下山下了一半的时候，月亮躲到云彩后面去了，周遭越来越黑。突听万疆说道：“姑娘可将灯扔了。现在！”
魅羽知道要发生什么，把灯熄灭，扔到路旁。先是眼前一片漆黑，跟着不远处的下方星星点点亮了起来，头顶的月亮也亮了起来。一条大河慢慢显现在前方的脚下。魅羽知道这条河对面叫无回河，这边叫什么就不知道了。无回河在人间不同的地方有不同的名字。
魅羽和万疆走到岸边。过了一会儿，一艘船便已停在了面前。撑船之人到了近前，立刻跪下行礼。他的样子虽然也丑陋，但没有万疆那么恐怖。
“万尊者恕罪，属下来迟。最近渡河者突然增多，不知为何。”
万疆刚刚对鹭灵和魅羽低声下气，此时却换上了一副威严的神态。“也不是谁要渡河，就得听他的。”
船夫磕了个头。“来的是道门的一些人，都似是有来头的，得罪不得。”
万疆没有再理他，等船掉头后，请魅羽上船。魅羽脚上使了点劲力向前一跃。本该落在船尾，谁知道身子呼呼往前冲，眼看就要出离船头掉入河中。原来鹭灵给她的两成劲力那么厉害啊！
身后的衣服突然被人一拽，魅羽稳稳地落在船头。回头看，见揪住她的人是万疆。对方马上松开手，冲她笑了笑。“青儿姑娘不愧是上人的童子，功力非同小可啊。”
魅羽的脸红了。心想尊者您才是非同小可呢。
船到了河中央，月亮渐渐隐去。前方的天空中开始出现亮闪闪蠕动的东西，但不是星星。万疆和魅羽站在甲板上，向她介绍这条河的情况。
“同一条河，站在先前的岸边，叫伽陇河。等到了对岸，它就改名叫无回河了。”
伽陇河？魅羽皱着眉。这名字为何如此熟悉？她最近在什么地方听过吗？
万疆又说：“权贵们都有自己的私船。除此之外，明面儿上的渡船都是我们在经营。还有些黑船，主要就是运送鬼妓，也有人交了重金给蛇头跑到人间的。凡是非法的船，被我们逮到，一律就地处理。当然总是少不了漏网之鱼。”
船在迁伢靠岸。不愧是谟烬滩的首府，岸的这边热闹非常，一座座屋舍灯火通明。放眼所及的小楼尽是三四层高，夜里也能在等下看清雕梁画栋，一点儿也不输人间的繁华都市。
万疆带着魅羽来到一条街上，这条街她只来过一次。街上穿梭着各种繁忙和悠闲的人，有人摆摊卖吃的，有修鞋的钉马掌的，有人算命。
早有一辆马车在等候万疆。魅羽上车时，注意到马没有嘴唇，牙骨和牙龈都是外露的。这种马肯定也是从赤缟地来的，据说特别耐跑耐饿。
车一开，万疆便严肃地说：“青儿姑娘，接下来到了叠香阁，会有人在门口等候，我就不进去了。姑娘此行一定要小心！若是雅宣阁的人没有把你领走就算了，万不可擅自行事。回来时去剪冷街的药铺就能找到我的人。”
马车到了叠香阁门口，魅羽下得车来。是座三层的楼房，黑漆漆的横梁上挂满了血红的灯笼。果然见一个浓妆艳抹的老女人站在门口。女人自称薛姨，面色是惨白中带点儿铁青，让人不寒而栗。涂得红红的嘴正裂开笑着，热情地将魅羽领了进去。
“上面说了，不让问，”二人上楼梯时，她小声在魅羽耳边说道，“所以姑娘放心，梳妆打扮之后，一切都由着姑娘做主。”
二人进了一间大厅，魅羽的第一感觉就是：冷。不是说屋里没有人，恰恰是有好多正在梳妆打扮的女子，但身上都散发着寒气。一个个也和薛姨一样，皮肤煞白、嘴唇鲜红、眼睛吊吊着、眼圈漆黑，坐在一排排桌子前梳妆打扮。不用问，这些都是来自贫民阶层的鬼女。
薛姨走到一张桌子前，打开一个抽屉，取出一套红色的裙子。坐在桌旁的女人回头看了一眼魅羽。“又有新人来了？这个倒不哭不闹啊。”
“不该你知道的别问！”薛姨瞪了她一眼。转头来又满脸堆笑，将魅羽带到一个小屋去换衣服。
折腾了半天，新来的魅羽就和其他姑娘一样了：脸上涂了三层白粉，嘴唇上抹了鲜活的胭脂，眼睛下面还搞了一堆银光闪闪的东西。唯一不同的是她身上散发出来的气息是热的。
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薛姨既然发了话，之后果然没人来找魅羽的麻烦。晚饭在楼上一个厅里，分两种。她和另外两个“热乎气”的女孩坐一桌，吃的饭和在人间的差不多。只不过那俩女孩浑身伤痕累累的，估计被抓来之后挨了不少打。其余“冒冷气”的女人们围了三桌，吃起饭来狼吞虎咽风卷残云，一看就是曾经被狠狠地饿过。
饭还没吃完，客人就陆陆续续来了。女人们被一个个叫到名字，离开饭桌到楼下的大堂里去。魅羽吃饱后，跑到二楼的栏杆处，观察楼下大堂的情况。
有意思的是，男客人们并不都是鬼里鬼气的样子。六道中除了畜生道和地狱道，好像哪里来的都有。有几个天人还仪表堂堂、仙姿飒爽的，照样和鬼姑娘们搂搂抱抱、吃酒调笑。
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