烂二煳看到夜郎的士兵拿到盐巴时那种高兴的样子，知道夜郎竹大王大势已去，怕得罪小卜没有好结果，便急忙说：“哎，小左将千万不能啊，你要把兴趣保持到亲眼见到这礼物。”说话时，他拉着小卜，直往大殿走去。
吴世循看走了半天没结果，便对小左将招呼了一声，说回军营有事。
这楚军军营里新来了不少夜郎兵，生活上的事没人管，阿彩急的没办法。吴世循的到来，给阿彩解了围。
吴世循把所有领取盐巴的夜郎兵登记造册，遇到没有名字的人就难办了。既不能在其脸上刻字，也不能画像。而像二狗、小树等这样的名字普遍存在，怎么办呢？
士兵甲悄悄地对吴世循说：“我们来当兵时，没有名字，都是采取连保制。也就是互相认识的人连着担保。”
“哎，这个办法好。”吴世循拍了一下脑门道，“就这样，你们认识的互相担保，一人反叛，追究担保人的责任。”
当登记到一个士兵时，他说不出一个能认识的人。其他士兵看后，也都摇头说不认识此人。而那人却镇定自若，毫不在乎他人异样的眼光。
吴世循疑惑地说：“这就怪了啊，你们当兵这么长时间，竟然没有一个人认识他的，这可能吗？”
“不可能。”周围听到吴世循说话的夜郎士兵异口同声地回答。
“这就对啦。”吴世循令道，“把那个士兵带上来。”
那个士兵低着头站在吴世循的身边，一声不吭。
吴世循两眼在他的身上反复看后问道：“抬起头来，你叫什么名字？”
“报告大官人，小的没有名字，猪狗不如。”那士兵仍然低着头答道。
吴世循笑着说：“那好，现在就把你提一级，让你如猪狗一样，叫‘猪狗’，可以吗？”
那士兵抬起头辩解道：“但我与他们在一起啊，怎么可以叫‘猪狗’呢？不不，这是不可以的。”
“怎么不可以了？”吴世循反问说，“你自己说猪狗不如，本人现在叫你与猪狗平等，还对不起你？”
那夜郎兵大胆地昂起头道：“你看本人像猪狗吗？你不要欺人太甚。作为战胜者，也要施德，不能缺德无底线，至少要给我们一条活路啊。”
“哎，你说的对，本人戏弄了你，有失德的地方。但我看你的相貌怎么比他们老啊？”吴世循像发现新东西似地说，“你是他们的大官？不，比大官还大的官，是吧？”
“不不不不，我就是个老兵。”那士兵立刻辩解说。
吴世循再次抓住把柄道：“你既然是个老兵，怎么没有一个夜郎兵认识你的？快说，老实交待，你究竟是什么人？”
那士兵吞吞吐吐地说：“我……我……我不是人……”
烂二煳带着小卜走进紫霄殿大殿，指着一个入口道：“你不是要找竹大王吗？这就是他躲藏的洞口。但他现在已经不是大王了，改称紫空二，成为这个殿的二掌门了。”
小卜疑惑地问道：“你说的是真的？但你到现在还没有找到他啊，你的脑袋瓜子怕是不想住在脖子上了。”
烂二煳把脑门一拍说：“哎呀，看我这脑筋。竹大王改变了身份，他是不会藏到暗洞里去的，一定混在紫霄殿的闲杂人员之中。走，我们到院子里的人群中找去。”
殿内大院里已经没有几个人，他们有的在扫地，有的在搬杂物。
烂二煳在他们之中穿插，见有可疑的人，就一把拉住他的胳膊，把脸扶正观看。这样穿插完所有有人的院落，也没有发现竹大王紫空二。他的眼睛瞟了一眼小卜，趁他不注意时想溜到别处去。
小卜看到后，厉声问道：“人呢？我现在就要你的大礼。”
烂二煳禁不住也着急，额头上的汗珠不住地往外冒，声音颤抖地说：“小左将不要着急，我肯定帮您找到竹大王。”说话时，扭过脸偷偷擦擦额头上的汗水。
小卜拉住烂二煳厉声道：“走，到广场上，当着夜郎兵的面，我要砍掉你的脑袋，以此儆尤。”
烂二煳坠着自己的身体赖着不走，并说：“我……我肯定能找到竹大王，但是，将军，你要给我时间啊。”
小卜坚决不答应地道：“已经给你很多时间了，到现在连竹大王的影子都没见着，你去找鬼啊？”他紧紧抓住烂二煳，烂二煳就是往下坠着自己的身子不走，小卜咬牙一用力，不由分说地拖向大殿前的广场上。
正在盘问那老兵的吴世循扭过头问道：“这个烂货拿出大礼没有？”
小卜指着烂二煳，气愤愤地说：“拿他个头啊。这下也好，就拿他的头作大礼。现在，当着这么多夜郎士兵的面，砍下烂二煳的头，以此来证明我们楚军是说话算数的。”
那个夜郎老兵听后，身子令人不易察觉地颤抖了一下，赶快躲到吴世循的身后。
吴世循偏偏抓那个夜郎老兵的肩膀，一把拎着放到烂二煳的面前说：“你看看这个烂货，是你们夜郎军的小头目，你认识他吗？”
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