“放我出去，你们这群下等人！这里的一切都属于我，我才是这里的主人!放我出去……”
这位傍晚刚然被送进来的客人便是索伦堡曾经的领主，伦巴第公国曾经的边疆伯爵——瓦德.伯雷。
也许他做梦都没想到，自己在将来的某一天竟会被当年自己设计陷害的男爵之子亲手关进这处自己强占后亲自督促工匠们修建的地牢。
命运无常，在他身上得到了最好的验证。
昔日的荣耀、财富、土地和爵位在短短数月间消散殆尽，任谁也无法接受这个结果。
但对这位昔日头上顶着无上荣光的边境伯爵来说这显然不够，等待他的除了物质财富和荣誉的灭失，还有生命和灵魂的消亡。
这座由他多年来苦心经营的军堡见证了他的成就，也将成为他最终的安息之所……
…………
第二日天刚微亮，威尔斯堡南门外不远处的山脊线上，汉斯一手牵着缰绳，一手拽着麻绳，心情极为舒畅。虽然一宿未眠，但他嘴里仍然哼唱着不知名的乡间小曲儿……
“啊，邻家那可爱的的姑娘哟，”
“不要把我忘怀!”
“记得等我回到家乡，”
“牵着牛羊去你家中；”
“我曾许诺娶你回家，”
“我将铭记于心。
“待我功成名就之时，”
“便会返回家乡找你。”
“我亲爱的姑娘，”
“千万不要把我忘怀……”
“不要把我忘怀……”
“啊，我亲爱的姑娘～”
悠扬的小曲儿旋律轻快，被柔和的晨风吹向冒出新芽的草地，哗哗流淌的溪流，沙沙作响的森林……
麻绳末端，昨日侥幸逃过一劫的大鼻子男爵和一个随从踉踉跄跄地跟随着骑兵一路朝威尔斯走去。两人双手被死死缚住，满脸的淤青和伤口，走起路来也是一瘸一拐，不时因身上的伤痛轻声呻吟。
而作为此次追击的指挥官，汉斯左臂被绷带紧紧包裹，上面已经结块的血渍诉说了昨夜战斗的激烈……
…………
当昨日下午汉斯接到安格斯的追击命令后，便带着十几个手下一路打马狂奔而去，一直到天黑也没能追上逃跑的几个黑袍士兵。
直到半夜，黑袍兵胯下的战马早已累得口吐白沫。一行人只得下马步行，沿着山间的小道朝密林中跑去。
发现对方行踪的汉斯秉着赶尽杀绝的态度抹黑带队追击。
终于在后半夜于一条小溪边赶上了对方的脚步。
由于视线不佳，小溪又位于一处陡坡附近。汉斯在与大鼻子男爵打斗时不慎摔下山坡，好在未伤及性命。大鼻子男爵情急之下掏出短刀刺向汉斯，在他臂膀上留下一道不算深的伤口。情急之下，汉斯在黑暗中摸到一块石头，挥舞着手臂朝大鼻子男爵头上砸去。猛烈的撞击让这个家伙顿时倒地，被及时赶来的军团士兵当场制服。
经过这一场夜战，逃跑的黑袍士兵除了大鼻子男爵和跟在他身边的一个随从外，其余人全部被杀。
为求活命，大鼻子男爵提出了一个汉斯无法拒绝的条件——瓦德.伯雷多年来秘密私藏财货的金库。
由于事关重大，汉斯只得留这个家伙一条命，带回威尔斯堡交与亚特处置。
…………
南城门楼上，第三连队旗队长伯里焦急地在垛墙上来回走动，不时朝远处的商道尽头望上一眼。
因汉斯带人追击黑袍士兵彻夜未归，作为汉斯的好友，伯里自是万分担心。尤其是派出去寻找汉斯等人的骑兵报告没有他们的消息时，伯里急得就像热锅上的蚂蚁，生怕汉斯出现意外。
于是，天还未亮，他便着甲持剑爬上城墙，在这里等待着汉斯的回归。
“回来了!”
这时，城墙上一个眼尖的士兵指着朝威尔斯堡走来的一团人影，大声地喊道。
伯里听罢抬手搭眉，顺着士兵手指的方向看去。激动地说道:“这个杂种，可算是活着回来了!快，跟我去看看。”
话音刚落，伯里便快步朝城墙下跑去……
(本章完)
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