励工商，其间所侧重者也是新学。朝堂上更是有：科举一日不废，学堂决无大兴之望之言。微臣只能以小人之心去想了。”
翁同龢的话有人听得就不乐意了。容闳出言反驳道：“翁大人言语间皆担心皇上会偏心新学而弃旧学，所以翁大人所言之处无不要求皇上公平对待两方学了。可在下官看来此言差矣，皇上跟本就是偏心于旧学。”
容闳这话，别说是翁同龢，就是李鸿章、张之洞、唐绍仪等人也是一头雾水，这不可能呀。
“诸位大人定是不信。且看此次考试所出之题遍知。先说第三题，这是六部所出，那是考较学子们之兴趣所长。以便中举后可供各部选用。此处不提。而第一题是翁大人、国子监及礼部众位一起评定之题目，乃是论述题。要的就是引经据典来证明推广这种思想。虽然大学堂也有国文系，但此题目非大学堂学子之所长，纵然有少部人也能写的出来，但总体上必定是比不过春闱贡士，想信这点诸位大人当不会有异议。第二题是大学堂所出，原本大学堂所出试卷皆为算数、天文、地理之类，如果真这么出可题，就那些只知道四书五经的春闱贡士。别会答，能看懂就不错了。谁知皇上不许。百般无奈下，只能也出这么一道题论述题。结果两题都是论述题，而长于算数的大学堂学子如何能与长于论述题的贡士相比。这不是皇上的偏心吗？”
诸臣一听容闳的庆，确实是这个道理，但皆不明皇上此举之意，所以都看着皇上。而翁同龢等人也不回话，只是哈哈一笑退回位上。
“确实如此。”光绪点头说道：“一但任由大学堂出题，那些只知闭门苦读的贡士连菜都不会买，先不用说涉及到国内外地理与局势的分析题。就是需要精确计算的算数题目，以足以让他们全军覆没。这时只需要几位大学堂的学子在国子监的题目上做的不差，那大学堂就稳压国子监一头。而大学堂的国文系学子在朕看来是有这个实力的。所以朕只能逼着大学堂改题目。只有大学堂的学子同样在论述题上胜贡士一筹，这才能正真说明新学的必要性。无论此次大考如何，朕都决定成立一个专门负责司职教育的部门――教育司，将全国所有学堂并入其管理当中，专司教化天下。诸位以为如何？”
“开启民智、教化天下，乃是大功德。吾皇圣明。只是不知皇上可有章程？”
“朕的意思是，教育司暂置于礼部之下，以容闳为礼部侍郎出任教育司长。将天下学堂归于教育司之下统一管理。容闳写了一份计划书，朕看非常有可操作性。可以实施。但朕也考虑必竟目标是全国进行，因为涉及面过大。朕以为先选一地试行后得出可靠方案再行推广。又因为朝廷财政不丰，加之应对日本危局而将过多资金设入到军事上面。一下子也不可能拿出这许多钱财。所以朕想先从最近的直隶和人数较少的东北试行，所需钱财先从内务府支出。朕的制衣制药厂，还有环球电力等公司的利润还是满丰厚的，估计二三年内还不需要朝廷出钱。等内务府支撑不下去了再说。朕考虑的并不详细，教育司年后再行成立，还有数月时间，若是诸位臣工有更好意见应当提出。”
“教化天下，本就是我等文人之心愿。只是皇上还未言明今日最后一题。”翁同龢心理有些不痛快，做为帝师的他发现，他在皇上心中地位越来越低。
“翁师傅是非要纠着这个题目不放了。”光绪向后一靠换了个更舒服的姿势，反问道：“那好，朕先问几个问题。天下士子皆考科举为何？”
“俗话说：学成文武艺，货为帝王家。参加科靠，自然为出仕为官。”
“为官者为何？”
“造福一方也光宗耀祖。”
“既然参加科靠是为了当官，那朕的考题就出来了。”光绪起身坐直：“朕的题目就是：如果我是某官。”
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