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今日天气真不错，适合出游。阳光像羊脂皂，在人脸上温热地擦过后还能留下淡淡的香气。
“怎么这么多游客？”小羽抬头望着前方山路上赶集一样拥挤的人群，有自然人有机器人，后者居多，高矮胖瘦新旧五花八门。
陌岩也觉得奇怪，这架势不像正常的旅游日，类似于佛教重大节日时赶庙会。即便这个世界的民众快被钢筋水泥憋疯，保留区里还有其他名山大川，用不着非挤到一处。好在有小羽这个包打听在一旁，半分钟后谜团就解开了。原来今日是鸿钧老祖诞辰数不清周年，大家都是上山来朝拜这位机器人鼻祖的。
“诞辰？瞎编出来骗钱的啦，”小羽小声嘀咕，“不是说早在天地还未生成之前就有他老人家存在了吗？那时候有月份牌？”
二人开始登山。小羽走在她的大宝、大号宝身边，如小孩子一样牵着他的手。事实上，由于陌岩手太大，她柔软的手掌堪堪能包住他的两只棒槌粗细的指头。
记得在篦理县初见面时，小羽头顶还不到他胳膊肘。七年后他以姚诚身份出现，只比她高半个头。现如今似乎又退回到大叔与小女孩的组合。再往前推还有魅羽、小红鸟。怎么变也都是躯壳，里头装的还是心意相通的两只魂灵，纵然经历轮回与生死。
山嘛，乍看与陌岩去过的其他旅游景点差不多，爬了几分钟后就觉出差别了。这座山有气场，而陌岩是有功夫的人。那种感觉就像是一块磁铁行走在磁场中，有看不见的力道作用在他身上，无法轻松畅游。
“这个山有古怪，”小羽显然也察觉到了，“明明没风，却总让人走不稳当。其他游客倒好像没这问题？”
因为其他人没修为，塑料走在磁场中是毫无作用力的。“吃卤蛋吗？”陌岩问。
二人离开大路，找了块大石头坐下吃卤蛋。这才爬了整座山不到百分之十，然而人家愿意就行。
“元炁山，”小羽边吃边琢磨，“这个炁到底是什么东西？咱们修行之人都从老师或书本里了解到该怎么去一步步修炁，明白过程而已，并不清楚原理。”
这个问题陌岩当然思考过，但身为老师，他的育人风格以启发为主。遂反问小羽：“佛教经典中经常提到的‘空’，是什么意思？”
“有好几个意思吧？可以指物理世界的虚幻，可以指‘无常’，比生老病死喜怒哀乐并非没有，只是留不住。当然，要是结合现代物理来理解的话，咱们的虚空并非绝对真空，应当称之为伪真空，里面蕴藏着巨大的能量。这个炁，是不是跟这种真空里的能量有关？”
真是一点就透，不过还没完。陌岩伸手指了一下小羽手中的卤蛋，“生命这种现象，本质上是炁聚而生、炁散而亡。生蛋被煮成卤蛋后，看起来还是那些物质，只不过由液态凝为固态，实际里面的炁已经散落到周围空间里，生命不复存在了。所以长生不老的根本在于尽可能地维护元炁，而非肉眼所见的骨肉细胞。”
小羽擎着卤蛋的胳膊定住，“那就是说，炁也等同于灵？”
陌岩摇头，“不是一回事。炁可以充当灵的载体，这也是我刚刚才想明白的。当这个世界的某些人决定彻底抛弃肉身，将灵魂移植到机器人体内时，应当就是依靠操作炁来实现的。”
昨天餐厅里那位侍者不是说，鸿钧老祖是史上第一个突破灵机界面技术障碍的吗？“元炁山”，难怪此处会有如此强大的炁场。
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到山顶时已近正午。好一座平顶山！大理石铺成的广场中央一侧是博物馆，另一侧是鸿钧老祖雕像。周边可以停车，空地宽阔得可以跑马。
照理说机器人博物馆应当建个宇宙飞船之类的高科技外形，一眼望去竟是一只巨大的炼丹炉。有体育馆那么大，下方被三支透明脚支撑，一为入口，一为出口，一为工作人员专用，每只玻璃脚内有多条自动扶梯。铜色大圆肚上刻着一圈花纹与阴阳鱼图案，最上方还有个炉盖，缕缕白烟缓上碧空后，经久不散。
入口处排着弓形的买票长队，陌羽二人径直走去队末。没去细看鸿钧老祖像，显然无甚特色，同任何一间道观里的太上老君吕洞宾啥的都差不多。
排到一半的时候见四周的游客纷纷抬头，冲天空指指点点。陌岩方才便在灵识中观察到了，一艘菱形的飞船以极快的速度从东南方的天空飞至元炁山上空停住，此刻正缓缓地降到广场上。
几分钟后从飞船中出来四人，打头的壮年男子鸭梨身材，褐色西装配褐色礼帽，在他周围的空气中似乎肉眼可见几个关键字——钱、老板、无所不能。其余三个均为年轻男人，看外貌与其他大家族里的家丁随从无异，陌岩的心却提了起来。谁知道里面有没有圣蛏这样的智能材料打手？因为来人正是他和小羽的老仇人，祁哥。
祁哥没有理会售票处前的长队，径直走去入口，被检票的小机器人拦住。小机器人只有一米三四的身高，设计简单，蓝白色筒状的身子顶着只圆脑袋，两只眼睛不对称，也没有口鼻。胳膊长得快摸到地，两条小短腿就是个摆设，走路是靠脚底下的小滑轮。
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