杨恽倒是乐在其中，想当年，匈奴人特地给汉使立了规矩：必须去其节，以碳灰黥面，方得入穹庐，拒绝这么做的汉使不得入单于金帐。
如今一报还一报，轮到匈奴人遵守汉朝的“规矩”了。
接下来的路上，杨恽变本加厉，比如在便门桥上陈列了两大队步兵营的高大士卒，人人燕额虎头，身高马大，手持造型夸张的大戟站立，让匈奴人只能从中间狭窄的通道里钻过来。
而等他们来到长安城中，抵达未央宫北阙之下时，杨恽甚至指点着刻画玄武的北阙，告诉匈奴使团，上面挂过谁谁谁的脑袋。
“右谷蠡王先贤掸。”
“还有右奥鞬王车犁……可惜二虏皆已腐朽，撤了下来，不然今日郝宿王还能看到故人！”
先贤掸战死那一战，刑未央侥幸跟着右贤王跑了，否则他恐怕也要一起挂上来，而右奥鞬王车犁死于高昌壁之役，呼韩邪调头就跑，无情抛弃了他。
杨恽回过头，看着咬着牙关的刑未央笑道：“也不知下一次，会是谁的首级挂上北阙，是左右贤王？还是……”
言下之意，大汉对大单于的脑袋志在必得，真是极尽羞辱啊，匈奴人恨不得将杨恽杀了。
刑未央身旁的呼韩邪连忙道：“汉官此言差矣，两国何必再动刀兵？像孝文孝景时那样，汉与匈奴约为昆弟，无侵害边境，世世平乐不好么？”
这是真心话，从楼兰之役算起，匈奴已经吃了任弘快十年的瘪，整个右臂被斩断，现在是真不想再打仗了。
可汉朝想打，若非大将军临终前冷静了一把，现在恐怕已经开战了。
杨恽看了一眼呼韩邪，冷笑了一下，也不搭理，只继续引路，没有带他们进未央宫，而是一拐弯，走西大道，从长安西南的章城门而出，进入了上林苑范围。
天子在接待藩属朝贡的平乐观等待匈奴使团，此地位于上林苑边上，冬暖夏凉，旁边就是上林乐府，且地方宽敞，除了京师民观角抵百戏外，近来更有一种运动被天子和卫将军大加提倡。
在穿过了八千名西园八校兵卒故意陈列开来，给匈奴人下马威的阵列后，匈奴使团隔着老远就听到了喧哗。
吼声，马儿的尖鸣，木棍破空击地之音，还有……如同雷霆般的喝彩声！
刑未央和呼韩邪对视一眼，二人走到现在，早已被长安的人烟鼎盛、未央宫的巍峨堂皇，大汉兵甲之盛震撼，接下来就要见到汉家天子，以及那位“任将军”了，又有怎样的场景在等待他们？
前方引路的骑兵让开了道，他们来到一座宫室前的宽敞空地，这里到处都扎着颜色鲜亮的大帐篷，人愈来愈多，声音也愈加鼎沸，伴随着风吹来让人迷眼的沙土，二人看到，一场比赛正在进行。
却见场地旁扎了栅栏，搭起看台，周围有上千人观看，或是文武百官，或是列侯宗室，都捏着拳头为场中驰骋的勇士呐喊。
而场地中，则是十多名骑士，胯下骑细尾扎结的各色骏马，骑士均穿白色或褐色窄袖袍，脚登黑靴，头戴黑帻和赤帻分为两队。他们一律为左手执缰，右手执偃月形鞠杖，正在争抢地上翻滚的一个小木球，想要打进场地左右的小门里，虽是隆冬，但骑手们却因热血沸腾而满头是汗。
虽然西安侯任弘确实是一个球类爱好者，但这还真不是他纯粹的发明。
这运动叫做“击鞠”，据说是战国时便有的，本是孝武皇帝时，汉军中练骑兵相戏的玩法，霍去病就深爱此技。
近来西安侯任弘引入安息波斯的类似游戏，改进简化规则后，称之为“马球”，用于挑选六郡子弟，优秀的可为骑郎。天子也亲自代言鼓励，上场打了几次，才几个月功夫，马球运动便在长安流行开来。
连骑击鞠壤，巧捷惟万端，看似简单的规则，最难的是在马背上驰骋之余，还要控制速度，击打地上的马球。
这一幕看得刑未央和呼韩邪面色苍白，匈奴对汉的一大优势，便是全民骑术精湛。汉人的马技已经变得这么好了么？在马上做出那么复杂的动作，已不亚于匈奴最好的骑手，若人人如此，着实可怖。
在他们眼中，那些汉家六郡男儿每一次用力挥动鞠杖，都像极了他们在战场上，高举环首刀，对着匈奴人的脑袋狠狠劈下！让刑未央忍不住往后退了一步，好在被呼韩邪拦住，没有出丑。
汉朝君臣专注于比赛，没有注意到匈奴使者的到来，而那特制的马球像受惊似的，一会被控于杖下一会飞去，你争我夺间，随着又一记猛挥，名为“段会宗”的天水良家子成功进了一球，真可谓侧身转臂着马腹，霹雳应手神珠驰，博得满场喝彩。
也有支持另一队的臣僚列侯捶胸顿足，恨不得自己上场去替代表羽林郎出战的队伍打——大汉，尤其是关西三辅六郡，仍是武德充沛，也就那些关东儒生挤在人群里，有些嫌这群关西人呱噪。
也穿了一身劲装，戴着刘氏冠的大汉皇帝刘询很喜欢热闹，正笑吟吟地抱着皇太子，坐在看台的席上观战——生子当如任道远，他也希望太子文武皆备。
而一位白面短须头戴武冠的大臣侍坐于旁，在打了臭球，两边观众叫骂太过分时，还得站起身来努力维持秩序——谁让他是天子钦定的裁判呢？
西安侯任弘笑骂着对众人吼出的那句话，翻译成后世白话，就是……
“请文明观球！”
……
PS：众所周知0点后就是第二天，这是第一章，晚安。
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