空气湿寒，阳光难觅，啼晨鸟在山谷的某个犄角旮旯里成群报晓。
山谷的豁口处缓缓走出一道年轻的身影。
他身着市井麻衫，牵着一匹枣红色的老马，迎着豁口对正的模糊朝阳，一脸疲态。
马儿也是如主人般神情颓萎，鬃毛杂乱，毛尖儿还泛着花白，老得不知还能否驼动他的新主人。
年轻人正了正神，忽然朝前方露出一道意味深长的微笑。
这几日的连夜奔涉已经耗尽他的精气神，但是此刻，远处那河水的奔腾声又让他浑身来劲起来。
秦河属于芜江的分支，也经过赤县，最终在赤县的北境汇入北海。过了前方这道支流，便算得上是出了原成君地界。
山谷豁口与河边仍有一捎距离，地上遍布着米粒般的沙砾，老马的软蹄子踩上去哗哗作响。
远处岸边停有渡船，一旁有道佝偻的轮廓。
年轻人正是出逃的夏倾羽，汉城并不是原成君边界上的最后一座城，只是最后一座大城而已。
夏倾羽没敢下山走城门，他走的是错综复杂的汉城山脉小径，一路偷摸，终于离开了汉城山脉。
他将那方从弟弟寝室顺走的红丝砚随意在一座小城中典当了。
做的是死当，夏倾羽知道那方红丝砚价值不菲，也知道典当行的伙计在故意压价，但他不晓得如何与对方交锋。
那方红丝砚最后换来的钱，在他买了一匹连自己都舍不得骑的老马匹之后就所剩无几了。
不过钱的问题他其实并不怎么担忧，旅侠行侠仗义自然有人赏顿饱饭，他如今又无需锦衣玉食。
再不行，去街边吹个胡笳也能讨些打赏。在决定出逃那一刻，夏倾羽便已经放下了自己曾经尊贵的身份。
刚走出豁口没几步，他突然停了下来，撇着眉头侧耳聆听。
身后响起由远及近的马蹄声，晨雾被冲撞得扭曲变形。
“公子留步。”一道低沉嘶哑的嗓音先于主人传来。
来者猛然勒马，马蹄撩起一阵凛冽的阴风，迎着夏倾羽的面门而上。
砸落回地面上之时，骏马引颈长嘶，激飞漫天沙砾。惊得那平时拉拽菜车，驼些小什件的老马双股震颤。
夏倾羽也是膂力惊人，双臂在缰绳上快速缠绕几圈，身体微沉，硬是让那暴跳的驽马寸步难移。
骏马前蹄还未触地，来人便纵身落定。衣袍宽大，身姿卓越。但定睛一看，灰麻衣袍却大部分拉耸着，看起来弱不禁风。
巨大的帽兜下顶着一张肌黄如泥的脸，褶皱遍布，像刚翻犁过的干田。眼眶两倍大于常人，内镶一对奶白鱼瞳，黑色瞳仁只占少许。
夏倾羽有所松懈，老马惊魂未定，拽着他倒退了几步。
“你惊着我的马了。”年轻人淡淡道。
对方并未理会夏倾羽这句诘难，他反手抽出背上的一条长木匣，双手呈递，“公子即将远行，我家主子特地献上薄礼。”
夏倾羽下意识朝对方身后望去，自己的行踪已经暴露了，那追兵是不是也近了呢？
他望向对方呈递木匣的手掌，发现他竟然两只手都有六根指头，随后目光延伸至对方腰部悬挂的两柄弯刀上。
拖延时间等待援兵么？他再次朝其后窥探，然而晨雾凝固了般，沙砾也未传来丝毫颤动。没有援兵，便有也非一时半会儿能追上来。
这种打扮的人，夏倾羽曾经在偏西十二域见过。
“我没有恶意。”灰袍人再次开口，说完便低下头，巨大的帽兜翻覆其上，彻底阻挡了夏倾羽的视野。
获得自由让夏倾羽对生命珍惜起来，但此刻在此处踌躇却是愚蠢至极。
他探出了双手，可就在他即将捧起长匣时，一柄闪烁着寒光的弯刀直奔向他的脖颈。
刀光明晃，夏倾羽被迫闭上双眼。他顺势倒去，抓起长匣猛然上扬，长匣狠狠砸中偷袭者的手腕。
弯刀去势不减，却因这一砸向上偏移了丝毫，在夏倾羽鼻尖留下一条极浅的血痕，刀刃的寒寂夹杂着血腥气息沁入他的脾肺。
夏倾羽躲闪完后无法回身立起，他直挺挺地倒在沙地上。
首击落空，偷袭者止住弯刀前行的趋势，手腕翻震，刀刃变划为刺。
夏倾羽连忙将木匣横在身前，双手骤沉，堪堪挡下对方这一记势钧力沉的突刺。
趁小个子抽刀的间隙，夏倾羽卯足劲扭动后背，甩出一记趟地鞭腿。小个子不得不减小手上的力度，调整重心向上跃起。
他知道年轻人在他跃起的空档中定会向一旁翻滚立起，他甚至在空中调整身姿，准备好一记更加势钧力沉的下坠刺。
然而事情总是出乎意料，正如生活总是不尽人意。
夏倾羽没有朝任何方向躲闪，他逮住对方滞空的机会，猛然蹬向对方的腹部。
小个子原本有机会躲避，但他如果一侧身，腰际的另一柄武器便会被勾中。他弓着腰跌落，朝后踉跄好几步才稳住身形。
这时夏倾羽已经再次站了起来，摆出赤手格斗的架势。
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