庄蹻一拍桌子道：“好，有你们的积极配合，不管来什么敌人，我们都是可以战胜的。”
钟一统看庄蹻为自己的赌注一点也没着急的意思，而他为庄蹻是急的不知所措，觉都睡不着。
就这样，他带了两个人，加上监狱值守，一共四个人骑了四匹马，匆匆忙忙地出城去追击伍关良。
不知监狱长出于什么目的，他一直暗中跟着钟一统们，到西城门口，看着钟一统和监狱值守一行马队出城，才自我点头、自言自语地说：“唉，总算把他送出城了。天啊，他一出城，就成功了一半。”
靳尚从监狱长嘴里得知伍关良被顺利送出城，拿出神女峰的茶叶招待他说：“老夫这是在巫城，没有你的条件好，这神女峰的茶是人家送的，老夫还舍不得喝，今天咱俩用它共庆伍关良成功出城。”
监狱长举着茶杯道：“感谢三朝元老，希望以后多多提携。”
靳尚兴致勃勃地说：“这次事成后，提拔你是必须的。”
监狱长听了靳尚的话后，喜上眉梢，怀揣着满满的希望离开。
他一到家里，连夜做了一件决定未来的事，这在本地是相当地流行的，要不，为什么要叫巫山巫城呢？
监狱长做的事，就是连夜进行了沙盘推演。
在他的沙盘上，正北标着楚大王，以王为大，自然统管一切；左边是子兰，当令尹，管国务；右边庄蹻，当今楚国最大功臣，在巫城大王也要听他的；正北的对面是南，为靳尚。他想，这靳尚身为三朝元老，资格自然无人能比，如今是自己抱的粗腿。
现在的关键人物是景茵公主。公主安全归来，庄蹻赢，保住头颅；否则，靳尚赢，保住官职，但庄蹻将从此消失。
又一想，这景茵公主是当今大王的胞妹，大王心里能希望她消失不归吗？况且子兰虽然是庶生，但其官职令尹仅次于大王啊，所以，子兰的内心也不可能让公主不归。没有上沙盘的屈原，更是力挺庄蹻的，当然也期待公主安全归来啊。
哎呀，监狱长推沙盘到半夜，反复就人物关系，力量消长推来推去，他才明白，原来只有靳尚老一个人希望公主不归，只有这样才能赢得庄蹻，保住后半生的官职。
监狱长没有感到丝毫累的，他站起来倒背着手，在屋里来回走着。突然，再到沙盘前自言自语地说：“如果干掉公主，让她永不回来，庄蹻头落地，这可能吗？即使庄蹻同意，大王有令，他的军队同意吗？他的下属跟着他一路打到楚西，收回失地，伟大的头颅却掉在与靳尚的赌局上？真是天大的笑话。
但又一想，本来这就是大王、靳尚和子兰一起设的个局，意在削弱庄蹻的军权，拿掉他继续西征的野心。唉！庄蹻有军权不假，但大王有这个意思，利用公主归与不归之事，砍断他的军拐仗。
王者天下，天下之王。一切还是大王有权啊。如此看来，靳尚老背靠的最硬，还是有把握胜算的。但是，庄蹻……庄蹻是肯定公主能够归来的，难道大王不愿公主归来？不可能，不可能。
唉，如此矛盾的赌局，要猜测谁能赌赢，哪就这么难呢？
他突然将沙盘一掀道：“去你妈的沙盘，一点忙也帮不上，老子要你有何用啊？”
推倒那座脆弱的沙盘后，监狱长长长地出了口气，然后，吹灭油灯，出门，迎清风。
已是深夜。
一号军营的值勤士兵带着一个人来到庄蹻的住所。
值勤兵轻轻地敲了一下，便推开了门。
只见庄蹻在沙盘前细细地看着，并自言自语地说：“沅水……延水……好地方……总算回来了……”
值勤兵道：“报告将军，有人找。”
庄蹻头也不抬地说：“这么晚了，谁还没睡啊？”
“庄将军，是我。”值勤后面的人主动说道。
庄蹻抬起头道：“哦，进来。”他看到来人，一惊地说，“监狱长？你怎么来了？这么晚了，还有事？”
监狱长进到里面，看着面前的沙盘道：“庄将军，如果下官不连夜来，会睡不着的。”
庄蹻心里还有事，不想跟这来人闲扯淡，没有叫他坐下，而是冷冷地说：“你还有什么事，快说。”继续看他的沙盘。
监狱长又打谜语般地道：“庄将军，下官白天跟军爷们提起过，说伍关良的易容术高超，但没有引起你们的注意。”
庄蹻“哦”了一声问道：“你现在说这个有何用？”
监狱长咽了几下唾液，犹豫不决地说：“唉，将军不相信下官，说了也没用，不如不说。”
庄蹻顺着他的话道：“你不说也好，为那个赌局，你攀上了靳尚，现在想来两边吃，是吧？没有用的，是死是活，庄蹻就这一颗头，靳尚把赌局看的重，是他的事。”
监狱长被庄蹻这一态度弄的进也不是，退也不是，尴尬地站了一会，下了决心似地说：“庄将军，就当我是个路过的提醒您，伍关良已经出城了，现在正骑着你们军方提供的快马往枳城赶哩。”
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