谁料瑶光今日却顺杆爬，笑道：“有功必赏，妾可否随良人去金城郡呢？”
早在任弘得到任命那天，瑶光就提了一嘴，任弘也没太在意，今日她又说了一遍，任弘便知瑶光是认真的。
“金城郡穷山恶水，地处高僻……”
他这个理由没说完，看着瑶光的笑容便一阵心虚，想起自己在天山上晕厥过去，靠她才平安下山，说不定二人同时去到青海，她能活蹦乱跳，自己却气喘吁吁了。
任弘只能寻了另外一个理由：“护羌校尉和郡守不同，不能带家眷赴任。”
瑶光却跃跃欲试：“我不作为家眷，做良人的护卫如何？”
白天骑萝卜，晚上被你骑么？想想还挺刺激的，但任弘赶走了心里蠢蠢欲动的小心思，笑道：
“大汉没有这般规矩，军中不能带女子，否则我前脚才出长安城，后脚就要被那群侍御史弹劾了。”
“我弓马娴熟，胜过三四个男子，作为战士上阵亦可，为何就去不得？”
瑶光有些不高兴，正要与任弘好好辩一辩，却忽然感到一阵恶心，扶着任弘就干呕了一阵。
她在西域可是亲手射杀过不少龟兹、匈奴人的，哪会害怕方才生产的那点血污，平日里身体也出奇的健康，能吃能睡，任弘顿时明白了过来。
从成婚到现在快三个月了，任弘身强力壮，瑶光年方十八，没怀上才有问题。
方才还在心中笑话刘病已遇事慌乱，此时此刻，任弘竟也变得手足无措起来，扶瑶光的手也不由轻柔了几分。
“少君，你的月事，已经两月没来了罢？”
瑶光脸色有些绯红：“妾都没留心，良人怎么知道。”
任弘抱住她，在耳边笑道：“吾等每隔一日便要同房，从没被耽误过，我焉能不知？”
……
到了次日，在医者把过脉，确定瑶光有了两个月身孕后，任她如何撒娇生气，任弘都不答应带她去金城郡了。
瑶光有些闷闷不乐，二人新婚燕尔却要长久分离，再加上怀了身孕，心态有些不同，只埋头弹着她的秦琵琶调弦，不理会任弘。
这时候夏丁卯却来禀报：“皇曾孙来了，说有事要请求君侯、少君相助。”
夫妻面面相觑，来到院中时，却见刘病已和许氏夫妇带来了礼物，朝他们长拜。
任弘避开还礼：“皇曾孙伉俪和小女可还好？”
刘病已昨夜几乎没睡，一直守着母女二人：“有人照拂着，平君已无大碍，只是因为早产，小女身体有些不适，妇母信奉巫祝，求问过后说，非得请帮过她的贵人赠名，才能使其平安。”
他朝瑶光拱手：“病已今日敢请姑母，为我那小女取个名。”
好家伙，不止要做姑母，还要做姑奶奶了，瑶光没经历过这场面，求助地看向任弘，任弘轻声道：“得你来想才吉利。”
可惜了，若是请他来取，任弘还想取作“刘昭君”以作纪念呢。
瑶光只能左顾右盼，却看到院子墙角里种着的几坛菊花正在盛开，散发出阵阵幽香。
她顿时眼前一亮。
任弘暗道不好，不会是刘菊吧！
却听瑶光道：“九月菊香，皇曾孙之女，便取名叫‘刘香’何如？”
……
“少君好好在家安胎，吾等孩儿出生前，我一定……”
任弘与瑶光告辞时，恰到好处打住了话，没说太死：“明年，元霆元年入夏前，我会尽量使羌中恢复安宁，想方设法回来长安待上月余，陪你待产。”
瑶光依然没怎么理任弘，只在他出了寝室后，却见到窗被推开了，屋内传出一阵阵的秦琵琶声。
任弘露出了笑，那是瑶光很喜欢的一首《上邪》。
“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
要说的话，都在曲中了。
出了尚冠里，任弘的队伍已在此等候多时，除了典属国派来跟随任弘的几个官吏外，还有韩敢当、游熊猫等门客家吏，亦有不少新募的随从。
要知道，护羌校尉虽然是比二千石，但手下却不多，只置从事二人，秩六百石，分别管理内外羌事，此外就得自行征辟随员，有事随事增之，哪怕征辟几百人也行。
韩敢当依然骂骂咧咧的，听游熊猫说，是前几日在市肆被偷儿摸了钱，这件事让韩敢当十分气恼，既气那天杀的偷儿，也气自己在长安待久了麻木大意。
所以不等任弘问他金城去不去，韩敢当便主动请缨。
“长安真是个削人志气的泥潭啊，不能待久，是得出去磨一磨刀了。”
而这一次，任弘手里所持的便不再是假冒的手杖，而是真正的御赐节杖。
长长的队伍中，马匹和骡子驮着所需之物，还带上了不少饼状的茶叶，虽然量少，但总得有第一个人，将这些东西带去高原。
时值九月中旬，横门大道两侧，种植的菊花正散发出阵阵飘香。
路过东西市时，那里依然熙熙攘攘，五香十色。其中最香的自是孜然味，长安的富豪已经爱上了此物对味蕾的刺激，走的是饥饿营销，每天都有数万钱的利润流入任弘口袋。
这些钱又被任弘投入到其他产业，除了买茶外，在灞桥另一侧，白鹿原的庄园小作坊里，专供任弘家用的纸张正一点点被生产出来，囤积在仓中为横空出世做准备，廉价的黄色藤纸散发出阵阵纸香，这是不同于丝帛与竹简的独特气味。
它们中的一部分被任弘利用，除了抄录隶书的左传，开始偷偷为其做章句，编造义理外，还制成了第一份纸质的地图。
在地图上，长安是起点，终点则是名为“金城”，帝国边陲的小郡，两百年后让后汉衰亡的种子，此时却已在那酝酿。
过了横门外城墙投下的阴影，任弘手持旌节回头，在便门桥折柳送别任弘的官员旧僚友人们，连同这座大城一起，被他甩在了身后。
一年前任弘来时，这座大城仍沿着原先的历史规矩行进。
而如今他暂时离开时，留下的冲天香阵，已透长安而出！
“长安只算开了个头，接下来要影响的，是整个天下。”
……
PS：第四卷完。
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