“你上的折子朕看过了。依你的设想，我们需要三十年时间将教育普及化，再等十年后第一批真正接受教育普及化的年青人就可以进入社会，再给他们五到十年时间成长。那时的中华才能看见成效。很好。更难能可贵的是，你的折子里充分考虑到国家现在的实际情况，尤其是财政。”送安茜四女回学校后，光绪立马找到容闳。
“十年树木，百年树人。教育之基不是朝夕可成，必须要有时间的累计和沉淀。然，如今天下大势已容不得我等从容布置，二十年内朕就要能见成效。”
“当然朕也知道，二十年很短。所以朕想到几种办法，你帮着琢磨下。其一，以留美学童为基础，采用英国的兰卡斯特导生制，以点带线，以线带面的方式带动国内有一定基础知识的人尽快成长。其二，以工厂为基础，针对工厂工人进行识字教育。对于其中工作成绩优异者，可以针对专业知识进行再度培训，更甚者可以安排至国外进行专门技能的学习。其三，继续安排一些十岁左右学童海外留学。当然，如果你有更好的办法请提出来。”
“再穷不能穷教育，再苦不能苦学生。从现在开始，去挑选国家的精英。朕计划在二年后将他们送去国外学习。等他们回来再带领这个国家走上腾飞之路。人力、物力、财力，只要你需要朕就会给，谁要朕是皇帝呢。”光绪话音一转：“美国贷款中，朕可是给你留了三百万。”
“请记住，我们只剩二十年的时间了。朕输得起，大清输的起，但中华——输不起。”
眼睛一闭一睁，一天过了。眼睛一闭不睁，一辈子过了。现在的情况就是光绪每天一睁眼睛就是上朝议事，然后在嘈杂如菜场般的朝会上昏昏欲睡的打个盹，下午召见些朝臣问问。每隔三二天带上折子去趟慈宁宫问个安，请示下朝政。在光绪看来，这纯属浪费本已少的可怜的时间。只有入夜之时，光绪才能召见想见的臣工，问些关心的事情，安排下一步要做的工作。等夜深人静之时，整理下一天朝廷内外发生的事情，静心思考今后的计划。只是辛苦了帮光绪整理文书的柳眉和寇连材二人，他们可不能像光绪能在第二天朝会上补觉。
可光绪认为是浪费的时间，在某些人看来这才是办正事的时间。纷纷扬扬的大雪断断续续的下了一周终于停了。在当下的中国，可没有多少水泥马路。融化的雪变成水和着泥地，立刻就是一片泥泞。如果不是一定要外出办事，可没人愿意离开城市的石板路而去走乡间泥泞的道路。就算坐着轿子的朝廷大员还怕脏了自个的轿子。
“融雪煎香茗，调酥煮乳糜。慵馋还自哂，快活亦谁知。”就是在这样一个融雪聚洼的日子，朝廷练兵大臣礼亲王世铎来到丰台大营视查新军训练情况。虽然世铎口上说为期三个月的新兵训练完成特来巡阅，不过在光绪看来还不是宫中老太太意思。
“立正”
“少稍”
“齐步走，一、二、三、四”
“上枪”
“跑步前进”
“立定——”
两万多人昂首阔步走在军营中，所有行动整齐划一。长枪上肩时，刺刀坚起，茂密如林。就连口号也喊得格外响亮整齐。即便世铎不懂兵事，也分外感受到一阵咄咄逼人的气势。由不得不让世铎心里透着舒坦，虽然只有三个月，但新军的诸般进展确实让他是分外满意。军队，练到这个份上，就确实是练出点模样出来了。
不仅如此，三位德国将军对他是恭谨有加，特别是欧阳振华等人对他这个督练大臣是毕恭毕敬。一旁的欧阳振华递上一份折子，上面写的是这个月新军进展情况。这样的折子，每个月都有一份。仅凭懂事这一点，就让世铎心中相当满意。
“目前，新建陆军各项基础训练已经步入正轨，队列演练，障碍操练，均初见成效。就算雪地泥泞，依然调度有序，其军容严整，士气高涨，完全和以前的丰台大营有天壤之别，奴才看着满是欢喜。奴才详细询问得知，至此仅算小成，今后还要有更严格规范的专业技能训练，再有一二年功夫完成最后的训练，到时才算是一支真正的强军……如此总算没有辜负太后对奴才的重托。奴才斗胆想请太后前往巡阅新军，以激励全军之士气，为太后为大清效忠。”说罢，世铎趋前一步跪在地上，俯首间一派恳切的神情。
看到世铎跪在下面，那份从骨头里发出的不知轻重的喜悦，慈禧皱着眉头，冷冷的哼了一声，“当真有你说的那么好？”
“奴才有天大的胆子也不敢欺瞒太后。确实如奴才所言，新军不仅军容严整，给人焕然一新的感觉，更难得的是对太后的忠心……”
“忠心，忠心。喊几句效忠太后，就是忠心了？”慈禧猛地将手中的茶碗重重的放在桌上：“哀家到是要问问你，上月底离开的一百多号人去哪了？”
慈禧骤然的怒火着实让世铎吓了一跳，也不知道今日是那句话招惹了太后，跪在地上犹豫了半天，才小心翼翼的回话：“那百多号人因为屡犯军规，无法教化被开除离开的。奴才想着，哪里的军队都或多或少有些不守规矩之人，也不算什么大事。故此没有禀报。”
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