“时至今日，臣已封两万户，奉陛下诏灭匈奴，位大司马骠骑将军，此布衣之极，于弘足矣。”
任弘避席而拜，发自肺腑说道：“然臣终究未能尽通绝域，如今海西大秦国锐意东征，尽并海西诸国，又屠本都、条支为郡县，兵临安息。”
“臣唯恐他日此国终为大汉之患，愿效博望侯之事，为大汉持节使于安息，说安息王，合纵葱岭以西诸邦，共同抵御大秦，弥外患于四夷，而大汉省兵革之费，无黎民之灾。”
刘询一愣，摇头道：“出使安息，与安息王盟，一中郎将足矣，需要朕的大司马骠骑将军亲自去？杀鸡焉用牛刀！”
任弘垂首：“还得探听大秦虚实，臣恐一般使者不能行此重任，陛下岂不闻？殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。”
刘询曾经不吝以最好的最坏的可能，设想过任弘的打算。
却万万没料到，他会选这条路。
是以退为进么？但又不太像，如此一来近年诸多事也说得通了：西安侯是忙着跑路，所以才急不可耐地要尽快让左传位列官学。
而且以刘询对任弘的了解，这恐怕不是简单的出使，而是一去不返。
刘询觉得这很荒谬，海西大秦国之事，他本来就是当异域故事听的，就算天下百姓都信以为真，皇帝和朝中的聪明人也不会不觉得，万里之外的大秦国能对大汉造成真正的威胁，这只是任弘离开的借口。
“卿要走？”
“卿要离开大汉？”
刘询心中没来由愤怒起来。
这是被辜负的感觉，比任弘想要做圣人，为汉制法更令他不快，身子前倾，声音低沉而带着一丝恼火，刘询已经许多年没有如此表露情绪了。
“卿想做陶朱公，自与其私徒属乘舟浮海以行？终不反？”
“那朕是可与同患，难与处安的越王勾践么？卿是怕朕狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏？”
谁不怕呢？老刘家这方面可是有先例的，韩信死，萧何疑，孝文对付周勃，孝景逼死周亚夫，都历历在目，汉武帝能与卫霍相始终，也是卫青懂事，霍去病早逝，最后还来了一出巫蛊。
刘询是念旧不假，对有旧恩的许氏、张家，以及丞相丙吉都十分厚待，连在郡邸狱中为他做乳母的两个女囚家人也一一找到，让他们富贵衣食无忧，而对张敞、韩敢当、辛庆忌等辈功臣，也是加以重用。
但唯独任弘，他已经是一把被藏起来的弓了，君臣大防让二人注定渐行渐远，至于要不要扒皮烹了，主动权也掌握在刘询手中。
他是任弘一手参与塑造的完美皇帝，聪明远识，制持万机，比汉文帝还厉害，从灭匈奴归来后，对功臣的安置和对佽飞军的拉拢便足见一二。
但刘询也是视天下为私的独裁者。
刘询现在念着旧情，可十年后呢？任弘说不准。
任弘再拜：“陛下是一代圣君，自能与所有功臣君臣相宜，善始善终。”
赵广汉被任弘、赵充国救下了没死，至于盖宽饶，那也不算啥功臣……
“臣也不是范蠡。”
任弘抬起头，用一句话化解了刘询这没来由的愤怒。
“臣想要效仿留侯，想要效仿老子！”
“如留侯一般，功成身退，像老子一样，着书上下篇，言道德之意五千余言而去，乘青牛而西行，世人莫知其所终！这大概是臣，能想到最好的始终了！”
……
任弘已经告退，而刘询仍坐在宣室殿中，想着方才的对话。
“老子周衰遂去，你又是为何而去？”
“大汉极盛，陛下权衡万机，十三州部国泰民安，黎庶有产，一切都在向好，有臣无臣并无区别。”
“陛下常说，臣是太白星，臣曾见到过霍将军如明月高悬，又曾于陛下这东皇之阳，六龙之侧辅佐同行，臣之幸也，此生足矣！”
“臣现在愿做一颗流星，划过大汉天际，照耀西天一角，穷追郅支之寇，驱散任何敢犯大汉者。”
刘询没有答应下来，但心中却已如释重负，这应是任弘真正的打算，完全不像魏相揣测的那般险恶阴暗，甚至是能让君臣两全的办法，但代价却是任弘个人的牺牲。
先前的恼火消失，反而转化成了一丝愧意，想到魏相的弹劾，刘询眼中闪过嫌恶。但这是不示人的密奏，除他之外无人知晓，而刘询还说了，要与所有功臣有始有终，魏相功劳不大，但亦不可贸然杀戮。
“撤了魏相的职，让他去岭南做苍梧太守，陪陪在南海郡的赵广汉罢！”
刘询起身踱步，思索着后续的事，既然西安侯不负他。
他自不会负了西安侯。
就这样让西安侯飘然西去，显得太过慢待功臣，刘询还得好好想想如何操作，能让此事变成一桩佳话，变成世人对他的赞颂。
“周之兴也，吕牙在殷……”
想到这，刘询捋着须，笑道：“如吕尚封于海滨夷地一般的佳话！”
……
刘询不知道的是，任弘的话，依然和往常一样，半真半假。
踱步离开未央宫，上了自家马车后，任弘摸了摸有点湿的后背，却又露出了笑。
西出之后，究竟是旅游、出使还是大杀四方，就不受刘询控制了。
在大汉，若不谋篡，下半辈子就只能做孙子，天天担惊受怕小心翼翼。
可到了葱岭以西。
我能做“老子”！
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