“是。首相阁下！”川上操六和山本权兵卫一个标准的40度深鞠躬，转身大步向门外走去。
一片沉默中，寂静的房间里面，依稀听到伊藤博文喃喃的自语：“樱花即将绽放。等到枫叶飘落的季节，将会是帝国扭转命运的时刻吗？……”
1894年4月14日，日本内阁以“中国在平壤集结大军，欲与日本一战”为由，向清国发出第二份绝交书。
消息传来。京城一下子闹翻了。这些天最热闹地莫过于茶馆了，满满当当的都是人头攒动，不为其他，听说日本发了照会给大清，第二次说要绝交了。
新鲜，这可真是新鲜。一千多年来。日本都是屁颠屁颠的跟在后面，一副恨不得把所有东西都原样照搬过去的架势，学的不伦不类就不说了，看看他们驻大清地代理公使小村寿太郎的样子。身材矮小贼眉鼠眼的模样，连京城里外国使团的各国公使背地里都称呼他为“鼠公使”，就这样还敢和大清开战？打就打呗！咱大清受了西洋人这么多年的闷气。西洋人咱大清惹不起，对付些个东洋矮子还不是跟玩似地。
京城里的官员百姓。此刻都是一门心思的坐等着打起来后，朝鲜那边传来的好消息，打完了日本人，再趁着这股子之劲儿把太后的万寿大典给顺顺当当的给办了。还刚好，普天同庆之时给大清添个乐子。
“要说这东洋人也真够邪门地，屁大一点地方。居然敢和咱大清叫板，眼看着就是太后的六十大寿了。这不是成心添堵不是？”
“就东洋人那德性。能打得过大清？”
“就是就是，要我说。也别光调北洋的兵。咱旗人不也有个神机营嘛。调上去给小东洋来这么两下子，那东洋小鬼子还不屁滚尿流，不就结了嘛！”
“附议，附议呀。”话音未落，许久没有见到的瑞祥贝勒爷滴溜着个鸟笼进来。众人忙不迭的让座倒茶，一顿招呼寒暄：“不能一有事就找北洋兵，那还不让人是说这大清天下是他李鸿章给保下来的。咱旗人也要露露脸不是，也让天下人晓得晓得，咱旗人也是能打的。”
“那贝勒爷是不是想个法子往宫里递个话。我有个兄弟就在神机营里，他若能得到些功勋，我也好沾点光不是。”
慈宁宫内
“亲爸爸，最近京城里可是闹开了。到处说要咱信旗人的神机营调上朝鲜，教训教训日本人。现在这话都递到儿臣面前了。亲爸爸你看这事……”光绪将折子轻轻的放在慈禧桌上。
慈禧连折子都不拿，挥退了侍女：“话也递到哀家这儿了。皇上呀，以哀家看这神机营怕是不行呀。”
“神机营当然不行，可明眼人都知道，这神机营上了前线肯定是躲在后面。前面要是赢了他们会上，若是输了神机营怕是第一个跑的。”光绪话一转：“儿臣以为，顶在前面打仗的是北洋。不如就把神机营调上去，北洋赢了也有旗人的一份。输了，神机营躲在最后还要是让人给伤着了，那神机营也只能自认倒霉。”
4月20日，大沽在码头上，人山人海。清国满族有最精锐的神机营在此登上挂着英国国旗地高升号。无数旗人前来送行。高升号船长看在到处都是作揖的身影，不由摇了摇头，难道清国就已经到了无兵可派的地步了吗？
1894年4月22日，牙山外海。北洋水师济远号防护巡洋舰与日本吉野号、浪速号、秋津洲号三艘以速度见长的军舰交火。12时43分，随着济远舰撤离战场，中日之间的第一次海上遭遇战结束，大清济远号重伤，英国商船高升号被击沉，操江号军舰投降。神机营几乎全军覆没，上千名官兵殉难。而日本仅仅是吉野号受了轻伤，中日首次海战结束！
“号外号外。日本人不宣而战，济远号以一敌三战败，神机营全军覆没。”
4月22日傍晚，清国所有大城市的大街小巷的报童都传来同一个声音。中日开战了。随着神机营的覆没。京城各家旗人都在挂起白幡的同时，纷纷在皇宫门前请愿——报仇。
4月23日。清皇宫太和殿。
“偷袭，赤裸裸而卑鄙的偷袭。”光绪将手中宣战诏书狠狠的摔在日本代理公使小村寿太郎的脸上：“战争开始了。”
宣战诏书上面只有一句话：大清国对日本宣战。小村寿太郎蔑视的一笑：“陛下，下面的事就让军队来说话吧。”
“告诉明治那个老东西，中日之间，不死不休。”
本已走出大门的小村寿太郎听到这句话，不由的颤抖了一下。
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