萧鸿辰在此一问之下，竟似有些语噎……
“这也是你能问的？！”
萧逸不紧不慢的撩起王服下襟，复又认真的跪倒在地，“如此臣便知晓了。陛下，容臣多说一句，子峻……”他顿了顿，将下半句生生咽了回去。
他转而又道，“臣，恳请父皇为五皇子遍请名师，悉心教导，严加教诲。苏赫虽可破局，然则长在域外，其心难测，请父皇慎度之。”
两道腾蛇自唇角乍现，萧鸿辰怒了，怒极而笑，“你今日看来真是活腻了……”
额角触地，萧逸轻声道，“即便冷灶，也总是有人来烧的。就像是赌坊间，台面上莫管是庄是闲，牌面好看与否，愿意下注的人总还是有的。臣这些年，多少也知道了一些事……今日不知能否挨得过……是以罪臣妄言多说了两句，请陛下息怒。如今局已破，严贼当会异动……臣当以一死，为陛下临朝之日，贺。就此拜别陛下。”
他拜了又拜。
三拜九叩之后，萧逸便在萧鸿辰面前径自起身，退出殿外。
看着他身上那愈显宽大的王服，袍角的福山寿海纹饰闪过在门槛处，随即不见……萧鸿辰深深叹了一口气。
止怒？
他又怒从何来。
天家从来便是如此。
这一幕幕周而复始……与他当年又有何异。
……
“去王服。”殿外执杖内侍那尖细的声调响起。
“咳咳……不消，我自己来就好。”萧逸无悲无喜的声音随即便飘进了阁内。
“哥……”
闪身入阁的康佑福，躬身在殿前，“圣上……”
萧鸿辰拾起地上的卷册，返身于榻前，“打。”
他微微阖上双目，背负于后的手，终就是轻轻摆了一摆。
康佑福瞅见，眼前一亮，便复出阁外……
……
杖声响起。
却不沉闷，颇有几分响亮之意。
纵然如此，杖在血肉之上安能不痛。
然而殿外除了杖责之声，却再无其他响动。
萧逸没有昏过去，他牙间紧咬的帕巾已透出丝丝血迹，一身素白中衣之下早已血肉模糊，他却一声未吭。
殿内。
掌中册页翻动发出声声脆响，萧鸿辰却一个字也未看进去。
……
天气变得很怪。
祈雪第三日，延绵数日的乌云终就要缓缓散去。
雪未下。
令京畿数十万百姓彻底失望之余，却淅沥沥滴答了近半个时辰的冬雨。
雨未停，寒风再度袭来，气温随之骤降……竟是这个冬季最冷的一日。也有人说，只这份冷，近些年的冬天也是少见。
京畿四处皆结上了一层薄冰。
这本是晶莹剔透的可人之物，却令黎民百姓苦不堪言。冰面上，跌断腿脚的老翁，碰破头颈的稚子，令京畿的骨伤大夫炙手可热……
是夜大寒。
京城之外，蜗居在棚户中苦熬这个冬日的各地流民，已是惨绝人寰。
只三日，墙不遮风，衣不挡寒，连一捧碳也买不起的流民冻毙了上百人。苟延残喘，奄奄一息的不计其数。
渐有民变之势。
京城九门，已是处处严防死守，不时便有汇聚成群的流民冲击城防，他们以为只要进得城中便可寻一处避寒之处，怎也好过活活冻死在城外。
提督衙门下了数道禁令，要城防军、城门司马竭力克制……兵勇们却发现，这些苦熬了近一季的哀民根本就是推则倒，碰则伤，只为保得城门不失，倒毙在各处城门的流民近也足有数百。
天下哗然。
……
“这些事，卿于阁内自决便是，又何须问朕。”
养心殿内隐隐墨香依旧，却笔砚皆干，萧鸿辰未作书画亦未执卷，指尖点着龙座扶手处向座下萧仲康言道。
“陛下……京外流民聚集足有数万之众，一旦有变……”萧仲康犹豫片刻，抬首道，“只凭九门步军兵马怕是难以抵挡，是否调京畿六军入京巩固城防，臣不敢自专，尚需陛下的旨意。”
“臣亦有此议。”殿外声响，严守臣迈步入得殿内参拜礼毕，又冲萧仲康点首示意，随即立身于座侧，“陛下，九门步营亦有京城安防之责，提督钱志近日数次上报，言京中、城门两处调度已是首尾难顾，六军之中抽调人马拱卫京城已是刻不容缓。”
萧鸿辰看着殿内两位朝中柱石齐聚，不由得向椅背上靠了靠。
“陛下明鉴，”萧仲康奏道，“按例，凡六军入京，需有一位皇亲宗室执领兵符……”
严守臣一步踏出，向萧鸿辰躬身谏言道，“亲王殿下便是宗室，又有辅政之重责，臣以为入京兵马当由裕亲王亲领。”
萧仲康于此间套路自然是再捻熟不过，闻听严守臣如此言说，他当即直言道，“国公谬矣，某如何能有统军之德。陛下，秦王已是当用之年，早该拔出来历练一番，臣以为兵符置于秦王之手正是再合适不过……”
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