日本驻天津领事馆内，川上操六铁青着脸，一句话也不说，目光冷冷的盯着坐在对面的张佩纶。
自己带到清国的两个陆军参谋本部的参谋，从大沽炮台出来后竟惨遭毒手。刚到京城的川上操六听到这个消息几乎下意识的认为，这里面出了什么问题。所以还没坐稳的川上操六又马不停蹄的连夜赶回了天津。自以为是有人在背后动了手脚，可听完事情的经过后，他的心中充满了震惊。
川上操六想起了“巧合”。就在他来天津的当天，新军就如此“巧合”的来查军火调包案；当李鸿章满口答应陪同他们参观北洋的第二天，又是如此“巧合”的撞船案让李鸿章避走上海；而更“巧合”的是山东的匪徒是如此“巧合”的进入天津。而他的两位参谋又如此“巧合”的碰上的匪徒。
当川上操六检查了被害的两位参谋的物品时，没有看到任何与北洋有关的东西。此刻他明白了，如此多的“巧合”就不再仅仅是巧合了，这里面他闻到了阴谋的味道。那么是李鸿章的北洋，还是那高高在上的坐在金銮殿的皇帝？一股冷汗从川上操六的背上渗出。
“对于我国的人员在贵国的土地上被人残忍的杀害，我代表日本公使馆表示强烈的愤慨，如果阁下不能够给我们一个合理的解释，我们将向贵国的总理各国事务衙门提出抗议，由此引发的一切的后果，将由贵国承担。”井上敏夫激愤之情表露无疑。
张佩纶心中也是一团乱麻，好在是那口痰，现在“凶手”已经伏法，自是死无对证。可最恼火的还是李经方，怎么能让两个东洋人坐他的马车。李经方这次惹下的大麻烦，这如何让中堂大人下台？想起朝中中堂大人的死对头翁同?，张佩纶心中便是一阵无名火起。
勉强挤出一个微笑的张佩纶，用略带无奈的神情说道：“凶手当晚就抓住了，而且凶手已经承认，并且当晚就已伏法。我不知道怎样的解释才是你们所认定的合理。”
“他们为什么会如此巧合的碰到匪徒？这正是你们需要你们回答的问题。”井上敏夫低声咆哮着，如果他不能处理好此事，那么死去两名参谋的责任必定要算在他头上。
“这个问题……恐怕只能问玉帝他老人家了。”张佩纶双手一摊：“我曾经提醒过川上操六阁下，最近天津有匪徒流窜到此，如果离开领事馆，应该事前告之于我，我才好安排总督府的官兵负责关防戒备。据我所知，这是你们日本驻天津领事馆私下联系的事情，可是事前我并没有得到任何的告之。”面对井上敏夫如此嚣张的态度，张佩纶的心中也是有一团火气。
井上敏夫猛地一拍桌子：“我们日本帝国地人员有自由行动地权利。不需要提前告诉任何人。”
“都自由行动了，那还找我干嘛？”张佩纶冷冷一笑，端起茶杯悠闲地喝起茶来。
井上敏夫一时有些语塞。望着张佩纶不知道该说什么。场面顿时僵持了下来。坐在旁边地川上操六。此刻心中也是一团迷雾。
不是李鸿章地北洋所为。川上操六的直觉宋告诉他。凭着他多年来对清国地研究。他知道这个国家唯一有战斗力的只有李鸿章的北洋。一旦两国开战。李鸿章地北洋必定首当其冲。一手开创北洋的要鸿章是绝对不可能为两个人而置自己地基业于不顾地。他的相信李鸿章断然不会做出如此轻率和不合常规地举动。
然而又会是谁呢？看来清国的朝廷中还有另外一股自己并不知道的政治势力，如果真的是这样的话。一个潜藏在黑暗中的敌人，对帝国未来的大业来说，那将是一件无比可怕地事情。会是那个清国的皇帝吗？如果是的话，就凭表面上就对帝国有如此高的戒备之心，那将意味着……川上操六不敢再设想下去。
更加让川上操六担心的是，这件事情一旦传回国内，那些一直都在蠢蠢欲动的极端狂热分子将会挑动起民族情绪。他们会以此为借口向军部施压，借此挑起战争的呼声将会越来越高。如此一来所引发的轩然大波会将事态会向着无法掌控的边缘迅速滑去……
一片沉默中，川上操六脸色有些难看的开口：“我将会在这里等待贵国的李鸿章总督，我希望总督阁下能够给我一个合理的解释。”
“中堂大人已经收到了电报，这几日内中堂大人就将返回天津，和川上阁下妥善处理这个……”张佩纶放下手中地茶杯，平静的说道：“意外的事件。”说完转身离开。
“请转告李鸿章总督。”川上操六的目光忽然死死的盯着张佩纶：“如果不能得到合理的处理。为了帝国的荣誉和尊严，我日本帝国不惜一战！”
“他要战那便战。”光绪勃然大怒。
养心殿上，礼亲王世铎、孙毓汶、翁同?等大不臣工们慌忙跪在了地上，大气也不敢出。整个养心殿内一下变得死一般的沉寂。
“平日里不是常说日本不过一尔撮小国，弹丸之地，不足以惧。啊？现在呢？日本不过只是发来一份抗议书，看看……”愤怒的光绪指着整个大殿，越说越气，声音也越说越大：“满朝的军机大臣，国之柱石，如今如同惊弓之鸟一般，就慌了神，乱了主张。就怕了，就退缩了，大清朝廷就养了你们这一帮废物。”
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