“查士丁尼大人您终于回来了！”
一行人暂居的旅店中，一直找不到查士丁尼而心急如焚的阿尔斯兰看见这个年轻人终于平安回来出现在他的眼前这才松了一口气。
“您究竟去了哪里？这段时间我们担心死了，还好您平安回来了。”
看着眼前好友刚才焦急的神情，查士丁尼也不禁心中一暖，直到对方是为自己的安全着想，随即点了点头，“是我疏忽了。刚才我去见一位老朋友，结果把你们给忘了，让你们费心了。”
“我们费心倒是不算什么，只是当时您许久没来我让手底下几个人去找您结果在一片小巷子里面发现了打斗过的痕迹，着实让我们惊疑不已，因此我才自作主张先带着海伦娜小殿下回来了。不过你回来没事就好。”阿尔斯兰这下终于得以将心中的一块大石头给放了下来，可是他的话却让查士丁尼心里面下意识地咯噔了一下。
所幸自己离开及时，要不然他们说不定正好目睹之前那一幕被牵连进去。
虽说热那亚人围杀自己的事查士丁尼迟早要和他们好好算这一笔账，不过现在鲁斯尼纳之中的他并不想弄出太大的动静，所以不动声『色』的他并没有将所发生的事情告诉阿尔斯兰他们。
“欧朵西娅殿下她们应该也已经休息了吧？”查士丁尼看着身旁的阿尔斯兰忽然问道，自己这么晚不会来，恐怕她们也一定十分担心自己的安全，这也是他之前一直担心的。不过却没有看见欧朵西娅她们彻夜未眠，不免心中有些奇怪。
而阿尔斯兰却回禀道：“殿下她们都已经先睡下了，我自作主张说您有事在身会很晚才能回来。”
“你做的很对，这种时候封锁消息稳定人心才是最明智的选择。多亏你能想到这一层。”果然不愧是自己最看重的左膀右臂，如今眼前的这个突厥男人也早已经没有当初见面时候的草莽气息，逐渐成为可以独当一面的存在了，查士丁尼不禁赞许地点了点头。
然而阿尔斯兰此刻的脸上却『露』出了一些忧虑的神情，欲言又止，但最终还是向眼前的年轻的大人说出了自己的困『惑』，“不过，查士丁尼大人，我们真的应该继续留在这里吗？”
没想到阿尔斯兰会这么问查士丁尼微微一愣，“为什么这么说？”
“可能是直觉吧！”突厥男人苦笑道，“这几天发生的事情着实让我有些心中不安，而不久前我父亲也写信跟我说不要让我来趟这滩浑水。查士丁尼大人，我们完全可以就留在伊古迈尼察的，而不必来这么危险的地方啊！”
看着眼前阿尔斯兰如此说道，查士丁尼脸『色』微微一沉，他并没有责怪对手所说的话，但也同样没有任何的回应显然不想继续这个话题。
阿尔斯兰的父亲穆拉德既然都这么说的话，那么说明那位提奥多尔亲王应该多少了解鲁斯尼纳之中的一些隐情，再结合这段时间发生的事情，阿尔斯兰所说的撤回伊古迈尼察的建议的确是上策。
但现在——查士丁尼却有留在这里的理由，安东尼娅之前对自己说的那些话绝不是空『穴』来风……无论那个人的真正墓地究竟是什么，他必须有所行动。
满怀不可阻挠的决意，查士丁尼缓缓抬起了头用那锈铁蚀金的目光看向了请求自己的阿尔斯兰，缓缓地说道：“我明白你所担心的事情，只是——如果我真的有不得不留在这里的理由，你愿意和我并肩作战吗？”
而看着查士丁尼用对自己从未有过如此严肃的神情说出了这句话，阿尔斯兰也不禁神情微变，而联想起父亲给自己的信，对查士丁尼的担忧也不禁加深了一层。心中挣扎着，最终阿尔斯兰还是做出了决定，用坚定不移的目光回应向查士丁尼那双湖蓝『色』的眼睛，道：
“如果是您的话，我又有什么继续推辞的理由呢，查士丁尼大人？”
……
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鲁斯尼纳的宫殿之中，此刻，伊庇鲁斯人则正在忙于准备明天即将举行的盛大宴会。而其中到场的不仅仅是伊庇鲁斯的各大贵族们，一切的重头戏都是为了款待远道而来的热那亚使团，并未最终两国之间达成同盟协议而造势。
可以说，对此，米哈伊尔皇帝以下，全体的罗马贵族们都无比重视，不敢有丝毫大意。半夜里，皇家御用的厨师和糕点师便已经为第二天的宴席做着准备，而各地进贡上来的美酒也都运入了鲁斯尼纳城中。可以说万事具备。
“一切都已经准备妥当了吗？”米哈伊尔杜卡斯看着面前自己最信任的大臣，尼基弗鲁斯图卡利安问道。他将一切事宜都交到了这个男人手上可还是有些不放心忍不住过问道。
而恭恭敬敬半跪在在御座之下，男人也回禀道：“请您放心吧，陛下，一切都已经准备妥当就绪，绝不会让您有丝毫失望的。只是我刚才接到了消息，陛下，您的弟弟提奥多尔亲王明天也将抵达鲁斯尼纳。您看我们——”由于坐镇在阿格里尼翁的提奥多尔亲王自成一体，基本是听调不听宣的半独立状态，宴会的邀请名单中也没有他。
得知了这个消息，米哈伊尔杜卡斯皇帝却并没有十分的意外，只是冷哼了一声，道：“意料之外，情理之中，不过朕的这位弟弟还真的敢跑来我这里，看样子也吃准了朕现在不敢动他。”
见眼前的皇帝皮笑肉不笑的模样，御座下，尼基弗鲁斯连忙说道：“请陛下息怒，这之后对塞萨洛尼卡正是用兵之计，目前阿格里尼翁也愿意合作，无论提奥多尔亲王殿下究竟又什么打算，目前还都不是我们与他翻脸的时候。”生怕这位陛下感情用事，尼基弗鲁斯是在提醒米哈伊尔。
而米哈伊尔也随即摆了摆手说道：“这些事情你不用说朕也知道，只不过那个家伙自以为可以来挑战朕着实可笑，他扶植查士丁尼那个小子究极有什么意图昭然若揭，这件事情朕迟早要还以颜『色』给他看看的。”冷峻的话音在宫廷上响起令人不寒而栗，而此刻宫殿外的夜『色』也越发深沉黑暗，就犹如如今帝国的这曲折的命运一半，只有这淡淡的一丝希望的星光仍然在黑暗中挣扎闪烁着。
……
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